31 de julio de 2013

Cnoc An Tursa - "The Giants of Auld"


CNOC AN TURSA - "The Giants of Auld"
Discográfica: Candlelight Records
Fecha de lanzamiento: 25 Febrero 2013

Lo dicho, tengo que empezar a quejarme de no escuchar grupos de determinados paises, como ya me sucedió con Polonia, momento desde el cual no sé qué tipo de fuerzas se conjuntan para traer a mi reproductor una tras otra banda de ese cierto lugar. Y es que desde mi crítica de Winterfylleth (con los que también comparten discográfica), a principios de Marzo (2013) en la que hacía referencia a los pocos grupos de Gran Bretaña (pérfida Albión según otros autores xDXDD) que tenemos en el blog, algunos son ya los "afortunados" que tienen crítica escrita como es el caso que nos ocupa: los escoceses Cnoc An Tursa, que nos presentan su primer trabajo largo tras cinco años de una demo, pero que para mi permanecían en el anonimato hasta la fecha.

Es cierto que el núcleo central de su música tendrá cierto componente black, definido en ritmos y rítmicas rápidas, que de alguna manera afianzan su base técnica en el tremolo picking como apuesta segura pero que no comparte por ejemplo un blast desaforado. Por tanto a veces parece más una pequeña mezcla de black en un entorno más cercano al death, de dobles bombos bien engrasados y guitarras que rehuyen el muro de sonido en búsqueda de mayor melodiosidad. Una melodiosidad que por cierto aumenta según avanza el disco y sirve para dar pie a seguir mezclando por encima con algunos sintes (casi siempre de tipo coral), una buena muestra de ciertas estructuras de reminiscencias épicas y folk, más allá esto último de unas líricas acordes con la mitología de sus tierras que empastan bastante bien (aunque la voz principal por momentos me parece algo monótona), ya que en alguna ocasión escucharemos algún que otro "instrumento tradicional" (creo que son de lata pero no pongo la mano en el fuego).

Creo que estaremos de acuerdo que la calidad de sonido de los distintos elementos es más que correcta, con buena definición y bien perfilados en su puesto, pero que a mi modo de ver podría haberse mejorado con una mezcla de sintes (sobre todo las de coros) un poco más baja para no comerse en ocasiones a las voces y en otras algunas guitarras (rítmicas, ya que las solistas si tienen mezcla suficiente, lo cual también me "escama") que podrían quedar más vistosas. En todo caso la nota es suficiente para satisfacer mi oído.
En el apartado de composición no son innovadores ni geniales, pero se han tomado el esfuerzo de intentar crear temas sugerentes y diferentes entre si, y en el resultado final me ha gustado el juego ambiguo (a mi modo de ver siempre) entre épica y fantasía.

En resumen: para mi, interesante. Y que tendré que empezar a quejarme de no escuchar grupos para poder escucharlos xDDDD.

RMS.


Listado de temas:
1. The Piper O' Dundee (1:03)
2. The Lion Of Scotland (4:25)
3. Bannockburn (4:43)
4. Hail Land Of My Fathers (3:45)
5. Ettrick Forest In November (4:01)
6. The Spellbound Knight (6:46)
7. In Shadowland (4:16)
8. Winter A Dirge (4:38)
9. Culloden Moor (4:03)
10. Blar Na H-Eaglaise Brice (3:11)
Tiempo total ... 40:51

20 de julio de 2013

Fen - "Dustwalker"


FEN - "Dustwalker"
Discográfica: Code666 Records
Fecha de lanzamiento: 21 Enero 2013

Regresamos a otro de esos grupos que de alguna manera se han hecho como "de la casa": Fen, de los que yo mismo me encargué de criticar sus dos trabajos de 2011, y que tras dos años sacan este tercer disco largo. Como novedad en el grupo podría decir la desaparición del teclista, quedando el grupo reducido a solo tres personas.

Y a nivel musical la "supresión" (no se los motivos, por eso las comillas) de esa figura en el devenir de los temas es bastante importante, ya que tras "Epoch" este instrumento había alcanzado un protagonismo ciertamente relevante, que le confería un carácter muy etéreo a las composiciones y que en cierta manera los distinguía de otros grupos como Agalloch. Sin embargo han sido bastante inteligentes a la hora de "arreglárselas" ya que si bien el uso de sintes continua existiendo en algunos pasajes, el trabajo más importante se ha traspasado por así decir a las guitarras. No porque no lo tuviesen en anteriores entregas del grupo, sino porque despliega en este disco una buena cantidad de riffs, arpeggios, efectos y técnicas que van del extremo blast al rock progresivo de los 60-70's.
Por otro lado, las voces son el otro arma importante del grupo, y del mismo modo que las guitarras, acepta de buena gana el reto de "tapar" el resto de huecos: voces guturales, rasgadas, algún grito, voces limpias; cómo no, las líricas son bastante intimistas y poéticas, por lo que son aceptadas varias interpretaciones al mismo texto, aunque como siempre mantienen esa querencia exterior por ambientes naturistas y la relación personal con la misma.

Producción normal en el grupo, lo cual quiere decir profesional: balance entre partes agresivas (pocas) y las más ambientales, con cambios de efectos sin que por ello la mezcla se vea afectada por saltos de volumen ni saturaciones extrañas.
Aunque no tenga ninguna novedad estilística dentro del grupo, es decir, siguen siendo temas evocadores de sensaciones, de recorrido amplio y que juegan con muchas ambigüedades para crear atmósferas, la importancia en este caso creo yo ha sido la forma de adaptarse a las nuevas circunstancias sin perder personalidad ni "toque" personal. Siguen siendo Fen y eso se nota (para lo bueno y para lo malo).

No me extiendo más, porque creo que lo mejor que se puede hacer con Fen y otros grupos como Agalloch, Skagos, Anathema, Wolves in the Throne Room, etc... es escucharlos con calma, interiorizarlos de alguna manera y dejar que te transporten a otros lugares. Tal vez a la primer escucha no los comprendas muy bien, pero a base de oírlos y dejarte llevar por lo que te proponen consigas disfrutarlos.

RMS.


Listado de temas:
1. Consequence (7:56)
2. Hands Of Dust (11:38)
3. Spectre (10:21)
4. Reflections (1:49)
5. Wolf Sun (7:10)
6. The Black Sound (10:08)
7. Walking The Crowpath (13:16)
8. Epilogue (Bonus Track) (4:22)*
Tiempo total ... 01:06:40
*solo en la version limitada

9 de julio de 2013

Lughum - "The Path of the Dark Druid" [EP]


LUGHUM - "The Path of the Dark Druid"
Discográfica: Noiseu Produccions
Fecha de lanzamiento: Enero 2013


Bueno, bueno, bueno... una vez más nos sentaremos a la mesa con producto nacional que llevarnos a los oídos, y aquellos que nos sigan recordarán que desde aquí se intenta siempre dar cierta prioridad a “lo nuestro” (llámale como quieras), más aun si la banda es "primeriza" o de reciente creación (yo incluso intento también tirar por mi "terriña", Galicia, siempre que puedo). Recordarán los asiduos tal vez también al grupo del que volvemos a hablar hoy, los pontevedreses (Vigo concretamente si mis fuentes no me engañan) Lughum, banda a la que hemos seguido desde la salida de su "Nemeth" (2011) y en su posterior "Galaico's Sing" (2012); y no por ser este trabajo un trabajo "menor" tras esos dos larga duración, creo que la salida de un EP bien vale una crítica.

De cierto es comenzar diciendo que pocas cosas han cambiado desde Abril del año pasado, fecha de salida de "Galaico's Sign", a hoy día: las mismas sonoridades, buenas en casos como teclados o algunos otros sonidos "enlatados" y malas como esas guitarras que me siguen sonando a juguete, los mismos tipos de temas autóctonos para los mismos tipos de voces, la misma óptica ecléctica en contenido musical que lleva a mezclas insospechadas... resumiendo un poco: las mismas virtudes y defectos que pudiesen haber tenido hace dos años son las que tienen hoy. Bueno o malo ese detalle? Podríamos verlo de dos maneras completamente opuestas. Podríamos decir que es bueno, que no se alejan de lo que parece significar el grupo ni de lo que los ha llevado a ser lo que son, que mantienen viva la llama "de los primeros tiempos"; óptica muy de seguidor del grupo, que no está equivocada (y que yo mismo comparto en cierto grado).
Pero desde mi banquillo de crítico las cosas han de verse desde otra perspectiva un poco más mordaz, incisiva e incluso en algunos casos molesta tanto para los fans como para el mismo grupo, y en este caso será la de la importancia del avance, el del inconformismo (que no reinvención) con uno mismo que te lleva a nuevas metas y triunfos. Cosas que en estos nuevos cinco temas no veo más allá de crear cinco nuevos cortes; sí, material nuevo, pero las mismas ideas de antaño.

Tampoco en la producción han avanzado nada, como dije antes, con sonidos que siguen pidiendo a gritos mayor limpieza y en ocasiones también mayor contundencia, pero tapados por sonidos muy limpios de orquestación que crean una ruptura demasiado diferenciada entre ambos. Eso tal vez les de su toque distintivo, pero en ocasiones chirría.
No puedo negar que me interesa su material, fresco en comparación con mucho pagan "rancio" y estereotipado en distintos leif-motives, bastante alejado de los convencionalismos musicales aunque usando muchos de los clichés (autoctonismo, épica, leyenda y folklore,...), pero que se ha quedado en eso, sin "nada más" que ofrecer que nuevas canciones que siguen sus mismos patrones.

A quienes hayan podido gustar anteriores entregas de la banda es posible que este nuevo trabajo les guste. El resto de notas se verán con el tiempo.
Como en todas las anteriores ocasiones, Lughum pone a disposición de quien le interese el material desde aquí.

RMS.


Listado de temas:
1. The rise of the dark druid (3:26)
2. Da lenda das donas (4:17)
3. With sex we burn (2:36)
4. Meigallo en Samhain (3:26)
5. The victory of the druid (2:51)
Tiempo total ... 16:36