RENACIMIENTO! PAGAN DREAMS ZINE VUELVE A LA VIDA!

Como el Ave Fenix! Como los zombis de Walking Dead! Como los fachas! 

Todo vuelve, y Pagan Dreams Zine no va a ser la excepción. Hemos estado un añito fuera de combate por diversas causas. Pero volvemos y esta vez no lo hacemos solos, sino con fuerzas renovadas, ideas renovadas y decididos a ser una referencia en el mundo del Metal Extremo en castellano.

Como cada relanzamiento, hay que ofrecer novedades y las traemos. ¡Vaya que si! Si en nuestra primera refundación pasamos del viking y el pagan metal exclusivamente a comprender también el black metal, ahora repetimos el salto y también se asomarán a nuestras pantallas el death metal, el thrash metal y un poquito también el doom y el gothic metal. Así cumpliremos nuestro más deseado objetivo como es abarcar todos los elementos del metal extremo en toda su rica variedad!

Y habrá muchas otras novedades en las que ya estamos trabajando. Como siempre nada ni nadie nos puede asegurar que esta nueva etapa va a salir genial, pero al menos volvemos con la moral que nos faltó la anterior vez, y esperemos que esta vez PAGAN DREAMS ZINE se convierta en algo muy grande!

Así para abrir boca ya tenéis una nueva página de Facebook activa. Así que dadle al conocido "Me Gusta" y estaréis al tanto de todo lo que se cocine en esta nueva tercera etapa de Pagan Dreams Zine

Lo dicho, permaneced conectadas, chavales y chavalas! Hemos vuelto y esta vez nadie nos va a parar!

The Dark Room 13: Helde, Drakum y Knabulu

Con la llegada del final del verano he preparado una pequeña selección de video, que hacía ya cierto tiempo que no teniamos entradas de este tipo. Además, he confeccionado esta 12+1 entrega con grupos españoles, algunos más conocidos que otros en este blog, que amablemente nos han informado de la salida de material propio y que ya iremos disfrutando poco a poco. En todo caso, me dije a mi mismo que tal vez los lectores asiduos del blog tendrían a bien conocerlo cuanto antes para conocer novedades en algunos casos y seguir pasos en otros.

Y sin más dilación os presento a Helde, un grupo del que ya hablamos hace algún tiempo, cuando sacaron un split compartido con el grupo coruñés The Somberlain (aqui las pruebas del delito). Formados en 2006 en Bilbao, sacan en CD "Suaren Gerizpea" a traves de la catalana Negra Nit en tirada limitada de 500 copias. Este video es cortito, pero da buena muestra.

Seguimos con unos conocidos ya ampliamente en el blog. Hablamos de los catalanes Drakum, que este veranito se han corrido un buen número de juer... digo, conciertos. Y tras tan frenética actividad, no van a parar, ya que según información de la gente del propio grupo, tienen pensado regalarnos la salida de un nuevo EP ("Trollmin") en unos días (el 10 de Septiembre, según el correo que he recibido). Y aquí os dejo con el video oficial de uno de los temas bandera del grupo (los que los seguís lo reconoceréis al vuelo, y los que no estéis ciegos sólo con mirar la imagen de precarga del tube xDD).

Y para terminar, otro grupo que comienza andadura hace unos dos años, pero no es hasta este año que sacan su disco de presentación: nos referimos a los murcianos Knabulu. La verdad es que por el número de artistas invitados parece un disco de un grupo que lleva ya años en esto, y el resultado parece también muy profesional. Aquí os dejo con un corte del disco, "Soul Prison".

Bueno, pues yo creo que con esto tenemos para un día completo de novedades e interesantes grupos que llevarse al oído. Espero que al menos os interese algo. A disfrutar ;)

Darkest Era - "Severance"

DARKEST ERA - "Severance"

Discográfica: Cruz del Sur Music

Fecha de lanzamiento: 13 Junio 2014

Recuperando tiempos perdidos e intenciones de continuar esta labor de crítica he revisado algunas cosas que escuché en otros momentos de mi vida en este blog. Y como no, empecé a investigar (nada serio, simplemente en esa superficie en la que he ido dejando pasar el tiempo y donde muchas cosas habrán pasado pero de las que poco he sabido), tirando de webs y lugares de cabecera para re-encontrarme con este grupo de Irlanda del Norte que en su momento me aconsejó un buen lector de esta página. De la misma manera que aquella ocasión (aquí la prueba del delito), la review del que es su segundo disco largo en el mercado, tras tres años de silencio y algún cambio de formación en la parte rítmica del grupo, llega a toro pasado (el disco es de hace ya un año). Pero aquí seguimos, al pie del cañón.

Para aquellos que no conozcan a Darkest Era, decir que este disco renueva las mismas bases que destacaron en aquel primer disco largo, The Last Caress of Light (2011), unas líneas generales similares a grupos cercanos en su geografía como pueden ser Primordial o Mael Mordha, enmarcados en eso que se denomina celtic metal, que no viene a ser más (a mi modo de ver, siempre lo digo) que una amalgama de otros estilos pasados que en este caso abarcan desde el heavy metal clásico hasta el black metal melódico, transgrediendo estilos a antojo y voluntad, así como te lo pida el propio tema en su composición. Acompañados siempre de melodía y voces limpias, señas de identidad del grupo, en esta ocasión (sigue siendo a mi modo de ver) han sobrepasado un poco más sus propios límites, llevando la composición a un mayor número de géneros como puede ser el doom o el heavy clásico de corte épico, y diferenciándose así de los grupos antes referidos como "hermanos" en mayor grado. Supone esto no abandonar su perfil original, pero personalizándolo a un nivel más personal e íntimo.

Tal vez la experiencia les haya dado un punto de madurez para jugar con el "pincel" y por tanto saber dónde y cómo presionar para que la "pintura" impregne completamente el "lienzo" o sea tan solo un degradado del "color" original, perfilando y dotando de fondo y figura al "cuadro" completo.

En cuanto a la producción, el cambio a una discográfica más modesta que Metal Blade, en este caso a Cruz del Sur, no se ha notado, sonando todo a nivel profesional, y con la calidad que ello requiere. Perfecto en todo caso el balance que consiguen en todos los instrumentos, pudiendo fijarte en cada elemento que desees en el momento que lo desees.

La única nota que valoré como mala en su momento, una cierta "dejadez" a la hora de componer, se ha evaporado, dejando un conjunto sólido hasta decir basta, cada vez más lejano de los parecidos pero sin haber perdido ni una de las señas de identidad que los llevaron a establecerse en el mercado. Las luces y las sombras del disco invitan a escucharlo varias veces, os lo aseguro, y eso solo se consigue a base de trabajo y esfuerzo en crear buenos temas.

En resumen, banda que se reafirma con un buen nuevo disco bajo el brazo.

RMS.


Listado de temas:
1. Sorrow's Boundless Realm (6:02)
2. Songs of Gods and Men (5:15)
3. The Serpent and the Shadow (4:39)
4. Beyond the Grey Veil (6:00)
5. Trapped in the Hourglass (5:23)
6. The Scavenger (4:30)
7. A Thousand Screaming Souls (4:49)
8. Blood, Sand and Stone (8:08)
Tiempo total ... 44:46

Enslaved - "In Times"

ENSLAVED - "In Times"

Discográfica: Nuclear Blast Records

Fecha de lanzamiento: 6 Marzo 2015

Retornamos a cierta labor internacional, después de una temporada intentando descubrir nuevos referentes en el black metal español (ciertamente labor ardua pero necesaria, así como decir que algunas cosas hemos investigado para llegar a ciertas conclusiones que no vienen a caso en esta crítica, por lo que me las guardo para cuando estime necesario expresar), con un grupo de talante casi histórico dentro no solo del black, sino del heavy metal en su conjunto. Poco podemos decir, por mucho tiempo que hablásemos, de un grupo que tiene, con éste, la friolera de trece discos en el mercado (y paso de contar todo lo que han editado que nos dan las uvas), una carrera que el año que viene cumplirá la cifra de 25 años (que se dice prontísimo, pero que cuesta de llevar adelante) y que desde su origen no ha hecho más que mejorar cada aspecto de su música en cada nuevo lanzamiento (cosa que no muchos pueden decir y otros... ni pensar). Hablamos de los noruegos Enslaved, y con eso debería llegar para aquellos que lleven unos años escuchando metal extremo, pero para los más despistados podemos proponerles que lean esta crítica, o esta otra, o esta otra que yo mismo he posteado en este blog.

Como ya hice con "RIITIIR", anterior larga duración del grupo que ya lleva tres años en el mercado, he dejado que el disco sonase en mi casa varias veces, ya que desde hace unos discos estos noruegos se aplican el cuento de trabajo y composición al más alto nivel, lo que hace que muchas veces el material sea complicado de asimilar y que además se presta a re-escucharlo en varias ocasiones para poder sumergirte en las diferentes capas de sonido que tienen estos discos. Por una parte tenemos las dos (solo dos?) capas de estilos superpuestas: desde el black metal más furioso hasta riffs llenos de luminosidad progresiva, pasando por fragmentos de metal pesado o estructuras cargadas de épica. Luego tenemos las capas de voces: desde la agresiva y rasposa de Grutle hasta la más melodiosa de Herbrand, que se intrincan en determinados pasajes y no dejan indiferentes a nadie.

Y así podríamos seguir con todos y cada uno de los aspectos de este disco, pero que no haré para dejar esa labor a vuestro propio oído. Aunque lo que si os diré es que no esperéis un calco de "RIITIIR" o una vuelta a los viejos tiempos, sino que han seguido su propio desarrollo, buscando otras mezclas y otras sonoridades. Tal vez en ocasiones puedan parecer un tanto heavys (el solo de "Nauthir..." o alguna parte de "Daylight"), pero la rabia subyace en muchos de los riffs principales ("Thurisaz..." o "Building..."), y los toques "prog" vienen dados por ritmos "extraños" y muchos de los coros vocales que jalonan cada tema, por lo que Enslaved sigue sonando a Enslaved.

El que me vuelva a decir que un disco de black metal tiene que sonar roto y sucio debería tomarse unas vacaciones y escucharse este disco, en serio: la claridad y la profesionalidad es increíble. Y de eso se trata, de ser oscuro con el contenido (y no su continente) lo suficiente para crear la atmósfera que te permita implementar otros estilos que complementen y aporten al resultado final.

A nivel compositivo lo increíble de esta gente es que sean capaces de escribir melodías que saben que se quedan inmediatamente impresas en la cabeza y combinarlo con pasajes densos y complicados, que por fuerza deben ser escuchados detenidamente y no solo una sola vez, para dar vida a temas ambivalentes pero llenos de sentido y fuerza. Y si eres capaz de hacer casi una hora de ese tipo de música sin cansar al oyente, tienes muchos puntos para que seas recordado, lo cual con este disco estos noruegos lo han conseguido una vez más.

En resumen, otro de esos discos que solo Enslaved y algunos otros iluminados podrían hacer (ya que otros ni siquiera podemos llegar a soñarlo).

RMS.


Listado de temas:
1. Thurisaz Dreaming (8:13)
2. Building with Fire (8:49)
3. One Thousand Years of Rain (8:13)
4. Nauthir Bleeding (8:10)
5. In Times (10:44)
6. Daylight (8:56)
Total ... 53:05

Edenkaiser - "Dominum Ex Mortis"

EDENKAISER - "Dominum Ex Mortis"

Discográfica: BlackSteel Music

Fecha de lanzamiento: 20 Febrero 2015

Volvemos a España, concretamente a Barcelona, para mostrar el primer larga duración de esta banda formada en 2009 y que cuenta con una demo y un EP editados anteriormente. Yo desde luego los he descubierto con este trabajo y no tengo por tanto pistas sobre cómo fueron aquellos trabajos ni podré compararlo con ellos, pero desde luego siempre es grato escuchar black metal patrio. Sabéis además que este tipo de discos, ya que soy dado a una mayor carga de contenido melódico, evito incluso el escucharlos muchas veces; no ha sido este el caso.

Mi primer acercamiento al disco fue un tanto pesimista, con ciertos detalles que me dejaron un poco frió, como cierta dejadez en el tema vocal y unos cortes que sonaban muy macarras, recogiendo elementos del black más básico y primitivo de tempos rápidos interminables y guitarras de muro frío, con unos toques de thrash y death también típicos de los primeros discos de black metal de los 80 (vease Bathory o Hellhammer, por ejemplo), donde todo parece ser un revoltijo difuso de géneros anteriores vueltos a mezclar con nuevas ideas más agresivas y oscuras.

Pero una vez lo escuchas y escarbas un poco más en una superficie como esa, puedes llegar a ver ciertos elementos modernos, con más groove y ciertas melodías para guitarras (como en "Blacksteel Legions" o "The Blademaster"), en los que además juegan con otros tiempos, y las voces tan dejadas comienzan a tener sentido en ese amasijo de caos que necesita ser expresado en casi gritos... según avanza el disco todo parece cobrar cierto sentido, como el del un mal sueño en el que te despiertas poco a poco, pero con cierta sensación de odio.

La producción suena sucia para recordar a los primeros discos de black de los 80-90s, pesados y distorsionados para ser desagradable al oído poco experimentado, pero a los que llevan escuchando el género desde hace tiempo puede traer viejos recuerdos sin renunciar a cierta expresión moderna que despierte la curiosidad de otros que no han disfrutado de esos tiempos (en cuanto a música me refiero) y se lleguen a interesar por descubrirlo. En todo caso, sea o no intencionado, hubiese mezclado de una forma distinta la batería, subiendo bombos (que se pierden en algún momento) y bajando caja. También bajaría voces, pero eso me obligaría a bajar a su vez las guitarras para que no se coman al resto, si bien pensándolo mejor se habría solucionado con un mejor sonido de grabación... lo se, es complicado, más de lo que parece a primera vista, pero desde luego habría retocado los valores de mezclas para lograr algo más compensado.

Los temas son directos y cortos, por lo que el disco no llega a los cuarenta minutos, pero como dije antes tratan de adaptar fielmente tiempos pretéritos aportando un granito de arena con cierta composición propia, adecuando nuevas ideas a ese estándar, cosa que en mi opinión deberían hacer más a menudo, ya que aporta cierta atmósfera original a los temas, evitando la monotonía propia del estilo.

En resumen: creo que es un disco honesto y que merece no quedarse con nuestra primera impresión.

RMS.


Listado de temas:
1. Ov Chaos and Imagination (Intro) (1:36)
2. Eternal Martyrium (3:45)
3. Blacksteel Legions (3:55)
4. Hail to the Godslayer (Feat. Tony "Demolition Man" Dolan) (4:12)
5. The Witch and the Beast (6:16)
6. The Blademaster (4:01)
7. Nekrozone (For the Blood of the Future Fallen) (5:14)
8. Oblivion Remains (4:28)
Tiempo total ... 33:27

Auringon Hauta - "Ukon Juhla"

AURINGON HAUTA - "Ukon Juhla"

Discográfica: Sound Age Productions

Fecha de lanzamiento: Noviembre 2014

Hace ya unos años descubrí por alguno de esos blogs que suelo visitar en busca de cosas que llevarme al oído, a cuatro finlandeses que hacían folk metal. En principio no hay nada que pueda hacer pensar que siendo de donde son no puedan hacer un buen material, pero estos chicos que antes se llamaban Solgrav (otro grupo que os invito desde estas líneas para que conozcáis) y ya habían sacado material más que aceptable bajo ese nombre, deciden cambiar de nombre y (un poco de su) estilo hacia unos derroteros menos blacker y más folk. Y en esos casos, como buen "metalero", vas con un poco de recelo, esperando no encontrar lo que nadie quiere toparse en un grupo que respeta... y a mi me dejaron "volado" por el buen hacer que tenia aquel primer disco, pero del que pierdes pista en la marabunta de lanzamientos que cada año nos inundan. Y tras cuatro años de silencio parece que ha tocado volver al ruedo con otro trabajo largo bajo el brazo...

Espero, mientras comienzan las primeras notas del disco y escucho, que no hayan decidido volver a cambiar el concepto musical, y es que la portada del trabajo es un tanto "happy", más cercano a la psicodelia que al metal. Y esa felicidad se trasluce en un primer corte mucho más vital de aquel recuerdo general que tengo del grupo, con una melodía fácil pero bastante pegadiza al oído en contraposición a un aspecto rudo y más crudo en su sonoridad de su primer trabajo.

La comparación fácil sería trasponerlo a unos Metsatoll nórdicos, que basan sus estructuras en riffs de pegada metálica mezclados con fragmentos de cierto preciosismo folk, llenos de armonía y melodía, y a eso se dedican los más de cuarenta y cinco minutos de duración: fuerza de empuje rota a base de momentos de inspiración folk. Por tanto, todos los instrumentos (incluidos en ciertos momentos los de base rítmica también) disfrutan de pasajes en los que demostrar que no solo sirven para que muevas la cabeza, desde una voces que rotan de guturales a partes limpias con gran facilidad, así como de pasar de riffs "aplicones" a solos de reminiscencia heavy o leads de corte pagano, todo regado con distintos instrumentos tradicionales que amenizan y complementan esos momentos.

Aquellos que hayamos escuchado su primer larga duración tal vez evidenciamos un giro hacia ambientes no tan opresivos ni oscuros, buscando más momentos melódicos o más melodía intrínseca en los riffs, es posible que esas voces limpias en ocasiones me recuerden a un Hetfield finés, o que eche de menos más elementos black repartidos en las canciones, pero lo que es innegable es que han creado otro buen disco que llevarse a los oídos.

La producción ha ganado en lucidez y transparencia, otro de los factores que tal vez den al trabajo esa atmósfera optimista (al menos en mi forma de verlo), reduciendo agresividad en trabajo rítmico pero elevando más todo el trabajo de melodía que tienen los cortes.

Y es que el trabajo de este disco creo que ha sido precisamente el pulir ciertos perfiles para que sigan sonando brutos y dotar a todos los temas de detalles folk que no desentonen en las atmósferas vitalistas, desde las voces hasta la última campana de los platos, desde el bajo hasta el violín... y así es muy difícil criticar algo, todo suena genial y bien empastado, todo fluye hacia donde el grupo quiere y tu de alguna forma te dejas arrastrar por ese optimismo.

Por tanto es una producción de gente profesional y que pocas fisuras puede tener. Para mi fueron un "grupo a seguir" desde que escuche su primer disco como Solgrav y con este siguen en el mismo saco, por mucho que no me gusten algunas características, el resultado final cumple todas las expectativas que demando en un disco serio de folk metal. Los recomiendo a quien no los conozca.

RMS.


Listado de temas:
1. Pyhä Huomen (The Sacred Morning) (6:17)
2. Kalastuslaulu (Fishing Song) (4:43)
3. Puunkaatolaulu (Woodcutting Song) (4:49)
4. Ukon Malja (The Chalice For Ukko) (7:13)
5. Julma Jupakka, Osa 1 (The Cruel Fight, Part 1) (1:42)
6. Julma Jupakka, Osa 2 (The Cruel Fight, Part 2) (3:24)
7. Kylvö Kolmell' Ve'Olla (Sauna Song) (3:47)
8. Suurvalkia (The Great Fire) (4:25)
9. Taian Aika (Time Of Spells) (7:37)
10. - (3:02)
Tiempo total ... 46:59

Drakum - "Torches Will Rise Again"

DRAKUM - "Torches Will Rise Again"

Discográfica: N.A. (Autoproducido)

Fecha de lanzamiento: 15 Noviembre 2014

...Y seguimos en la brecha de los grupos españoles, como ya os tengo acostumbrados (y si no es así, yo os lo digo: estoy en una pequeña “cruzada de descubrimiento”, no solo por y para mi, de grupos de mi país, los motivos creo que están más que explicados en las diferentes entradas que hemos ido poniendo a lo largo del tiempo y no las voy a repetir otra vez), pero esta vez es una cosa un poco especial: no es un descubrimiento en si, ya que es un grupo del que ya hemos comentado sus inicios (aquí para ver todo lo que tenemos), y además es uno de los primeros grupos del que hice review para este blog, por lo que se junta el ansia por ver como pasados estos cuatro años han evolucionado con la "lagrimilla" por el paso de ese tiempo. Ains... xDDDDDDDDD

Para aquellos que no tengan nociones (ni ganas de leer lo del link anterior) sobre Drakum, explicar que este es su primer larga duración tras una demo y un single, y que están afincados en Barcelona, que en principio no es un sitio muy prolífico en bandas de este estilo. Por lo que he podido ver en Metal Archives, han cambiado algunos componentes (dos bajitas, dos baterías, etc...), pero el peso sigue recayendo en los cuatro integrantes que quedan de la formación "original".

Y así debe ser, ya que Drakum sigue sonando a Drakum: folk metal, con sus ritmos rápidos acompañados de grandes dosis de melodía para las guitarras y distintos instrumentos tradicionales, voces rasgadas pero sin demasiados agudos, tonadas pegadizas y alguna que otra canción seria... vamos, que no van a descubrir la pólvora estos chicos.

Eso si, lo que hacen lo hacen bien y se nota que se sienten a gusto en el género. Tal vez el paso de este tiempo, así como una buena cantidad de conciertos para ver qué es lo que le gusta a la gente, han madurado algunas líneas, tendiendo hacia un mayor profesionalismo, marcando una mayor presencia de guitarras en general y asentando una base rítmica más rica en detalles, lo que le da a los temas una profundidad menos infantil y que además no merma la participación de la parte tradicional del folk metal para darle la "fiesta" necesaria.

Desde luego el sonido ha sufrido un salto sustancial en cuanto a calidad, habida cuenta que yo no he escuchado el single y he saltado de una demo a un trabajo de estudio profesional (o cuando menos, mejor que el que tenían en la demo), por lo que en este punto están más que aprovados. Además me gusta la mezcla que tiene, donde la base rítmica tiene su espacio para sonar por debajo de unas guitarras potentes que se ayudan bien de las voces y los instrumentos tradicionales para llegar a donde éstas no pueden, aportando cada instrumento valor a la consecución del resultado.

Un resultado que acaba siendo satisfactorio, con bastante trabajo de composición (si bien rescatan los tres temas de la demo) para ofrecer unos cortes que suenan bien al oído, ligeros para no cansar y festivos para entretener. Me gusta ver que prescinden un poco de doblar melodías, cosa que en la demo se nota mucho, por lo que suenan un poco más agresivos y menos heavy, así como los instrumentos tradicionales y teclados se han esforzado por crear mucha melodía para dar un perfecto contrapunto.

Pero siguen cometiendo algunos fallos que ya había detectado en la anterior review, como puede ser un inglés un tanto “macarrónico”, y algunas voces en los coros me siguen sonando un poco forzadas. Además, no salirse de los tópicos del género acaba siendo una pequeña losa para mi, y los casi cuarenta minutos del trabajo se me acaban haciendo largos y un tanto repetitivos.

Aun así, ha sido un autentico placer el escucharlos otra vez, cosa que vosotros también podéis hacer sin coste alguno (más que el de la conexión a internet) desde su bandcamp, y que os invito a conocer si os interesa el folk metal.

RMS.


Listado de temas:
1. From Earth to Victory (02:14)
2. Around the Oak (04:01)
3. Whisky (03:59)
4. Shadow of Time (04:36)
5. The Wanderer (03:59)
6. Spirit (04:31)
7. Song for Your Death (05:06)
8. Absinthe (03:16)
9. Embers of Tomorrow (03:17)
10. Torches Will Rise Again (04:43)
Tiempo total ... 39:42