Stob Dearg - "Nocturnal Witchcraft" [demo]

STOB DEARG - "Nocturnal Witchcraft"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 2012

Hoy decididamente es otro día de "caña" en "trallalandia" (la crítica fue escrita hace ¿¡veinte días ya!? mi madre cómo pasa el tiempo...), y nos vamos a escuchar a estos hijos de la Gran Bretaña (o pérfida Albión según otros, jajajaja) en su obra debut dentro del terreno discográfico. Por información que he visto en Metal Archives, gran parte del material viene de años atrás, de otro proyecto con la misma gente, por lo que es posible que lo que nos deparen a partir de aquí pueda tener diferencias "notables" con respecto a esta primera demostración de capacidades.

Por la música, lo que os dije antes: black/thrash. No pidas más, no pidas menos: tempos que sin llegar a hiperlumínico mantiene casi siempre una media elevada, de temas cortos y "a la yugular", que si bien en líricas se queda a medio camino entre el satanismo y el paganismo (juzgo solo por los títulos, aviso) no dejan de estar encerradas en las mismas voces gritonas y guturales de siempre, como de siempre son efectos y distorsiones de guitarra para intentar “enguarrar”... no tendremos más que lo que le pidamos, como ya dije.

En búsqueda de un sonido más tirando a "vintage" ensucian guitarras y voces, manteniendo para baterías un sonido medianamente limpio (que es de agradecer). Como siempre el bajo queda tapado tras todo el resto en mezcla, por lo que tendrán los que quieran que bucear (no mucho, tampoco). En cuanto a composición también más de lo mismo, temas un tanto cuadriculados y de mecha fácil que sirven para lo que sirven: mover un poco la cabeza.

Nada del otro mundo.

RMS.


Listado de temas:
1. Intro (2:12)
2. Nocturnal Witchcraft (3:44)
3. Stone Age Burial (3:59)
4. Ghost of the Water (2:22)
5. Satanic Lust (4:04)
6. Chosen Swordsman (5:20)
7. Vampire of the Autumnmoon (4:54)
Tiempo total ... 26:35

Heidevolk - "Batavi"

HEIDEVOLK - "Batavi"

Label: Napalm Records

Release date: March, 2nd. 2012

La verdad, resulta un poco desalentador de cuando en cuando ver como los grupos en la actualidad tienen cada vez una mayor calidad técnica, un sonido cada vez más pulido e inmejorable y unas condiciones cada vez más favorables para el desarrollo de su música y de su trabajo. Estoy casi seguro que muchos "gurus" del metal extremo en sus inicios habrían dado un brazo solo por contar con la mitad de posibilidades técnicas de las que disponen los grupos actuales. Pero falla lo más importante: ideas musicales.

Y Heidevolk, un grupo que con este cuarto LP deberían de acabar de confirmarse como una joven esperanza del folk/pagan/viking metal... pinchan en hueso. En efecto nos presentan un disco solido, compositivamente maduro, con una complejidad melódica e instrumental digna de mención, pero que resulta tener menos vida que la pantalla que tienes delante ahora mismo. Y no solo se alejan del estilo luminoso, ancestral y de carga folk que les había colocado como uno de los grupos a seguir, sino que se meten en una hondura musical que en mi opinión les es totalmente ajena. Varios riffs y melodías parecen tomadas directamente de discos de Tyr, los instrumentos folk y los teclados quedan muy reducidos, y la verdad es que la velocidad del disco baja bastante con respecto a los lanzamientos anteriores, lo que no quiere decir que falten sus blast-beats y temas un poquillo acelerados para despertar al personal... but, it's not the same...

Como ya decía, la producción y calidad técnica del disco es insuperable. Un sonido totalmente depurado, cristalino, muy logrado. La musica logra fluir con bastante naturalidad a través de cualquier altavoz, sin saturar lo más minimo. Logran un perfecto equilibrio entre todas las pistas, sin que se superpongan pistas, sin volúmenes estridentes y sin que perdamos un solo detalle de la composición. En este aspecto, solo cabe quitarse el sombrero.

Así que volvemos al punto de inicio: un disco técnicamente sobrebio pero pobre, falto de ideas, que ahonda en terrenos ajenos a Heidevolk, excesivamente complejo pero paradojicamente simple y sencillo de oír. Sencillo sobre todo porque desconectas a la cuarta canción. Ya me habían avisado que está por debajo de anteriores lanzamientos... y creo sinceramente que sí, que el disco logra atraer la atención las dos o tres primeras canciones, pero que luego no es que pierda calidad: es el oyente el que desconecta.

Tracklist:

1. Een Nieuw Begin / 3:57
2. De Toekomst Lonkt / 4:26
3. Het Verbond met Rome / 5:08
4. Wapenbroeders / 4:00
5. In het Woud Gezworen / 6:39
6. Veleda / 2:30
7. Als de Dood Weer Naar Ons Lacht / 3:51
8. Einde der Zege / 4:06
9. Vrijgevochten / 5:08

Como en otras ocasiones, Falgarth se me ha adelantado en cuanto a cráticas de discos de este año. Pero a diferencia de otras veces, en ésta me decido a colgar mi crítica junto a la suya, debido más que nada a la gran diferencia de pareceres que parece que tenemos con este disco (cosas de los gustos personales). Escoged la que os guste más :)

Si os habéis fijado, y si no lo digo ya claramente, me he dejado caer por Holanda unas cuantas veces a lo largo de estos dos últimos meses, todo por disfrutar un poco de un país que musicalmente vive a la sombra de sus vecinos del norte (no solo Alemania) y del este... bueno, por eso y porque esperaba como "agua de mayo" la última entrega de esta banda ya experimentada en lides paganas. Y a pesar de los pocos años que han transcurrido desde 2002, fecha de creación como grupo, parece que queda lejisimos su "De Strijdlust is Geboren" (2005), primero de los cuatro que llevan con este que tenemos "entre los oídos".

Y de verdad que me cundió la espera y, desde luego, el material escuchado, disfrutado ya una docena de veces antes de ponerme a escribir esta crítica tranquilamente mientras lo escucho de nuevo. ¿Qué tendrá entonces de especial el material? Pues si he de ser sincero la verdad es que poco, tanto a nivel música como a nivel producción o composición.
¿Qué, rotos? Jajajajajaja. Si, el "hombre evolución" y el "pesao" de las bondades de la experimentación musical también tiene momentos de recogimiento ortodoxo dentro del pagan, jajajajaja, no todo son nuevas fronteras. Y es que para los que conocen el grupo, el viking de esta gente ya estará más que asimilado en el subconsciente, pero creo que no por ello deja de ser un trabajo tan duro como melódico y tan "vieja" escuela como concesiones a elementos modernos tiene.

Para aquellos que no hayan descubierto este grupo o lo hagan a través de este disco, tal vez lo primero que les sorprenda una vez hayan escuchado varios temas del mismo es que el peso vocal de la banda se realiza en limpio, teniendo apenas unos detalles rasgados (sin llegar a guturalidades), algo que no se estila demasiado dentro del death/viking/folk; y en mi opinión creo que ninguna con tal contundencia y saber hacer en el estilo a día de hoy, un signo distintivo que siempre es de agradecer para los seguidores.
Tal vez a más de uno convenza, como a mi, ese death melódico de temática germánica bien engrasado: guitarras con peso melódico casi absoluto y base rítmica de pegada. Pero además son capaces de incorporar elementos acústicos y de instrumentación clásica (tienen violinista) en algunos de sus temas, que sumado a las líneas tan "vikingas" de las voces dan un toque pagano bien equilibrado.

Si el disco te gusta, la duración, que no llega a los cuarenta minutos, se te va a pasar volando en un santiamén, con temas de duración ajustada para no aburrir (aquí se notan ya las tablas), siempre dinámicas y ágiles en tempo. Bien grabado y mezclado (se nota la productora potente), me demuestra que el sonido moderno para nada esta reñido con estructuras viejas y clasicismo de líneas.

Buen disco.

RMS.

¡Perdón por el cambio radical!

Coloco esta entrada así un poco en plan de emergencia por el nuevo aspecto del blog. Este aspecto es totalmente provisional y lo he tenido que poner así en plan urgente debido a que he notado que la anterior plantilla debía estar mal cargada o corrupta y no funcionaba bien. Para mantener la funcionalidad del blog mantendremos esta plantilla y muy pronto nos pondremos a trabajar en una nueva plantilla que se parezca más a la anterior. He intentado mantener el aspecto original de la organización del blog, pero a lo mejor hay alguna que otra cosilla que se me ha despistado. Lo siento en cualquier caso!

Aprovecho esta notilla para comunicaros que ahora si, en serio, estamos trabajando para que Pagan Dreams pase a su propio dominio. De momento, detrás del nuevo proyecto hay cuatro personas: un nuevo fichaje para nuestro equipo de redactores (que muy pronto debutará ¡y de que forma!) y la persona que hará la página web. Por supuesto, seguiremos RMS y yo lanzando críticas y todo tipo de opiniones. Pero os vuelvo a pedir/recordar que para una web que pretende cubrir un espacio musical en la Red en lengua castellana cuatro personas es un equipo minúsculo: ¡necesitamos más gente! Si te crees capaz de hacer una crítica de un disco de black, pagan, folk, viking, ambiental, neofolk; si te ves capaz de hacer la crónica de un concierto o festival, o si eres capaz de escribir un artículo sobre cualquiera de los temas que interesan aquí... ¿que haces que no te unes a nosotros? Buscamos especialmente gente de fuera de Madrid, sobre todo en Barcelona y el País Vasco, y por supuesto, sería un chollazo contar con amigos corresponsales en América Latina. Entre todos podemos hacer que Pagan Dreams se convierta un portal de referencia en lo que se refiere a metal extremo en español... o no, pero que no se diga que no lo hemos intentado.

¿Quien se anima?

Adramalech - "They Who Bring Death"

ADRAMALECH - "They Who Bring Death"

Label: self-produced

Release date: January 30th, 2012

Desde la fría y remota Georgia nos llega este tercer LP de Adramalech, que por cierto no es la primera vez que comparecen en este blog. Y la verdad es que cada vez que los oigo, me parecen que tienen algo más que ofrecer.

Y es que Adramalech no han inventado el black metal ni ninguna de sus variantes. Pero su música tiene un regusto que hace que suene siempre fresca. En si, este disco que trae la muerte, como reza su título, son 25 minutos cortos de black metal atmosférico y lento, con gran parte de los temas tocados a un medio tiempo muy pesado y repleto de estructuras melódicas. Pero no esperéis por ello un black metal edulcorado. Por lo contrario, la alternancia de pasajes atmosféricos generados con teclados y guitarras acústicas y partes puramente black quizás puedan sorprender a más de un oyente por lo abrupto de los cambios. Por otro lado, la voz se convierte en el menos presente de los "instrumentos" (si se me permite la comparación), siendo ante todo un black metal "most instrumental", permitiendo esas recreaciones tan amplias, incluso diría que cayendo en la experimentación más acusada. Desde luego cuando creías que nada te podía ya sorprender, Adramalech son lo que más se aproxima a poder hacerlo.

La producción me ha resultado un poco pobre, pero es entedible por el sentido que creo yo que la banda le ha querido dar a su sonido, muy frío, afilado y lúgubre. La falta de definición de una buena parte de los instrumentos solo obedece a la búsqueda de una atmósfera oscura, opresiva, lúgubre y fría. A pesar de todo, no ocultaré que sigo siendo más amigo de un sonido más nítido incluso para unas composiciones que por fuerza no pueden sonar mal. En cualquier caso, tampoco quiero dar una impresión falsa: el disco es perfectamente audible, y no tiene esos defectos de los que suelen pecar un buen número de bandas, como guitarras pasadas de distorsión o lineas que se tapan unas a otras.

Por resumir, un disco que seguro gustará a los amantes del black metal más atmosférico e instrumental, y entretendrá a los blackers en general.

Tracklist:

1. They Who Bring Death / 5:30
2. Being / 5:04
3. Blind Believers in the Lie / 2:43
4. They Hope for Nothing / 4:00
5. The Last Days When On The Earth Walks The Sin / 4:06

Oakenshield - "Legacy"

OAKENSHIELD - "Legacy"
Discográfica: Einheit Produktionen
Fecha de lanzamiento: 17 Febrero 2011

Os juro por lo más sagrado de mi corazón (efectista, ehm? jaja) que he intentado realizar una crítica sobre el último disco de Oakenshield lo más objetiva posible desde hace ya casi dos semanas, pero éste es uno de esos discos que “me puede” desde que lo puse en mi reproductor por primera vez.

Le he dado mil vueltas a como plantearlo: si simplemente desde el ámbito general o abordar cada uno de los temas que lo conforman por separado, si pararme a hablar sobre el uso de música tradicional o sobre el pagan folk metal, si rayarme con la necesidad de integrar en la nueva música arreglos del pasado o la importancia de crear cosas nuevas. En todos los casos sobra decir que al final todo apestaba a "rajada" (porque lo era) contra un estilo que se sobre explota no solo desde las grandes compañías que han visto el enorme filón de ciertos estilos calificados hace unos pocos años como "extremo" y "radical", sino de los propios músicos que pueden llegar a "vender su alma al diablo" por popularidad y dinero fácil (y tan efímero como la propia autoestima de los autores o, en todo caso, el beneficio de tal negocio). Y para eso ya veis que con unas líneas llega.

Todo el resto podéis consultarlo en esta dirección, donde el propio autor de estos cuarenta y cinco minutos de autentico deleite pagano (al menos para mi así lo fueron en las escuchas que llevo por ahora) lo explicará siempre mucho mejor que yo y con sus propias palabras. El resto sobra.

Uno de los discos del año para mi.

RMS.

Integrantes del grupo:
Ben Corkhill - todo

Más información en:
Página Oficial
Facebook
Myspace

Listado de temas:
1. Northreyjar (3:33)
2. Earl Thorfinn (5:56)
3. Jorvik (4:36)
4. Mannin Veen (4:36)
5. Wen Heath (6:58)
6. Clontarf (4:37)
7. Eternal as the Earth (5:52)
8. The Raven Banner (9:05)
Tiempo total ... 45:13

Drudkh - "Eternal Turn of the Wheel"

DRUDKH - "Eternal Turn of the Wheel"
Discográfica: Season of Mist
Fecha de lanzamiento: 24 Febrero 2012

Este grupo para mi siempre a sido un referente dentro del nuevo black que se hace hoy día, con elementos mezclados de varios géneros como el post, el doom, toques ambient...., y más allá de “dimes y diretes” sobre su afiliación o ideas políticas y filosóficas que nada tiene que ver con lo que nos importa que es la música. Por tanto permitidme en esta ocasión que exalte palabras y conceptos que se que de sobra conocéis los que seguís el mundillo metalero de estas características que tocamos en el blog.

Yo, teniendo en cuenta estas palabras que acabáis de leer, podéis imaginar la crítica que les voy a hacer a estos ukranianos de pro... No son novatos, a pesar que su formación es del cercano 2002, y es que a disco por año desde esa fecha acumulan nueve LPs contando este que oigo (además de otros grupos paralelos como Old Silver Key), y eso se nota. Desde unos inicios con unas sonoridades realmente crudas y sucias, han evolucionado en ese sentido de forma notable, pero mira tu por donde que este no es otro "Handful of Stars" (2010), no, no lo es; veo que han retomado fuerzas y han elevado un poco la velocidad de los temas (en general), ensuciando al mismo tiempo un poco más el sonido, tal vez volviendo a unos orígenes más blackers y menos post y/o doom en ese sentido, que la verdad a mi siempre me habían gustado y que crean sonoridades y atmósferas más densas, agresivas y oscuras.
No quito con ello el excelente trabajo del 2010 antes mencionado, y algunos elementos perviven de aquel, en forma de un cierto progresivismo en las largas bases en las que desarrollan todos los cortes y un uso genial de los fondos creados por los sintes. Y aunque el sonido sea más "guarrete" no quita que todo sea realmente entendible dentro de la mezcla, con unas guitarras frías pero bien tratadas ya que no llegan al "muro impenetrable", voz tal vez lo mas típico dentro del género del grupo pero realizadas siempre desde la solvencia (no he traducido las líricas y en ese respecto no puedo hablar), un baterista que cumple en todos los campos y gusta de juguetear con su instrumento, bajista cumplidor, sintes delicados y bien puestos...

Por tanto la producción de notable. Y en composición creo que la vuelta a ciertos orígenes ha creado una extraña mezcla para aquellos que conocen bien la trayectoria del grupo que a mi, como mínimo, me parece más que aceptable y siempre sugerente, y que a aquellos que no la han disfrutado tanto puede servirles de buena aproximación.
Sin embargo, una de las cosas malas que tiene el disco, si es que se le puede imputar a ese lado, es que su duración es algo discreta, que me deja en las varias escuchas del trabajo siempre con ganas de más (que he saciado recuperando parte de su discografía al disco duro, jajajajajajaja).

Buen disco.

RMS.

NOTA : Se que siempre he dicho que las críticas con todo a favor son casi meros pasquines publicitarios para el grupo y que muchas veces no responde a la calidad real de los trabajos, y al final he recortado las partes más rimbombantes buscando una mayor objetividad (siempre merecida para los lectores y la banda). Espero de todas formas que comprendáis que el disco me haya gustado, que tenga un gran aprecio por el grupo en cuestión y que por tanto no haya conseguido al cien por cien el cometido que deberían tener estas críticas.
De nuevo pido a aquellos que si puedan ser más neutrales que yo que desde cualquiera de las formas que tenéis de expresaros en el blog deis vuestra opinión sobre el disco.


Listado de temas (traduccion al ingles):
1. Eternal Circle (1:15)
2. Breath of Cold Black Soil (9:44)
3. When Gods Leave Their Emerald Halls (9:20)
4. Farewell to Autumn's Sorrowful Birds (7:47)
5. Night Woven of Snow, Winds and Grey-Haired Stars (7:57)
Tiempo total ... 36:03

Vinterblot - "Nether Collapse"

VINTERBLOT - "Nether Collapse"
Discográfica: Rising Records
Fecha de lanzamiento: 30 Enero 2012

Cuando lo único que recuerdas de un grupo tras varias escuchas de su material es la gran similitud que guarda con otra banda, la cosa ya no empieza bien, verdad? Pues es verdad, si, lo que mal empieza mal acaba...

Y es que este quinteto italiano tiene un planteamiento musical tan parecido a Amon Amarth que me asusta. Desde los riffs graníticos, pesados y tocados con "muy mala leche", hasta las voces graves y rasgadas, pasando por estructuras típicas de guitarra de leads doblados sobre dobles bombos y bajos machacones, o ciertas concesiones melódicas para relajar ambientes. Es posible incluso que si me llegan a decir que es el nuevo de Amon me lo hubiese creído.
Lo que es cierto, eso no creo que quien escuche estos cuarenta minutos lo pueda poner en duda, es de la capacidad de los integrantes a la hora de realizar un buen disco de death pagano, la lección la tiene bien aprendida y lo hacen con buen gusto a la hora de componer temas equilibrados tanto en contenido como en duración de los mismos, creando una obra ágil y amena al oído.

La producción se nota de estudio, todo bien calculado, arreglado y mezclado para tener ese punch necesario para el buen desarrollo de un trabajo de estas características. Pero las semejanzas con los A.A. son tan grandes que a mi se me hace insalvable la escucha completa del material, no por que A.A. hagan mejor música a día de hoy o con más gancho sino porque el estilo hace tiempo que me parece seco y explotado por cientos de grupos que solo "se parecen a..." y no hacen nada por esconder ese detalle con alguna aportación más personal (ya no hablo de concesiones al estilo). Y si he de ser sincero, precisamente la única pieza que me llego a interesar fue "Sol Invictus (Ritual Act)", único esmero por buscar otro tipo de ambiente más íntimo y acústico-folk.

En resumen: para fans del estilo.

RMS.


Listado de temas:
1. Prelude (2:23)
2. Upon A Reign Of Ashes (3:48)
3. Council Of Trees Beholder (5:14)
4. Remembrance (4:51)
5. Howling Shadow (3:34)
6. Sol Invictus (Ritual Act) (4:40)
7. Whispers To The Headless (3:09)
8. The Forlorn War (4:14)
9. ...To Nethereal (5:12)
10. As Sleipnir Rides [Bonus Track] (3:46)
Tiempo total ... 40:51