Morrigan - "Diannanns Whisper"

MORRIGAN - "Diannanns Whisper"

Discográfica: Undercover Records

Fecha de lanzamiento: 30 Marzo 2013

Trasladémonos por unos momentos a Alemania para recibir a una de esas bandas a las que tengo en cierta estima desde que escuché en 2003 su tercer LP, "Celts". Y con este disco, tras seis años sin sacar material nuevo (aunque se dice que llegaron a grabar algo en 2010, pero que no fue editado finalmente), siguen en la brecha de recordarme muchas veces a los Bathory del "Hammerheart", con un black rudo y pesado.

Y es que eso será precisamente lo que nos vamos a encontrar en este "Diannanns Whisper": black metal con un sonido que deja bastante que desear para ser 2014, claro, pero que recuerda (y supongo que está hecho a conciencia) a producciones pasadas de este tipo de material: de poco presupuesto, con pocas horas para grabar y menos aun para mezclar. Así que preparaos para guitarras sucias formando pequeños muros de sonido, voces gritonas y a las que es un tanto difícil seguirles el texto (al menos sin tenerlo delante, posiblemente por los efectos que usan), más una base rítmica un poco desastrada ya que la batería suena muy directa y próxima mientras el bajo se va a efectos demasiado distorsionados que le dan mucha profundidad pero poca definición.

Es cierto que tienen una capa subyacente muy vikinga, con bastantes voces corales tanto para los propios coros como para líneas de texto, así como el uso de ciertas estructuras y pasajes oscuros o cortes acústicos de tipo melancólico en algunos temas, y por el asunto de los títulos se ve mucha querencia pagana, que es precisamente lo que más me atrae de los discos del grupo. Cosa que también hacen y que parece ser marca de la casa es el gusto por ir mezclando en el disco cortes de eminente tinte pagano con otros mucho más black "a la vieja escuela" (ver la diferencia entre "Bloodwidow" y "Warbitch", por poner un ejemplo), o no encerrarse en el espectro veloz del black metal, que aun teniendo sus partes más rápidas que otras nunca llegarán a las correrías hiperlumínicas (xDDDD) de otros grupos del género.

En todo caso, el disco no es de lo mejor que he escuchado, porque en algunas canciones (no se si es cabezonería mía o estará hecho así a posta) creo que se les va el tempo con acelerones y decelerones en un mismo riff, cosa que da un punto demasiado amateur para un grupo que ya tiene siete discos editados. Además el disco esta lleno de una falta de limpieza en la calidad de grabación de los instrumentos que a mi me desespera y en ocasiones no deja escuchar bien lo que esta "two.men.band" puede llegar a desarrollar. También hecho de menos más inclusión de otros instrumentos como acústicas, pianos o flautas, ya que allí donde aparecen son meras anécdotas y en un completo segundo plano.

Por tanto yo tengo dos interpretaciones para este disco: por una parte tengo la querencia por el grupo y por muchas de las cosas que desarrollan, que me recuerdan a otros muy queridos pero sin ser una copia demasiado directa (de ahí la querencia antes mencionada). Pero por otro lado no puedo olvidar que es gente experta y que no debería tener tantos errores en una misma grabación... Así que la decisión es difícil, pero le daré un aprobado raspado.

RMS.


Listado de temas:
1. Call of the Morrigan (0:56)
2. Shadowwanderer (6:11)
3. Bloodwidow (6:38)
4. Warbitch (4:45)
5. Thy Nasty Reaper (5:55)
6. 13 Steps At Dawn (4:59)
7. The Gallic War (5:53)
8. Maze of the Graves (4:29)
9. The Singing Hangman (5:42)
10. Diananns Whisper (4:40)
11. Dustdevils (5:26)
Tiempo total ... 55:34

Pagan Dreams Zine Compilation - The Best of 2013

Bueno, lo prometido es deuda segun dice el dicho, por lo que hoy me apresto a cumplir algo que dije no hace mucho tiempo: este año no habría votaciones sobre lo mejor del año, pero eso no quiere decir que no podamos tener un "The Best of 2013".

He escogido practicamente todos los trabajos de ese año que hemos revisado en el blog, aunque en algunos casos me he decidido a no incluirlos (causas diversas: mal sonido, trabajos compartidos, demos que no puedo encontrar, etc...), y es cierto que las calidades de ripeo de algunos trabajos dejan algo que desear (en comparacion con otros me refiero), pero he intentado ser lo más riguroso con todo nuestro trabajo pasado.

Como veréis tampoco me he "matado" demasiado a ponerlas en un orden específico, sino que el propio orden alfabético se ha encargado de ello.

Sabrá a poco y muchas cosas ya las habréis escuchado, pero espero que os sirva de referencia a nivel de qué se hizo el año pasado.

Como no, he posteado este nuevo compilado en la seccion correspondiente del blog.

Listado de temas:
1. Annorkoth - You're My Only Dream (8:47)
2. Appalachian Winter - Patriarchs (5:34)
3. Athelstan - The Ride (7:00)
4. Bornholm - Moonlight Wanderer (4:02)
5. Cnoc An Tursa - In Shadowland (4:16)
6. Cultes Des Ghoules - The Passion of A Sorceress (10:43)
7. Darkened Nocturn Slaughtercult - Coronated Spheres Of Adversity (4:12)
8. Darkthrone - The Ones You Left Behind (4:16)
9. Fathomhell - Illusions of Death (5:21)
10. Fen - Walking The Crowpath (13:16)
11. Fir Bolg - Mag Tuired (7:21)
12. Graveland - Possessed by Steel (8:29)
13. Koldbrann - Totalt Sjelelig Bankerott (5:45)
14. Lughum - Da lenda das donas (4:17)
15. Nakkiga - Amerasu II: Mendekuaren Gudaren Hasiera (7:38)
16. Rotting Christ - Iwa Voodoo (4:36)
17. Thrawsunblat - Once Fireveined (5:42)
18. Vihmana - Hasta Nuestra Completa Aniquilación (7:55)
19. Vreid - Way Of The Serpent (5:30)

Y aquí el enlace.

Neglektum - "Blasphemer"

NEGLEKTUM - "Blasphemer"

Discográfica: Goathorned Productions

Fecha de lanzamiento: 25 Febrero 2014

Hoy nos vamos a trasladar a la fría Suecia para disfrutar de una "two-men-band" creada alrededor de 2008 y que a través de correo nos han facilitado su primer trabajo largo (si bien tienen en 2009 una demo que no he podido oír), por lo que me he dispuesto a realizar esta crítica. Agradecer de antemano a Azargoth, encargado de las guitarras y las voces en este disco, que se haya encargado de hacérnoslo llegar algunos días antes incluso de su lanzamiento al mercado, dándonos tiempo así para escucharlo como se merece.

Lo que me encontré en la primera escucha fue una base black metal de la "vieja escuela", armados con sus pequeños muros de sonido y sus tremolo picking a cargo de las guitarras, sus zonas de blast en las baterias y la inclusion de algunas voces gritonas (o cercanas al chillido), pero sin ganas de complicarse demasiado la vida a nivel estructural de los temas.

Pero según vas avanzando escuchas (tampoco muchas, no he tenido mucho tiempo últimamente) tal vez puedas comprobar que revisten en algunos momentos de cierta complejidad sus composiciones: un arpeggio de guitarra por aquí, un bajo juguetón por allá, una batería con muchos cambios de tempo durante todos los temas... Y por debajo de todo eso, yo (me aventuro a meter la pata) creo entrever una fina capa de death metal de los primeros tiempos (en la onda Hellhammer y otros grupos de esos años), que le da precisamente ese bouquet a black primitivo o "vintage" que creo que es lo que ellos buscaban.

Siendo una autoproducción, el trabajo suena muy profesional a nivel calidad de sonido, con instrumentos limpios que juegan a sonar sucios, pero al que le veo una pequeña perdida de definición en la mezcla para algunas guitarras y un volumen un tanto descompensado de las cajas de la batería con respecto al resto de instrumentos. Por el resto, muy bueno.

A nivel composición los tipos no se complican demasiado la vida, con cortes directos y "a la jugular", cuyo mayor riesgo viene por los cambios de tempo, pero que aun así cumplen lo necesario para hacer un disco de black metal por lo menos interesante.

En resumen: cosas buenas y cosas malas pero, en general, bien.

RMS

Pagina oficial del grupo
Facebook oficial del grupo

Listado de temas:
1. Blasphemer (08:52)
2. Infernal Declaration of Hate (04:36)
3. Begotten Son (Forgotten) (06:43)
4. Salvation (02:46)
5. Babalon (04:38)
6. Death's Curse (04:17)
7. Dies Irae Pt.1 (00:52)
8. Dies Irae Pt.2 (04:59)
Tiempo total ... 37:43

Helde + The Somberlain [split]

HELDE + THE SOMBERLAIN - Split

Discográfica: La Humanidad Es la Plaga / In My Heart Empire / Chaös666 / Cold Raw Records

Fecha de lanzamiento: Diciembre 2013

Desde siempre sabéis que en este blog se ha intentado apoyar de la mejor manera que hemos podido a los grupos españoles que están empezando su carrera (nunca entenderé muy bien de donde viene el llamarle carrera, pero bueno, eso es otro tema que no viene a caso... xD ), y en este caso os traemos no solo un grupo de estas características, sino dos. Dos grupos que han decidido unir fuerzas y esfuerzos, y sacar un trabajo compartido o split como le dicen los entendidos.

Es siempre de agradecer además que el descubrimiento de este pequeño trabajo sea a través de un mensaje recibido en el correo electrónico, y da también confianza en que la labor realizada por ahora es medianamente competente a ojos de otras personas.

Helde son dos bilbaínos (todo esto según la información que nos da Txusan en su correo) que llevan desde 2006 en este proyecto, pero que se han tomado las cosas con cierta calma ya que no es hasta ahora cuando nos presentan su debut. Como bien percibiréis los que estéis interesados en oírlos, lo suyo son temas cortos y "a la yugular", en la onda del black noventero en Noruega. Cantan además en euskera, un punto más a su favor a mi modo de ver, siendo su temática más recurrente (cito otra vez del correo, esta vez textual) "el perdido respeto hacia la Naturaleza y la negación de las religiones modernas y como éstas roban los ritos y simbologías ancestrales".

Desde luego que son ortodoxos en su black metal, lleno de blast y ritmos "de metralleta", guitarras frías y una voz más bien aguda pero que tampoco es demasiado molesta. De todas formas está bien grabado, por lo que tampoco se convierte en el caos absoluto de otros grupos, y al ser temas muy cortitos se deja llevar bastante bien.

The Somberlain son de Coruña y llevan ya unos cuantos añitos en la escena metálica de la ciudad (recordad que yo soy de allí), no con este nombre, pero son "viejos conocidos del mundillo black" como Dark Embrace (aunque el batería es también el de Nashgul, un buen grupo de grindcore que aconsejo escuchar a quien le interese el estilo). Éste es su segundo trabajo, tras un EP en 2010 (del que solo he escuchado un par de temas), siguiendo bastante a rajatabla lo que había en aquel y que concuerda también con lo que nos presentan Helde: black metal "a hierro" y ortodoxo, temas de apenas unos minutos llenos de blast y muros de sonido, voces de ultratumba, ambiente blasfemo y demás parafernalia black al uso.

Desde luego, ninguno de los grupos se llevará el premio a la originalidad, pero cumplen con lo que prometen a base de mala leche y un trabajo digno detrás de sus cometidos instrumentísticos, que si lo sumamos a que no suena nada mal en producción, pues nos da una obrita de conocimiento para la gente que busque cosas nuevas que suenan a cosas no tan nuevas.

No da para mucho más, y es que sus once minutos de duración se van en un abrir y cerrar de ojos, aunque todo es darle otra vez al play... ;)

Os dejo aquí dos direcciones para que los escuchéis y descubráis.

Bandcamp de Helde
Bandcamp de The Somberlain

RMS.


Listado de temas:
1. Helde - Azken Hatsa (02:38)
2. Helde - Lohiezko Jainkoak (03:43)
3. The Somberlain - Armageddon (01:28)
4. The Somberlain - Back from the Tomb (04:02)
Tiempo total ... 11:51

Perdón por la poca actualización

Hola, compañeros

Estamos ya a primeros de Marzo (como el que dice), y como habréis visto no habíamos actualizado la página de ninguna forma, por lo que os pedimos perdón. Pero os recuerdo que esta página está hecha por amateurs que dedicamos nuestros pocos momentos libres a escuchar metal pagano en cualquiera de sus variantes (e incluso más música de otros géneros y estilos) y que de vez en cuando nos ponemos a escribir unas líneas de información que luego posteamos aquí.
Es por ello por lo que este año no vamos a realizar la encuesta de "mejor grupo del año", aunque es posible que sí saquemos un recopilatorio al respecto (algo estoy mirando ya, no desesperéis) con los trabajos que hemos criticado.

En todo caso, y por aquello que se vea algún cambio (por mínimo que sea), he eliminado las entradas por año que estaban colocadas en la parte izquierda de la pantalla, y he colocado en su lugar tanto a los seguidores de la pagina como el listado de grupos que "tenemos en plantilla" a día de hoy. Veo un poco ridículo dejar esas entradas por año, primero porque yo desde luego hace tiempo que paso de mirar el año del disco que escucho, y luego por el tiempo que lleva el mantener esas secciones así (recuerdo que estaban los publicados y otra sección de nuevos lanzamientos): lo que vaya entrando se verá o se puede buscar desde la caja de búsqueda que hay en la parte superior izquierda de la pantalla o desde la sección de críticas pasadas (que para algo las tenemos digo yo :P )

Gracias a todos por seguir viniendo al blog y comentando (siento no haber venido antes para poner los últimos comentarios donde deben) y recordad que seguimos vivos aunque no tan activos como nos gustaría.

Un  saludo, seguimos en contacto!!!

RMS

PD: seguimos pidiendo gente interesada en ayudarnos en esta labor de críticas, por lo que los interesados pueden ponerse en contacto con nosotros a través de un correo (mirad nuestros perfiles, que allí vienen).

Graveland - "Thunderbolts of the Gods"

GRAVELAND -"Thunderbolts of the Gods"

Discográfica: No Colours Records

Fecha de lanzamiento: Junio 2013

Cuando me propuse hace unos meses (es que el disco lo tengo desde hace ya una temporadita, pero las cosas de no tener demasiado tiempo hacen que no pueda escribir tan a menudo como a mi me gustaría) realizar una crítica sobre este disco nuevo de Graveland, o Rob Darken en su defecto, mente creadora de este one-man-band, me planteé recordar otros trabajos del mismo grupo por aquello de refrescar conocimientos sobre la banda. Pero el problema viene cuando te pones a repasar la historia de este proyecto: más de veinte años de historia, con varias etapas musicales (e incluso hilando fino, varias subetapas en cada una), editando material cada año desde 1992 (solo en larga duración más de diez, más la ristra de demos, EPs y recopilatorios, etc)... hace que el repaso de un solo disco se convierta en una aventura digna de cualquier saga nórdica que se precie.

Además, los seguidores del pagan metal sabéis de sobra quién y qué representa el señor Darken en la escena mundial. Tan solo decir que espero que su reconocimiento no tenga que esperar a su defunción como ya pasó con el gran Quorthon en su día, y con tantos otros que no siempre recordamos pero que sí debieran tener su placa en el paseo de la fama metálica (muchas veces con mayor motivo que otros que sí tenemos presentes).

Retomando un poco lo que decíamos antes sobre la discografía del "grupo", debemos tener en cuenta que desde finales de la década de 1990 - principios de la década de 2000, Darken se ha centrado en su parte más vikinga o pagana, alejándose de la ortodoxia black metal que (atención a las comillas, por favor) "practicaba" en sus comienzos, en favor de un modo de hacer su música muchísimo más épica y "pausada". Y una buena muestra son estos algo más de cuarenta minutos que se nos brinda en esta ocasión: temas de más de cinco minutos (entre siete y diez suele ser la norma general), que comienzan en muchos casos con diferentes sintes corales acompañados por distintos leads de guitarras, con diversas rupturas de tempo en la estructura de las canciones (tanto a un lado como a otro, desde blast hasta medios tiempos)... Por eso la cosa sigue en concordancia con los últimos trabajos de Darken.

Es sin embargo en algunos detalles como en las baterías, un apartado que Graveland tenía un poco dejado de lado en sus últimas producciones, donde la cosa ha dado una evidente mejoría: hemos pasado de unas baterías frías y totalmente planas, sin apenas tonos "naturales" y demasiado estruendosas, a un autentico saltar de chispas celestiales (que bien traído el nombre del disco, ehm? xDD), con distintas inflexiones, diversidad de toques dentro de un mismo riff y con un sonido bastante "humano". Por otro lado, el resto de instrumentos siguen a medio camino de la frialdad black y la heroicidad pagana, con unas guitarras creando cierto muro de sonido y unas voces realmente rasposas y en un segundo plano.

La producción suena rota, como la gran mayoría de Graveland (la última temporada al menos), cosa hecha a conciencia por el propio Darken, aunque como dije antes para la batería, las cosas siguen avanzando en la dirección correcta (al menos para mi modo de ver): signos distintivos de su propio estilo que aumentan su calidad y el resto se mantienen. Como nota "negativa" (sobre todo porque yo soy bajista) es la inclusión de forma tan tenue (a veces llegué a pensar que no tenía) del bajo, que aun buscándolo en ocasiones es difícil de encontrar.

La fórmula de Darken para componer este tipo de temas se mantiene desde hace ya unos discos, y este la verdad es que es fiel sucesor de su predecesor, con temas que estructuralmente son casi copias unos de otros, pero que vienen revestidos de su propia magia interior y que es lo que los diferencia entre si.

Por tanto, y a modo de resumen final, creo que es un buen disco de metal pagano de una de las mentes más preclaras del black.

RMS.


Listado de temas:
1. Possessed by Steel (8:29)
2. Thunderbolts of the Gods (7:09)
3. Chamber of Wicked Tears (7:30)
4. Wolf of the North (9:09)
5. Red Polaris (8:10)
6. When Hammer Shines (Outro) (2:25)
Tiempo total ... 42:56

An Norvys - "Sins and Stones" [EP]

AN NORVYS - "Sins and Stones"

Discográfica: N.A. (Autoproducido)

Fecha de lanzamiento: 16 Diciembre 2012

Volveremos por unos instantes a nuestro país vecino del norte, Francia, lugar que tenemos algo olvidado últimamente, a pesar de demostrarnos durante los últimos tiempos que es un lugar que se mantiene vivo y que aporta grupos de cierta calidad musical dentro del género folk (y dentro del metal en general). Y volvemos de la mano de este grupo formado por seis componentes, femeninos y masculinos, que nos presenta su segunda obra pequeña tras un año de silencio (lo cual nos deja en 2012, como bien os habréis fijado seguimos recuperando cosas que se nos quedaron en el tintero, y a poco más a un año vista de su lanzamiento xDD ).

Lo primero que me dio la impresión al oír este EP completo (remarco esto, ya que antes de ponerme sólo con él ya había oído las canciones que lo conforman en el modo aleatorio que tengo en el reproductor) es cierta querencia de ambientes más o menos relajados, predominando por tanto medios tiempos con algún arranque a cualquiera de los dos lados de la velocidad, y que en último caso los acerca más a derroteros cercanos al heavy metal clásico e incluso al rock que a la zona extrema del espectro metálico. Prescinden en muchos momentos de voces agresivas, reservadas para ciertos pasajes contados y en mayor medida serán las voces masculinas las que aporten esta característica, y los elementos armónicos como pueden ser guitarras y violines, tampoco recargan demasiado el ambiente y se explayan en distintas melodías, lo que hace que la base rítmica tampoco busque efectos como blast-beat o trémolos, siendo tan rica como es.

El elemento folk viene dado no sólo por los ya mencionados violines, que se afanan para cada tema en buscar un sitio donde desarrollar distintos leads que lo diferencien de las guitarras, sino también por distintas leyendas y folklore de la zona francesa de la que son oriundos (Cornualles), confiriendo cierto aura de "vaporosidad" al trabajo. Encuentro además un buen balance entre el espectro eléctrico del trabajo y la parte más suave, lo cual es interesante para las partes más brutas, ya que evita grandes distancias de sonido entre ambas.

El aspecto vocal, aunque ya dijimos algo al respecto antes, se apoya sobre todo en las voces femeninas (para eso son las principales y, siendo sinceros, su mejor característica, al menos para mi gusto), bastante bien empastadas dentro del metal (y que a mí me recuerda un poco a la cantante de Lullacry tanto en tono como en ciertas inflexiones vocales), que además surgen con distintos matices muy necesarios dentro del folk y con la fuerza suficiente para llenar las zonas eléctricas más extremas. Tan solo en dos cortes aparecen vocales masculinos, que se producen además en (a mi modo de ver) los temas más brutos del trabajo, pero que como dijimos antes también, son meras anécdotas dentro de la duración del mismo.

Si bien no es un grupo profesional (bueno, eso creo, no querría meter la pata), la calidad de la grabación autoproducida es de notable alto: se han preocupado en mantener todos los instrumentos de manera clara y lo más limpios que han podido, que si lo sumamos a una mezcla en la que no necesitas bucear para encontrar ninguno de los elementos, nos deja una obrita que se deja oír a las mil maravillas.

Tal vez a nivel compositivo no sean unos auténticos fieras, ya que son estructuras básicas que se repiten en el género al que se adscriben, pero lo hacen con elegancia y con ciertas notas de trabajo que se perciben según se oye el EP. Y lo que digo siempre, no necesito a Mozart, sino que sean los mejores Mozart que puedan.

Además, según he leído en algunas reviews de este trabajo en varios lugares de internet, las diferencias con su primer trabajo son siempre a mejor: mayor calidad de sonido, mejores empastes entre instrumentos, mejora de calidad instrumentista, etc..., lo que nos muestra las ganas que tienen de seguir avanzando hacia un profesionalismo desde la pasión de lo que hacen.

Como resumen, y a pesar que todas estas notas son pocas sobre lo que realmente nos vamos a encontrar en el EP, el trabajo se me hace corto (apenas 25 minutos) y con ganas de más, lo cual creo que también es importante. Bastante bien.

RMS.

Listado de temas:
1. Matthew Trewhella (Morveren - Part II) (04:50)
2. Agnes & Bolster (06:46)
3. The Merry Maidens of Boleigh (05:04)
4. The One Who Slew Giants (Jack the Giant Killer - Part II) (06:28)
Tiempo total ... 23:08