El regreso y el camino

Hoy hace exactamente 9 años que Falgarth abrió este blog con la esperanza de continuar su camino comenzado en este otro blog de unas características bastante similares a este y, a pesar de que no han sido continuados en el tiempo, ya que durante algunos momentos el lugar no ha tenido ninguna actividad, han sido largos y en los que hemos intentado no decaer en cuanto a ilusión por el trabajo que nos hemos impuesto nosotros mismos de hacer llegar al máximo de gente lo que significa para nosotros el black metal en sus muchas variantes.

Es cierto que el blog estaba orientado, desde un comienzo, hacia subgéneros incluso más específicos dentro del BM, como es el pagan, el viking y el folk (aunque sí, no todos estos géneros parten del black, lo sé), que en aquellos años estaba golpeando muy, muy fuerte, pero las cosas han cambiado un poquito desde aquellos momentos. Supongo que os habréis dado cuenta que el contenido de esas características ha disminuido, reservado a unas pocas entradas desde febrero, más que nada porque durante unos años he estado "desenchufado" de la escena BM (y la música en general, pero eran razones de peso) y, ahora que "he vuelto", la verdad es que esos géneros, por norma general, me aburren un poco (o al menos lo que he escuchado, que no ha sido poco, os lo puedo asegurar: Himimbjorg, Ereb Altor, Belenos, Amon Amarth, Svartby, Helheim,... por decir solo los que recuerdo ahora mismo). Eso tampoco quiere decir que vaya a dar de lado a esos grupos, pero sí que se hará de otra forma un poco más abierta, en el sentido de intentar recoger más estilos de BM que antes no se tocaban tanto, o incluso no se trataban casi nada, como es el caso del black/thrash que este año sí he aprovechado para colar (y que continuará).
Cómo no, la explicación de "me aburren" es un poco subjetiva, y para decir toda la verdad, no es solo eso, sino que intento -subrayo lo de intento- dar apoyo a grupos no demasiado conocidos o que están en sus comienzos por así decirlo, pero si os fijáis en la pequeña lista de grupos citados antes, son todos grupos que no se ajustan a esas características. Sí, es cierto que criticando el último de Amon Amarth o Belenos (por poner ejemplos claros) habría atraído un mayor público al blog, o al menos habría tenido más visitas, pero eso en este blog no es lo importante, o al menos yo no lo veo de esa manera. Repito otra vez que para este blog es más importante el que empieza, que no tiene recursos ni apoyo mayoritario, que los que ya tienen su carrera más que rodada; es más importante que el material que se critica supere con creces el nombre que va detrás de ese material, pues en aquellos casos como Arstidir Lifsins o Stworz, grupos ya conocidos, si el disco me parece interesante será criticado (o todo lo contrario, como pasó con Kampfar, Nigromancer o Negator, por ejemplo); es más importante escuchar y disfrutar a tener millones de visitas, porque al final esto no me da de comer todos los días (es más, no me da ningún tipo de beneficio económico, os lo aseguro). Es así de fácil y claro.

Por otro lado, y siguiendo con "lo importante", hemos vuelto a reflotar una sección que en su momento se quedó parada, las entrevistas, pues creo que es una forma de dar relevancia a cosas sustanciales, como compartir con los creadores de la música que escuchamos unos minutos y en los que el artista pueda darnos su punto de vista sobre "cómo va la vaina" de la música. También es cierto que he intentado, traduciendo los contenidos de las entrevistas al inglés, dar cabida a nuestros lectores de lengua no hispana, sobre todo porque esta labor de "reportero" la estoy realizando con grupos españoles (aunque me gustaría escalarla este año que viene a grupos no españoles, aunque sí de habla hispana...) y creo que es interesante que su voz se escuche fuera de nuestras fronteras.
Y desde aquí quiero dar las gracias y desearles toda la suerte del mundo a todos los que han querido compartir su voz y su visión con nosotros, e incluso a los que no han querido o ni siquiera han contestado la petición para una entrevista, porque la única forma de conocer lo que piensa una persona o un colectivo de personas es hablando con esa/s persona/s, la única forma de entender realmente el trabajo de alguien es conociéndolo y desde ahí podrás entender su/s obra/s de una forma mucho más natural y agradable.

También ha habido otros reflotes, como "The Dark Room", donde hemos variado un poco el "target" de la sección: antes era una forma de relajarnos de tantas entradas y ahora lo estoy aprovechando para daros cierta información de cómo va el blog, como cuáles han sido las entradas más visitadas cada cierta temporada. Esto no es en vano, pues de estos DRs será de donde saldrá el compilado del blog anual, otra sección un tanto olvidada y que posiblemente sufra otra pequeña transformación que todavía no tengo totalmente definida pero que existirá. Solo tendréis que estar atentos... xD
Además, con estas entradas espero que vosotros, nuestros lectores, veáis cómo evoluciona el blog, presentándoos información que os pueda ser interesante e intentando que os impliquéis un poco más, que andáis un poco fríos en cuanto a comentarios y demás "feedback" que se solía dar en el blog.
Y al hilo de esto último, decir que el que quiera ayudar en estas labores, las que sean, es bienvenido a hacerlo. Solo envía un correo a rms.pagandreams.zine@gmail.com y vemos cómo o en qué puedes ayudar. Es fácil... solo hay que tener ganas y un poquito de ilusión.

Bueno, os he dado un repaso a lo que ha dado el camino de sí este año y algunas nociones de por dónde vamos a continuar andando el que viene, porque tampoco yo sé del todo cómo va a ir esto como para asegurarlo al 100%, casi lo dejo en manos del destino (lo que tenga que ser, será). Lo que os puedo asegurar es que ni cambiará mi forma de pensar ni mi forma de ver las cosas, ni mi ilusión a la hora de hacer lo poco que hago, ni mi esfuerzo por apoyar como pueda a la escena tanto local, como estatal como internacional de un género musical tan repudiado y denostado como es el BLACK METAL, así, en grande.

El que quiera venir tiene las puertas abiertas.

¡¡¡¡Feliz y metálico año 2020!!!!

Cuatro años de Sueños Paganos...

Como suelen decir los viejos: parece que aun me acuerdo de ello y todo. Fue en el caluroso verano (como suelen serlo todos los veranos) del año 2008. Estaba en Madrid de fin de semana, porque en ese momento participaba en una preciosa excavación en Zamora. En ese finde tuve así como la feliz idea de lanzar un blog nuevo, que diera salida a la música que tanto me gustaba, como era el pagan y viking metal. Así nació Pagan Dreams.

Por entonces estaba en Wordpress. Y me acuerdo en que pocos meses me pasé a Blogger, que resultó bastante más fácil de manejar. Por entonces comenzó a comentar en el blog tanto Enlil como Grilo do Demo, y ambos nos han seguido hasta donde estamos ahora. Luego, con la llegada del 2010, el blog cambió de dirección. Apareció más black metal, más doom, nos abrimos a los sonidos más experimentales del metal extremo, desapareció tanto artículo cultural. En una palabra, comenzamos a caminar hacia el webzine...

Y con esas llegó 2011 y ya dimos el salto: un webzine hecho y derecho. Entrevistas, críticas serias y bien hechas, coberturas de conciertos... Empezamos a sacar todo el jugo a esto de los blogs. Y además PDZ se ganó su título de zine: empezamos a ser dos, gracias a que RMS se implicó en el blog. Siempre se ha empeñado en que este es mi blog, pero realmente ha habido temporadas en que es más el suyo que el mío. Él lo ha mantenido mucho tiempo activo, con novedades, descubriéndonos bandas y más bandas... 

Ahora, con este cuarto aniversario, creo que ha llegado el momento de darlo realmente todo. Y estoy seguro que RMS estará totalmente de acuerdo conmigo. Vamos a hacer más críticas de discos que nunca, pero también vamos a retomar las entrevistas, tratando de llegar a las máximas figuras de este género. Vamos a comenzar a pedir acreditaciones a las empresas de organización de conciertos y a hacer coberturas como Odin manda. Van a volver las compilaciones con más fuerza que nunca... Y vamos a aprovechar todos los recursos que tenemos a nuestro alcance.

Pero todo esto no se hace solo. RMS y yo hacemos todo cuanto podemos, pero hay veces que no podemos dar más de si. Es un hecho que necesitamos más manos, más oidos y más ojos para poder escribir, oír y ver todo cuanto hay que observar en el mundo del metal extremo, que es muchísimo. Una vez más te animo a tí, lector fiel, a que te comprometas con nosotros y a que te unas a RMS y a mi en esta nueva/vieja aventura. Estamos caminando hacia un webzine perfecto, y sabes tan bien como yo donde podemos acabar si se tiene ambición. ¿Te animas?

Reseña bibliográfica: "Metal Extremo", por Salva Rubio

Al final, cometí la herejía (herejía económica) y pagué los 27 pavazos que me costó este libraco de Salva Rubio y que al parecer ser nace como una tésis doctoral...

Aquí tenemos el libraco de marras. Un total de 590 páginas en las que Salva Rubio va desgranando la historia, vida y milagros de ese grupo de géneros y subgéneros que vulgarmente conocemos como "metal extremo". Salva es historiador del arte, y por tanto ha venido a tomar un rumbo académico, pero también un tipo de análisis que entiendo perfectamente (yo también soy historiador). Lo malo es que esta misma situación me medio obliga a tratar de entender este libro tanto como historiador como aficionado. 

Por supuesto, como todo en esta vida, no se puede decir que el libro sea bueno o malo intrínsecamente. Lo primero que destaca por encima de todo es que Salva Rubio hace un trabajo de síntesis que hay que reconocerle, más allá de cualquier consideración. Desde este punto de vista, Salva ha lanzado una obra que no solo es referencia obligada de todos aquellos que quieren estudiar el metal extremo desde un punto de vista erudito, sino que es una de las cuatro o cinco obras de síntesis que se han elaborado de forma seria sobre este grupo de géneros en todo el mundo.

Dicho esto, podemos abrir sus tapas y empezar a buscar el detalle; y no me voy a andar con rodeos: el libro tiene cosas que no me gustaron. Para tratar no atropellarme, voy a ponerlas en puntos separados:

- Demasiado erudito: el libro tiene que tener una mínima erudición, está muy claro, por no decir que no puede hablarse en un registro callejero. Esperaba encontrarme con cultismos, por supuesto (si no los encontrara estaría ahora criticando precisamente su ausencia). Pero por desgracia, hay partes en que el texto se vuelve excesivamente complejo, emplea términos un poco arcaizantes o incluso en ciertas partes resultan pedantes. No digo que no estén mal usados (más bien lo contrario), pero creo que resultan excesivos o barrocos en algunas partes.

- No me ha gustado nada el tratamiento que se le da a géneros como el viking y el pagan metal. Me parece un error colocarlos como subgéneros del black metal o del folk metal y no darles su propio espacio. Pese a tener una más que obvia ascendencia del Black metal, creo que tanto filosóficamente como musicalmente y líricamente se han hecho con unas características que les confieren una personalidad propia. Que haga esto y que luego separé Death metal clásico de Death metal sueco me parece un desprecio hacia el Black metal y sus subgéneros y una clara toma de posición hacia el Death metal.

- Ignora grupos deliberadamente: está claro que en un libro como este no se pueden incluir a TODOS los grupos de todos los géneros, necesitaríamos libros enormes para ello. Pero hay cosas que llaman la atención. Por ejemplo dedicarle el doble de espacio a Impaled Nazarene que a Marduk es excesivo. También creo que ha pecado de forma excesiva de incluir demasiadas bandas de "culto", dejándose a otras bandas que quizás sean algo más conocidas e igual de influyentes.

- Tampoco me pareció demasiado bien la pulla que en alguna parte lanza contra los blog "amateur" y webzines como este: estamos de acuerdo en que carecemos quizás de la formación musicológica o erudita que Salva Rubio demuestra en el libro, pero tampoco pretendemos ser ni mucho menos los poseedores de la razón absoluta. Hacemos críticas, subjetivas, y por tanto ellas mismas sujetas a crítica, y nos consta que nuestros lectores hacen uso del espíritu crítico cuando leen nuestras reseñas. De hecho, son abundantes los lectores que dicen no estar de acuerdo con nuestras críticas. Por tanto no creo que, tal como dice en el libro, "estemos bajando la calidad tanto de la música como de su entorno" Todo lo contrario, nuestra vocación ha sido siempre expandir este género, pero no a cualquier precio. Cuando algo nos parece bien lo decimos, y cuando creemos que es una mierda, también lo decimos...

Pero por supuesto, el libro tiene cosas muy buenas:

- Tiene una organización muy clara: el lector puede leer el libro de forma fraccionada sin perder información. Es cierto que leerselo todo del tirón es muy recomendable, puesto que ordena los generos por un criterio cronológico. Pero no es menos cierto que salvo el capítulo dedicado a los "pioneros", los demás constituyen partes cuasi independientes entre si.

- La documentación es muy exacta: Todos los grupos traen un listado muy completo de albumes, y el oyente avezado o medio curtido, como puedo ser yo, podemos encontrar nuevos discos y grupos que seguramente nos abran nuevos horizontes musicales. Además, el autor demuestra de forma clara y concisa tener conocimientos del tema y haber oido una buena parte de todos los discos que reseña, cosa que es de agradecer.

- Completas definiciones de géneros: al principio de cada capítulo se indican las características estilísticas del género que se va a estudiar, y por supuesto, esto resulta un poco subjetivo, pero salvo en el caso del Black Metal y del Doom, ha sabido captar casi perfectamente la esencia de cada género, y en definiciones como el Thrash o el Death, me parece que sienta una cátedra muy difícil de replicar. 

- Apertura de miras: dentro de un mundo que es extremadamente conservador, especialmente el Black metal, el autor apuesta por extender y proponer una apertura de miras al lector, y apostar por aquellos sonidos que renuevan los géneros. Es una apuesta muy valiente y muy decidida y de agradecer... pero también es cierto que le llevo a algunos de los fallos que cito más arriba, como quizás un exceso de bandas "de culto"...

En conclusión: una obra bien hecha, bien pensada, que viene a cubrir una necesidad que existía tanto en el submundo del metal extremo como en la bibliografía científica de la musicología. Como todos los libros, tiene fallos, pero que a lo mejor caen más en la subjetividad que en otra cosa: Salva Rubio decidió hacerlo así, como yo seguramente hubiera tomado otro rumbo. Puede que ninguno de los dos sea el mejor porque sí, solo son puntos de vista. Yo no estoy de acuerdo y como esto es una crítica, por tanto subjetiva, creo que puedo decirlo...

Más allá de esto, como os digo, es un libro que merece la pena (aunque creo que se pasa un poco con el precio, valorándolo en conjunto: con 20 euros estaría bastante mejor), si eres curioso del metal extremo en general creo que lo encontrarás acertado y constituye un resumen de conocimiento que no viene mal, ni mucho menos.

Once more, "freedom fighters" attack...

Really, I'm shocked by the reason for that I have to write these lines in 2011. It's a situation more closer to the Inquisition times...

I want to show my full support and breath to the Ukranian band Kroda. Recently, they should have played in the prestigious Northern Lights Festival in Austria, as one of the headliners. But the festival's organizers started to receive threats from "antifascist" groups. Certainly, Kroda is a band close to NS issues, but nobody can fully ensure that Kroda's lyrics are an apology of Nazism in any form. In addition, Austrian security authorities said that Kroda was not a dangerous or suspect band. However, Kroda decided to cancel their performance in Northern Lights Festival, claiming by the security and right development of the show and the attendance. A very worthy gesture towards the people that trust in them.

The main valour that I can find in the freedom is our will to think by ourselves. Then, why must we suffer this stupid attacks against our freedom to support and enjoy the concert of this band, or any other? I can't understand these kind of attitudes. I consider myself as a leftist person, but I haven't got a blind hatred towards all that isn't my thoughts and ideology. If explicit NS bands as Graveland or Absurd would come to play to my city I wouldn't go at their concerts, but I wouldn't force the organizers or the band to cancel the show too. I believe in everyone´s  freedom, even my enemies´ freedom.

Before all, this is music. This is culture. Kroda is an incredible band that defends the purity and the essences of Pagan / Black Metal. Is this a sin for these "freedom fighters" gangs? Really they are the true fascists, they are the true dictators of the culture. They want to impose their poor and limited wiewpoints over all people. I'm sorry, poor fools: this music never will be silenced by your chantages and threats.

And one more time, all the support and all the breath to Kroda crew from Pagan Dreams and me!

Breaking update: I also want to show all my respect and sorrow to the all Norwegian people and particulary at the two victims' family of the damned terrorist strike today in Oslo. Norway is a country very appreciated in this blog, and I want to be closed to them in their darkest hour. Hail Norway!

New breaking update: The North cries in pain. Twelve hours before the coward terrorist strike in Oslo at least 80 dead and hundrers of people injuried. Pagan Dreams is shocked with the dimensions of this fucking damned terrorist strike. I don't know yet if authors are far-right activists or yihadist terrorists... but authors only deserve all my contempt and all my hate. This is not racism or political hatred. It's a hard strike against the good Norwegian people. From this small blogzine in Spain... Norwegian brothers, you're not alone in this dark night of sorrow and tears!

Falgarth

El NSBM ya tiene rival: RABM

Estar en last.fm es estar en una continua fuente de conocimiento. En este caso he conseguido descubrir un nuevo género: el RABM, o Red Anarchist Black Metal.

Pues si, si hemos hablado hasta la saciedad del NSBM o Black Metal Nacional-Socialista, resulta que desde hace unos años varios grupos andan dando la réplica a este género, grupos que genéricamente se organizan bajo la eitqueta de RABM. Al igual que los grupos de NSBM, las bandas RABM no tienen unos rasgos que les distingan propiamente del resto de bandas de black metal. Sú unica distinción vienen a ser el contenido de las letras, con temas que giran en torno al comunismo, el socialismo, el comunismo, las exaltaciones revolucionarias, etc. En este caso, si en el NSBM los glorificados y cantados son Hitler, Mussolini, el Reich alemán o la raza aria, en el RABM nos encontraremos con encendidas defensas de Stalin, Lenin, Mao, la Unión Soviética o  China, por no hablar del Che. Por supuesto, desparecen las cruces gamadas, cruces célticas y demás y aparecen estrellas socialistas, hoces y martillos o cualquier iconografía que evoque esa estética soviética que seguro que no tengo que recordaros.

Curiosamente, no creáis que el numero de bandas consideradas RABM es escaso, ni mucho menos. Por lo contrario, hay muchas y variadas bandas consideradas de izquierdas y que en algunos casos hacen de su ideología política incluso el eje temático de su música. Entre estas bandas RABM se pueden encontrar a Panopticon, Lake Of Blood, A Cloud Forest, Sorgsvart, Profecium, Skagos, Gallhammer, Petrychos, Bestial Mockery, Fen, Black September o Fili Nigratium Inferalium, aunque sin duda las dos más conocidas son los brasileños Sarcofago y los norteamericanos Wolves In A Throne Room. Estos últimos, aparte de su amor por  la melancolía y los temas paganos, han hecho públicos en más de una entrevista sus inclinaciones izquierdistas a la hora de hablar de política, y han mostrado mucho interés por las ideas de izquierda anticapitalista y ecosocialista que están surgiendo en muchos países europeos.

Bueno,no cabe duda que todo tiene un contrario en este mundo. Aunque el RABM se halla totalmente consonante con mis ideas políticas y sociales, sigo pensando que lo más recomendable es mantener la apolitización de la música, sobre todo en cuanto que el Black Metal no es la mejor música para hablar de política. Si hablasemos de punk, oi!, ska o reagge si que podríamos hablar de una música politizada o al menos con posibilidades de ser politizada, pero no el black metal, ni el metal en general. De siempre hemos hablado de una música que se ocupa de otras cosas...¿a santo de que politizarla? Sobre todo hay que tener en cuenta que salvando excepciones contadas pero sonoras, el metal ha tendido hacia la derecha peligrosamente o se ha mantenido apolítico ¿Alguien ve a bandas como Manowar, Slayer, Megadeth o Dismember votando a los comunistas? Pues no, del mismo modo que me cuesta creer que bandas como Sepultura, Kreator, Gamma Ray o Judas Priest voten a la derecha (cogeos sus letras sino y lo entenderéis). ¿Vosotros que opinaís con respecto a todo esto? Comentad, que para están los comentarios...

Viaje al frío Norte: Finlandia y Estonia

Lo prometido es deuda. Un blog que reverencia al black metal no puede dejar de incluir un viaje al norte como uno de sus artículos.

Pues si. Aprovechando que tenía una amiga haciendo Erasmus en Helsinki, otros dos amigos y un servidor de ustedes se liaron la manta a la cabeza, los plumas al cuerpo y nos cogimos un avión para pasar una agradable e increíble semana en Helsinki. La verdad es que con el solazo que esta cayendo ahora mismo, añoro en cierta forma la nieve que seguramente aun cubra buena parte de Helsinki.

Pues nada, a primera hora del día 10 de marzo cogíamos un vuelo hacia Amsterdam, donde teníamos que hacer una escala antes de coger el vuelo definitivo a Helsinki. Y si, nos dio tiempo a bajarnos unas horitas a Amsterdam, debido a que la escala no era precisamente corta (7 horas). Allí, excepto fumar hachís hicimos casi todo, pero no creo que fuera por falta de ganas, puesto que un vuelo nocturno a Helsinki todo fumados prometía ser como poco divertido. Pero bueno, fuimos algo responsables... Finalmente, hacia las 8 de la tarde nos cogíamos el vuelo a Helsinki, en donde aterrizábamos a eso de las 12, hora local (allí es una hora más que en España) en medio de una ventisca de nieve acojonante. De hecho, la pista era lo único que podíamos distinguir del aeropuerto. De allí, derechos a casita de nuestra amiga, que fue a recogernos muy amablemente al aeropuerto.

Desde el día siguiente, nos metimos lleno en el centro de Helsinki. Para que os hagáis una idea, Helsinki es una ciudad superextensa, aunque en ella apenas vivan un millón de habitantes. Más allá del centro (no demasiado grande) hay un montón de barrios, y más allá de estos barrios, unas cuantas ciudades-dormitorio, como Vantaa o Espoo. Y entre barrios y ciudades, pedazos de bosque que dejan que crezcan libremente, dentro de un orden.. De ahí que salga una ciudad tan extensa.

Uno de los primeros sitios que vimos fue la estación de tren, que sirve al mismo tiempo de principal nudo de comunicaciones de la ciudad, ya que allí también para el metro y paran o pasan todas las lineas de autobús y tranvía.

Desde allí fuimos hacia la zona de Katajanokka, donde pudimos entrar en la catedral protestante de Helsinki, austera como suele ser todo lo luterano... y a apenas unos cien metros, la catedral ortodoxa, muchismo más recargada, y que a mi particularmente me gustó bastante, en cuanto que el culto ortodoxo lleva más de mil años sin variar. Un pedacito de la vida medieval congelado en nuestro tiempo.

Aquí tenéis ambas iglesias. Si, el que posa delante de la catedral luterana soy yo, y esa la subo exclusivamente porque no se me vé la cara por el copo de nieve que manchaba el objetivo. Y tampoco os creáis que era tan tarde cuando tome la segunda foto, la de la catedral ortodoxa. Ni siquiera había tan poca luz, pero digamos que me pasé un poco con el programa manual de la cámara...

En esta foto podéis observar la suntuosidad y el sutil toque oriental del arte ortodoxo. Seaís o no creyentes, observar el arte religioso es entender gran parte de la historia tanto del país donde estamos como de gran parte de Europa. Menos mal que estamos sabiendo, en la actualidad, desvincular nuestra historia de la del Cristianismo, que tanto daño hizo a Europa.

Y aquí tenéis otra foto del puerto de Katajanokka. Ese ferry que veis al final del muelle zarpó delante de nuestras narices rumbo a Tallinn. Ahí fue cuando decidimos sin lugar a dudas que teníamos que cruzar a Tallinn. Y lo hicimos, pero no adelantemos acontecimientos.

El sabado 12 de marzo amaneció despejado sobre la ciudad. De modo que fue el día que escogimos para cruzar a Suomenlinaa. Esta es una isla que se encuentra unos pocos kilometros al sur de Helsinki. Es una antigua fortaleza militar, y de hecho hoy en día es el principal atractivo turístico de Helsinki, además de que la isla tiene 900 habitantes permanentes. Por eso, el barco que une la isla del continente está integrado en los transportes públicos de la ciudad.

Este es uno de los aspectos que ofrece la isla, que es mucho más grande que esto, por supuesto. Bueno, de hecho, Suomenlinaa es la más grande de las cuatro islas que componen el conjunto que recibe dicho nombre. Lo único que están tan cercanas una las otras que hay cuatro puentes que las unen. La isla que aparece en la foto en la academia de la marina militar finlandesa. A pesar de ser una instalación militar, es visitable.

En esta graciosa foto se me ve a mi sacándome la bota después de verme hundido hasta la rodilla en la nieve, y por supuesto para evitar que se me calara el pie, porque si se me calaba, con el frío que había ya me podía dar por jodido.

Estuvimos fundamentalmente en la isla grande, Suomenlinaa, que es donde están las imponentes fortificaciones militares del siglo XVII. No obstante, las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en la isla demuestran que ya vikingos suecos pudieron poblar la isla en el siglo IX-X como punto de abastecimiento en la ruta comercial de suecos y daneses con los primeros rusos y los comerciantes lituanos. La fortaleza que es visitable hoy en día fue comenzada por los suecos entre los siglos XV y XVII y completada por los rusos en el siglo XIX y por los propios finlandeses en el siglo XX. Lo curioso es que todos respetaron la estructura original en piedras irregulares. Entre los edificios había polvorines, bastiones, almacenes de abastecimientos, murallas de defensa, restos de torres de observación y zulos, además de un sinfin de tuneles subterraneos que permitían la comunicaciones entre los defensores en caso de asedio, para evitar salir al exterior y ser victimas de un cañonazo enemigo.

Aquí teneis dos cañones de los usados para la defensa de la isla en el pasado. El montículo que se observa detrás es una de las estructuras donde se guardarían estos cañones para protegerlos del fuego enemigo y serviría así mismo de almacén. Estas estructuras estaban reforzadas en cemento, puesto que fueron usadas en 1941 en la guerra que enfrentó a Finlandia con la URSS. Por cierto, estando aquí, no os podéis ni hacer idea del viento que corría...

Aquí dos aspectos de esta fortaleza militar. En la primera foto se vé al fondo el final del tunel donde nos encontramos con aquellos "amistosos" blackmetaleros finlandeses que ya os comenté en la entrada previa. Por cierto, ahora que me acuerdo, esos tres debían ser los únicos finlandeses con el pelo castaño que me tropece, xD

Y esta última foto tomada encima de una de las murallas de Suomenlinaa. Sirva para empezar a explicaros que tipo de paisajes pueden inspirar a un grupo de black metal...

No voy a comentar demasiado del domingo 13. Ese día nos levantamos escandalosamente tarde y por tanto no nos dió tiempo a hacer demasiado. Además perdimos mucho tiempo en el Museo Nacional de Historia, del que tampoco comentaré gran cosa, salvo que está en una antigua iglesia del siglo XVI y que como arqueólogo me resultó muy interesante observar restos prehistóricos de culturas que no conocemos en España...

Esa tarde nos pasamos por la llamada "isla de las ardillas" llamada así por que supuestamente hay un montón de estos animalitos, aunque para variar nosotros no vimos ni una. Allí pudimos, entre otras cosas, caminar por una bahía helada sin miedo a que el hielo se resquebrajara...

La isla es en sí un enorme bosque sobre el que apenas ha actuado la mano del hombre, más que para conservar abiertos los caminos. Con estas condiciones, ha sido aprovechada para instalar en la isla un bonito museo etnográfico sobre el mundo rural finlandés. Pudimos ver varias casas de madera de los campesinos finlandeses, como serían sus molinos, embarcaderos, edificios públicos, iglesias, graneros y saunas... aparte de tener una idea aproximada de como sería el bosque lapón profundo.

El lunes 14 era el día grande del viaje. Nos levantamos a las 5 de la mañana, pero compensó. A las 8 de la mañana zarpabamos desde el puerto de Lansistama hacia la capital de Estonia, Tallinn.

Para que os hagáis una ligera idea, el centro de Tallinn es como una pequeña ciudad medieval conservada en el tiempo. Obviamente no es como hace 500 o 600 años, pero si ha logrado conservar el aspecto más o menos original de la ciudad. Nosotros apenas salimos de ahí.

Este es el aspecto que ofrecía parte del centro de Tallinn desde las murallas del sur de la ciudad vieja. Por cierto, unas murallas en que si no moriamos allí ya podíamos darnos por satisfechos...

Ahí teneís una vista de las murallas. Luego de estar por ahí arriba nos pasamos por la zona centro. Pudimos caminar por las calles de la ciudad, muy agradables. Casi todas tienen tonos muy suaves que contribuyen a darle un aspecto muy curioso a la ciudad, a veces mucho más coloridas que nuestras propias ciudades aquí en España.

La plaza del centro de Tallinn, Raekoja Plats, es sin duda mi sitio preferido de toda Tallinn, el que más me gustó. Las casas tienen esos tonos cremosos y rosados que le dan un aire al mismo tiempo señorial y divertido a la plaza. Al lado además estaba el ayuntamiento de la ciudad (creo que era el ayuntamiento, :S) y antigua cámara de comercio, de cuando la ciudad estaba integrada en la Hansa.

A las cinco de la tarde teniamos que coger el ferry a Helsinki de nuevo (la travesía duraba tres horas en cada sentido!!) Fueron unas pocas horas, pero sin duda que mereció la pena. Desde luego voy a volver en cuanto pueda.

El día 15 era ya el último de nuestra estancia por allá arriba. Así que nos lo tomamos con más calma. Vimos el mercado de Hakaniemi, donde encontramos carne de reno para hacer una pequeña cena esa noche. Además, nos habíamos venido con un precioso botín de Estonia:

Bueno, antés de que penséis nada, os tengo que explicar que el alcohol es tremendamente caro en Finlandia por culpa de los impuestos. De modo que los propios finlandeses les compensa pillarse un ferry y cruzarse a Estonia en busca de cervezas y alcohol. Nosotros, para no ser menos, hicimos lo propio, pero os aseguro que da impresión ver como los pasajeros que a la ida iban con unos carritos de equipaje tranquilamente plegados a la vuelta llevaban cuatro o cinco paquetes de 32 latas o dos o tres cajas de botellines. Esto, que en Estonia podía estar en torno a los 50 euros, rebasaba con mucho los 90 en Finlandia, de modo que haceros una idea...

A última hora de la tarde, decidimos pasearnos por el bosque de Vikii, el barrio donde estaba viviendo nuestra amiga. Es uno de los pedazos de bosque en donde el hombre no ha metido la mano, sino más bien lo contrario: dejan que crezca libremente. Tan solo se mantiene abierto un camino, además iluminado por farolas. Era curioso ver como por allí nos tropezamos con bastantes personas haciendo esquí de fondo. Y había que tener cuidado porque no avisaban cuando venían, sobre todo porque como el camino hacía una pequeña bajada venían embalados. Pero en este bosque también pude sacar algunas fotos muy bonitas, y que me hicieron entender definitivamente en que se insipiraban bandas como Windir, Thyrfing, Manegarm, Horna, Behexen, Moonsorrow... para hacer su música.

La nieve nos llegaba hasta casi la rodilla, sobre todo porque para atajar para llegar a este bosque tuvimos que pasar por una inmensa superficie nevada que en verano son campos de cultivo que tienen algunos vecinos, pero que en invierno se convierten en enormes superficies de nada. Pero eso sí, las vistas que ofrecía el bosque son increíbles.

En fin, cuando salíamos del bosque, ya para irnos a casa, se me ofrecía una fotografía que perfectamente podría aparecer como portada de la demo de un grupo underground de pagan metal:

En fin... cuando subimos a casa, nos preparamos un guiso con la carne de reno, pero considerablemente españolizado dado que le hicimos un sofrito con cebolla, ajo y no me acuerdo que más. Nos bebimos las 10 cervezas entre todos, un colega y yo acabamos con una pequeña borrachera (nos pimplamos dos litros cada uno) y luego llegó la hora de retirarse, a eso de las dos de la mañana, que al día siguiente salíamos a la 1 de la tarde para Madrid de nuevo.

That's all, que dirían los ingleses... Un viaje muy bonito, genial, lleno de vivencias y que desde luego para mi ha tenido algo de "peregrinación", a mirar con mis propios ojos aquellos parajes que inspiran a los mismos grupos que luego devoro con insistencia en España. Ver esos bosques, aunque os parezca algo tonto o de simples, tuvo algo de especial, logre entender plenamente la música, entiendes entonces que la expresión musical más pura que llega de esos paises solo puede ser el black metal. Creo que fue un auténtico "sueño pagano".

Las cosas que tienen que ver

Los que me seguís de la anterior etapa del blog ya me conoceréis que no me gusta ser simplemente un mero resumidor de reseñas de discos y cosas por el estilo. Sabéis que me gusta comentar las cosas en detalle y sobre todo intentar crear pequeños espacios de reflexión. Sabéis que siempre os he invitado a participar, y por supuesto espero que con esta entrada de hoy pueda levantar la suficiente polvareda como para que os animéis a escribir.

Como sabéis, hace mucho, muchísimo, diría yo, que tengo el otro blog abandonado, pero lo mantengo online porque no es desdeñable el monumental volumen de textos y reseñas que está colgado. Pero el hecho de que esté sin cosas nuevas parece que no os impide que algunos le sigáis echando un ojo (algo que me llena de especial orgullo). Hoy mismo, de hecho, me he topado con un nuevo comentario, que me ha dado pie a escribir esta entrada. Su autor, Mark Veland, hace una de las declaraciones más grandes que he tenido nunca el honor de publicar en el blog. La entrada hablaba en cuestión sobre la existencia de gays en el black metal, y fue escrita a la estela de la noticia de la salida pública del armario de Ghaal, el ya ex cantante de Gorgoroth. Os reproduzco aquí el comentario, no me resisto a hacerlo:

"Muy deacuerdo.Yo soy homosexual y escucho mucho black metal. De hecho he tenido problemas con algunos blackmetaleros nazis que por el hecho de ser homosexual han dejado de tener contacto conmigo.Que les jodan.El blackmetal es buena música, soy el primero que la escucho, y por tanto, no soy la típica marica loca que viste de colores llamativos...Tampoco soy el típico machito ibérico. Soy una persona, homosexual y fan del black metal.Saludos!"

Ya os digo que este comentario me ha entrado hace muy muy poco en el correo para su publicación. Y es interesante de publicar porque, y vuelvo a ello, nos pone a todos de frente con una de esas realidades que en si están en toda la sociedad, pero que en un mundo tan cerrado como el que gira en torno al black metal y el metal extremo se convierte en algo que hay que plantearse. Pero no para que empiece a haber "Orgullos gays blackmetaleros". No es cosa de sacar a relucir banderitas. En este sentido me quedo con la última frase de Mark en su comentario: "Soy una persona, homosexual y fan del black metal". Y punto, que diría la "payasa del pueblo". ¿Hace falta acaso algo más que ser persona? Por desgracia, hay demasiada gente (entre ellos muchísimos que no son nazis) para los que ser blackmetalero y gay son cosas contrapuestas e incompatibles. Quería pensar que cada vez hay más seguidores del black metal que separan lo que es la música de lo que es la vida privada de cada uno de nosotros. Pero aun quedan demasiados que no. Seamos sensatos: si Mark llegara y dijera a más de uno que escucha black metal y es gay, sabéis que se le quedarían mirando como si tuvieran delante a un perro verde o algo así. O si otro tipo (por no citar siempre a este lector) blackmetalero va a un concierto con su pareja masculina y revelan públicamente su condición...¿no pensáis que casi seguro que se arma un lio, aunque sea de un par de personas aisladas?
En el fondo de está cuestión, igual que la de otras muchas cosas, no está ni la educación, ni la política, ni nada. Está simplemente la mente de cada uno de nosotros. El black metal, cierto es, tiene una forma de ser, de expresión, que o nos identificamos con ella o la rechazamos. Pero identificarse con el black metal no quiere decir vivir según la idea principal del black metal. Es solo un estilo de música, y lo escogemos está claro que no solo por un mero sentido estético, sino porque a todos nos atrae en alguna medida el mensaje que puede expresar. Pero si elevamos a la categoría de religión, de filosofía o de ideología el black metal es cuando lo estamos desvirtuando, y sobre es cuando nuestro "personaje" black metal supera a nuestra persona, que al fin y al cabo es lo importante. Personalmente, cuando el black metal me habla de misantropía, no entiendo esto como odio a los demás, sino como una forma de crecimiento personal que se logra desprendiéndose de la mediatización a la que nos someten los demás. El misántropo es aquel que se crece a si mismo, no que odia a los demás. El mismo hecho de odiar nos esclaviza.
Y con esto llegamos al principio del tema de nuevo. Aquellos que odian a los gays, aun más dentro del black metal, son precisamente aquellos que más necesidad tienen de estar rodeados de personas. Nuestra sexualidad, a la que estoy seguro que ninguno, por muy misántropos que nos consideremos, estamos dispuestos a renunciar, es solo otro rasgo de nuestra personalidad, como lo es la música que queremos oír y la filosofía que queremos adoptar. Por encima de las tres cosas sigue estando el tipo de personas que somos, no lo que oimos, pensamos o hacemos en la cama.

Bueno, aunque dudo que muchos de vosotros os leáis este puto coñazo que he soltado aquí, aquellos que si lo hagáis me gustaría que dierais vuestra opinión, aunque sea para ponerme a parir y decirme que digo tonterías. Sé que puedo cometer aparentes contradicciones (o al menos a alguien que me conozca así le puede parecer) pero os aseguro que esto es lo que pienso. Como os he dicho, esto no lo escribo para que me den el Pulitzer, ni para recordarme lo que pienso: lo escribo para que comentemos y debatamos. Esa creo que es la función de un blog, no que ponga yo mis tonterías y vosotros las leáis.
Un saludo a todos, y especialmente a Mark Veland, por un comentario (por desgracia) muy valiente.

Noticias desde el frio del norte

Saludos a todos los seguidores del blog! Os escribo esta entrada desde un país del que mucho hemos hablado en este blog: Finlandia.

Ni que decir os tengo que os lo recomiendo encarecidamente. Pasado mañana cruzaré a Estonia, pero estoy seguro que también mercerá la pena.

Y bueno, a modo de reflexión diré que una vez que uno ha estado aquí lográ entender mucho mejor la música que emana de este país, logra entender como los músicos hacen lo que hacen y lo que les inspira para escribir esa música. Todo aquí es frío, hielo, nieve... La luz del sol es mortecina en invierno, y por doquier la gente anda bebiendo cerveza, que por cierto, no es mala.

De momento, aparte del centro, hemos estado en la isla de Suomenlinaa, un precioso emplazamiento a pocas millas de la costa de Helsinki, pero que domina el acceso a la ciudad. En esta isla se construyó una gran fortaleza en el siglo XVIII aproximadamente, por parte de los suecos cuando dominaban esta parte de Europa, y la verdad es que hemos tenido multitud de anecdotas curiosas...

Pero quizás la más curiosa de todas es que hemos visto un largo tunel que discurría por debajo de un largo lienzo de murallas. Después de tener que caminar por él medio a gachas e iluminandonos a base del flash de mi cámara llegamos a una estancia donde hallamos a tres tipos con "corpse-paint", portando armas y haciendo algo muy raro. Lo único que pudimos observar es que había nieve manchada de sangre (quiero suponer que pintura roja). Una mirada muy poco tranquilizadora de un mastodonte que llevaba una chupa de cuero, unos ojos muy azules, un puñal que sobaba constantemente y un corpse paint especialmente currado nos convenció de que allí no se nos había perdido nada, de modo que nos dimos media vuelta. Previamente les dije hola y les pregunté si eran de una banda de black metal. No obtuve demasiada respuesta, lo que nos convenció de que allí nos eramos demasiado bienvenidos. Si que pude observar un par de flashes de estos que se usan en sesiones de fotografía... pero ningun fotografo. Por lo demás, los tres tipos parecían estar tomandose una litronilla... En fin, cosas de los black metaleros más puros...

Pero bueno, para que no todo sean historietas, vayamos con algunas fotos para ilustrar el artículo

Con este bucolico aspecto nos recibió el mar Báltico en el puerto de Helsinki...

Os lo creáis o no... todo lo que hay antes de los árboles es agua!!

Estos son los sotanos de la fortaleza militar... bueno, uno de los muchos tuneles o sotanos que había por ahi.

Y este es el aspecto que nos ofrecía el Báltico desde la isla de Suomenlinaa, además del esplendido sol... Eran ya las cuatro de la tarde.

Y por acabar y no convertir esto en el national Geographic... este es el aspecto de Helsinki al atardecer, más o menos a las seis de la tarde...
En cuatro días regresaré a España y retomaremos el ritmo común del blog, de modo que podéis seguir comentando las entradas. Si mandáis algún artículo, tendrá que esperar un poquillo.
Saludos!

Definitivamente vendidos

Parece que al final, este ruinoso gobierno que tenemos se las ha apañado para sacar adelante la más ruin y lameculos de sus leyes: la famosa "Ley Sinde". Para ello no ha dudado en pactar con el diablo, o sea, el Partido Popular, y con los nuevos señores de Cataluña, CiU. Muy bien, son incapaces de pactar una ley para apoyar el empleo entre los tres... pero que sus pensiones vitalicias no las toque nadie, y que a los señores de la SGAE no les falte su dinero para comprarse otro chalecito en no sé donde, que total: como a los españoles nos sobra el dinero se lo dejamos a los políticos y los "artistas"...

Pues sí. En breves el gobierno español sacará adelante por trámite parlamentario una ley que, como ya dijimos en la anterior etapa del blog, establece de facto un estado semipolicial y restringe gravisimamente la libertad en Internet. Ahora se acabó esto de colgar lo que nosotros queramos, e incluso de opinar lo que nosotros queramos. Ahora cualquier página puede ser cerrada si un juez así lo determina, un juez que por supuesto ya se encargarán de que sea proclive a los intereses del lobby "artístico" y a todos los chupopteros de la SGAE.

¿Creen que, con la que está cayendo, es medio ético que estos parásitos se pongan a pedir su parte del pastel? Hace relativamente poco, supimos que poco más de 200 usuarios son los únicos que ganan dinero con la descarga ilegal de archivos con derechos de autor... Bueno, es que a mí la misma cosa de decir eso de "derechos de autor" me produce cierta risa floja... Yo no he visto un duro por bajarme todos los discos que  me oigo en tiempo récord para poder colgar una crítica aquí, más bien todo lo contrario, porque se da la circunstancia de que ni Telefónica ni las eléctricas paran de subir sus facturas. Así que miren, más que ganar dinero, lo contrario. E ironicamente, por aquí han pasado Ibai (Ilbeltz) o Alin (Martolea), que palman bastante dinero haciendo música, y lejos de reclamar dinero por su música, abogan por distribuirla libremente.    Y cualquiera que se oiga el maravilloso disco que hizo Ilbeltz (por ejemplo) el año pasado junto al último disco de Alejandro Sanz, comprobará donde está la verdadera calidad musical. ¿O es que acaso Ibai no tiene derecho a reclamar su parte del pastel? No es que tenga más o menos derecho, es que quizás concibe la música como lo que es: un arte, y no un negocio del que viven cuatro.

Porque esa es otra: hay que ver la nómina de aquellos que ponen el grito en el cielo con esto de la "Ley Sinde" y lo que aportan a la cultura actual: Alejandro Sanz, Victor Manuel y Ana Belén, Luis Cobos, Marta Sanchez... Y cineastas como Iciar Boallin. Flipante. Y arman todos el follón porque Alex de la Iglesia dimita como presidente de la Academia del Cine. ¡Que curioso, el único director español cuyas películas son medianamente visibles es el único que discrepa! ¿Hay alguien a quien le guste Iciar Boallin, o Ventura Pons, o Pedro Almodovar? Bueno si, siempre hay gente para todo... pero también veamos las taquillas que hacen. Me pregunto si en serio estos "pseudoartistas" se habrán molestado en pensar en la calidad real de sus productos y los habrán valorado de cara al consumidor, o me imagino que seguirán tan perdidos en su pedestal que se han olvidado de lo que es trabajar más allá de meterse unos días al año en un estudio, firmar discos y dar brincos sobre un escenario.

Lo que no se puede hacer, y menos en la situación actual, señores de la SGAE, es tener una cultura subvencionada. No sé si tendrán apuros estos señores que tanto se quejan para llegar a final de mes, pero en España hay 1.200.000 familias que no tienen para eso, como para encima tener que pagarles a ustedes sus mansiones en Miami, sus deportivos y Mercedes, sus implantes de tetas y sus peluquines de pelo auténtico. Con la que está cayendo, sería mucho más ético y comercial renunciar a una parte de sus ingresos, y provocar que los discos cuesten 10 o 12 euros (que ya está bien) en vez de los 15 o 18 que nos soplan ahora. Y a lo mejor, aquellos que pasan estrecheces se dan un pequeño capricho y se pillan su disco, y aquellos que no las pasan pagarán mucho más alegremente. Pero no, la avaricia rompió el saco, y a ustedes no les importa salir en la tele reclamando casi impúdicamente más dinero para ¿que? No desde luego para ayudar a los pobres...

Y luego está el chantaje que le hacen al Gobierno. Bueno, el patatal en que se metió en su día este inepto que está en la Moncloa, que se endeudó con estos lameculillos intelectuales de partido y ahora nos pasa la factura a todos los españoles. Bien que la SGAE y toda su caterva de piratas se ha aprovechado de ello. Por cierto, señores de la SGAE, vamos a definir lo que es pirateria:

"Pirateria: f. Ejercicio de pirata / 2. (...) / 3. Robo o destrucción de los bienes que hace alguien" (DRAE)

¿Estamos destrozando los bienes de alguien? Yo diría que no. Conviene además recordar, que la libre distribución de un material en Internet sin que medie transacción económica entre ambas partes no es un ejercicio de piratería y en todo caso no atenta contra esto. Me pregunto: ¿porque están decididos a atacar a las paginas web distribuidoras de música o de series pero luego seguimos viendo "manteros" en la calle, cuando los que ejercen la piratería son estos últimos? Acaso es que los pobres subsaharianos que venden CDs y DVD pirateados en la calle no van a soltar proclamas políticas en la Red o no van a buscarse las habichuelas para burlar los abusivos precios de la "cultura" en este país. Quizás a muchas personas en la altas cumbres les interesa un Internet amordazado y en el que se pueden controlar los contenidos a los que tenemos acceso simplemente diciendo que violan los derechos de autor; y si de paso pueden engordar los bolsillos de esos pelotas que dieron la cara a su favor en las últimas elecciones, tanto mejor. ¿Hay entonces alguna diferencia con lo que ocurre en Irán o China? Creo que no. Por mucha ley, mucha justicia y mucho código penal que haya y se instaure, si un juez estima oportuno cerrar una web simplemente porque se cisca en la ministra Sinde ¿Quien le va a replicar? ¿Un pobrecillo bloguero como yo, que para salir a cenar con su pareja tiene que pensárselo tres veces? Pues encima como para meterse en una vorágine de recursos y contrarrecursos en las que te enfrentas a todo el aparato judicial del Estado...

En lo que respecta a Pagan Dreams Zine, sabéis que en modo alguno nos sentimos vinculados a nada por esta ley. También os recordamos que TODOS los contenidos de este blog están almacenados en servidores fuera de España, por lo que la ley Sinde no los afecta en cuanto que no tiene jurisdicción sobre aquellos servidores. A RMS y a todos los colaboradores futuros, así como los comentaristas, os puedo decir que se va a mantener la misma actitud que hasta ahora de no censurar nada en ningún sentido, y por supuesto aun menos si se trata de criticar a la ministra de incultura, Sinde-rechos. Y por lo demás, como si esta ley no existiera. Y en el improbable caso de que algún imbécil iluminado denunciara esta web por cualquier memez, ya os aseguro que haría una backup y recomenzaríamos en otro dominio nuevo... Así hasta que se convenzan que quizás es imposible callar a nadie en Internet y menos cuando es una injusticia tan manifiesta.

Falgarth