31 de mayo de 2011

Yansen - "Sowelu"


YANSEN - "Sowelu"
Discográfica: n.a. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 23 Mayo 2011

Hace algún tiempo me topé con un disco de este grupo, "In Nature I Trust" (2009), del que no recuerdo nada, entre otras cosas porque decidí que no debía estar entre "mis" grupos y por lo tanto fue de esos grupos de "usar y tirar", llegas, lo oyes, lo quitas, lo eliminas... Era una cosa muy rara, de caracter black pagano, creo recordar...

Y el disco empieza en esa tesitura musical, pagano raro, raro... con un harpa de boca encima de una melodía que me recuerda vagamente a "Let It Be" de los Beatles (llevo una temporada paranoico con esto, me parece a veces escuchar "versiones" de temas muy conocidos), una voz "descuadrada" que refuerza el parecido, y te rompen con un black para mi gusto muy festivo.
Sin embargo, la cosa parece recobrar cierta mesura, con temas de corte clásico ("Ulver" me recuerda en cierta medida a los primeros Burzum) y un regusto death algo lejano pero que creo entrever en algunos riffs (¿paranoia?, escuchad la sexta canción y opinad), con voces desgarradas, de las que raspan al "pasar", sin guturales pero de buena contundencia, rodeado de una base rítmica con rapidez suficiente y buena definición, y unas guitarras algo típicas de black: bien "afiladitas" y que, aunque crean algún que otro muro, en realidad estás bien conseguidas.

Es cierto que a mi gusto se les va un poco la cabeza, por ejemplo en "Der Fliegenpilztrunk", una pieza que desentona (como "Odins Runen") un tanto en el resto de temas, ya de por si algo extraños, con ciertos elementos muy rockeros, sobre todo en las guitarras, y también muy folk, con esos leads y un harpa de boca de nuevo. Pero por norma general, el black/death que desarrolla musicalmente en este trabajo no está nada mal, y esas voces más paganas, con otras cercanas a los ¿lapones? ("Die Rückkehr des Schamanen"), aunque raras y "chirriantes" en algunas ocasiones, consiguen dar cierto matiz íntimo y místico.
Yo hubiese subido graves a las guitarras, que me suenan ecualizadas demasiado alegres incluso en los temas más black, tal vez ganase en contundencia (y perdiese algo de definición).
Por último, hubiese sacado la ultíma canción de todas (¿una versión?) porque no me gusta.

La presencia de temas en ruso se explica diciendo que Yansen es un ruso afincado en Alemania desde hace tiempo. Y por lo que pone en su facebook, ha publicado una serie de recopilatorios de grupos de distintos paises europeos (todos de Suiza a los Urales), titulados "Der Heidensturm" en sus varias partes. Si os fijáis, el propio Yansen no etiqueta el grupo como black, al menos es honrado, y explica en cierta medida la "rareza" de su banda.

En definitiva, música no recomendada para puristas.

RMS.


Integrante de grupo:
Yansen - Voces, instrumentos y letras
Miembro de sesión:
PaKiSS - Guitarra y batería

Listado de temas:
1. Sowelu (intro) (0:23)
2. Odins Runen (6:00)
3. In Nature I Trust (6:43)
4. Ulver (5:34)
5. Der Fliegenpilztrunk (4:41)
6. The Curse (6:06)*
7. Die Rückkehr des Schamanen (2:36)
8. Solntse (5:12)*
9. Slava Triglavu (5:32)*
Tiempo total ... 42:47
* traducción al inglés de título en cirílico

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(en cirílico)

29 de mayo de 2011

TotalSelfHatred - "Apocalypse In Your Heart"


TOTALSELFHATRED - "Apocalypse In Your Heart"
Label: Osmose Productions
Release date: February, 21st. 2011

¡Vaya locura de semanita que llevo! Además de tener que empollarme todos los exámenes que comienzo mañana (¿alguien me da suerte?) hay que seguir oyéndose los discos que aun tenemos pendientes... Y en este caso traemos a los finlandeses Totalselfhatred, con su segundo LP.

Y en este caso aguardan tres cuartos de hora de un black metal muy primitivo y crudo, con muchísimas pinceladas de death metal estilo "old-school". No abunda una enorme velocidad blackmetalera, sino que va más a base de pequeños arreones y cambios de velocidad al estilo death. Las guitarras son tremendamente afiladas, con una mezcla de sonido pesado y machacón a la vez que acaban formando esos muros de sonido tan propios del black metal sobre donde acaban rebotando el resto de las melodías. Otra guitarra también logra hacer algunos riffs potentes y bien acompasados, pero sin demasiada gracia por lo demás. Las baterías son la otra cosa que destaca del disco: sonoras y a la vez contundentes (en un estilo muy marcado que me recordó a los Manowar). Pero quizás de lo que hay que destacar es esto: el sonido death que impregna todo el conjunto.

La producción tiene mucho peso en este disco. Uno de los elementos que hacen que el disco suene a primitivo es precisamente su sonido, con guitarras muy pesadas, distorsionadas y poco pulidas, las baterías muy profundas y falta de definición, sobre todo en los aéreos. Por último está la voz, que también la han producido como si estuviera muy apagada,pero que contribuye a ese conjunto de cosas que aportan "vejez" al disco. Ojo también a los teclados que aparecen como quien no quiere la cosa, para darle un punto ambiental muy ligero a la música, pero que cambia mucho su sonoridad.

No puedo decir que sea un disco que me haya gustado, en lo personal. Pero hay que reconocer que aquel que sea amante de las viejas producciones de black metal de los años 90 puede encontrarle gusto a estos TotalSelfHatred.

Tracklist:

  1. Apocalypse / 4:33
  2. At War With Myself / 6:42
  3. A Teardrop Into Eternity / 4:01
  4. Ascension / 6:43
  5. Anything / 7:42
  6. Dripping Melancholy / 5:19
  7. Cold Room Starstained / 9:53

Attonitus - "Von Lug und Trug"


ATTONITUS - "Von Lug und Trug"
Discográfica: Black Bards
Fecha de lanzamiento: 25 Marzo 2011

Con el permiso de Falgarth y, por supuesto, del vuestro, me voy a desviar un poco del black pagano para hablar un poco de una banda alemana que practica un folk metal con ciertos tintes de rock y una temática medieval. Como veis, no va a ser un disco al uso del blog tanto en música como en concepto lírico.

En general nos vamos a encontrar con una presencia de instrumentación tradicional (podeis comprobarlo en los integrantes de la banda) plena de matices, con especial mención a las varias flautas y a un ¿piano? que, aunque este último no hace líneas complicadas, llenan bastante. Después con una voz en alemán limpia, sin rasgados siquiera, menos aún guturales, que sin ser una gran maravilla construye ciertas lineas entretenidas. La base no es demasiado rápida pero si contundente, aunque a veces falta de complicación, si bien es normal ante tanta gaita y demás instrumentos folk.

La producción es buena en sonido y mezcla, cosa que con tantos "intereses" de por medio no es fácil conseguir. En cuanto a ideas, no faltan, pero algo menos de medios tiempos hubiese conformado un disco con más empaque. De todas formas los temas no son nunca largos, lo que permite cierto dinamismo si no te gusta demasiado la canción que escuchas (y ya sabes, FF al siguiente tema y listo).
Y tal vez suena a otros grupos tipo In Extremo y similares, o sea que no nos van a descubrir nada nuevo (y para el "rollete" del blog incluso son demasiado "blandos"), pero he de reconocer que está muy bien realizado y les ha quedado un disco cuando menos interesante.

Poco más voy a decir, porque prefiero que aquellos que quieran algo "diferente" se atrevan a escucharlos y descubrirlos.

RMS.


Integrantes de grupo:
Vodric Kurzweyl Voz, gaita, flautas y cítara
Gomez der Knüppler Batería, percusión y davul
Quinteras Herr der Flammen Voz, gaita, nyckelharpa y flautas
Yu der Edle Guitarra, guitarra acústica y cítara
Elyon der Freie Guitarra
Zinisan vom Mjödr Gaita, flautas, arpa y shalm - chirimía
Tauzieher Voz y bajo
Amatras Tambores y davul

Listado de temas:
1. Introduktion (1:29)
2. Von Lug Und Trug (1:53)
3. Der Ketzer (5:28)
4. Deus Lo Vult (3:55)
5. Zwolf Bruder (3:47)
6. Der Alte Ritter (3:59)
7. Im Verrat (4:27)
8. Labyrinth (4:52)
9. Inquisition (3:54)
10. Venus (4:26)
11. Winternachtstraum (4:33)
12. Laut (3:18)
13. Skol (2:33)
14. Tanzt Ohne Zweifel (3:38)
Tiempo total ... 52:12

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27 de mayo de 2011

Armaghumil - "Those Joyless Years" [EP]


ARMAGHUMIL - "Those Joyless Years"
Discográfica: n.a. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: desconocida

Hoy... hoy nos vamos muy, muy lejos, a tierras de faraones, pirámides y jeroglíficos. Y aunque Egipto no sea una tierra (por lo menos que yo sepa, igual me llevo el "sorpresón") precisamente de black metal (por no decir de metal en general), ya sabéis que por este blog no existe el miedo: ni a lo lejos que nos lleven nuestros pasos ni a dar unas "chaparretas" a quien creamos que se lo merece, sea o no un grupo grande. Además a mi siempre me ha interesado conocer proyectos de este tipo, lejanos, para ver como desarrollan las cosas lejos de mi casa, casi siempre suele ser enriquecedor.
En este caso la cosa no ha funcionado bien.

El black que desarrolla "el grupo" es arcaico, tremendamente si lo pensamos desde los estándares occidentales. Reconozco que las palabras que voy a decir a continuación sonarán duras para algunos, pero es mi opinión, y también reconozco que los medios de los que yo dispongo no son los mismos de los que dispondrá un egipcio, no soy tonto. Pero de todas formas, escuchadlo, e intentad ver si lo que digo es verdadero o no.

Al principio, en el primer tema, con esa intro acústica y esa continuación lo primero que dije es: "baterías programadas, bueno, lógico, no pasa nada". Y luego "eso que parece el aullido de una niña desde un pozo... mi madre, ¿cómo ha grabado las voces?".
Pero luego me di cuenta, esas guitarras programadas del tema que da titulo al EP son de lo peor que he oído en muchisimo tiempo. A ver, yo trabajo con GuitarPro en la versión 5 punto nosequé y con los bancos de sonido "real" y estrujandose un poco el seso llegas a tener un sonido "decente" si lo que quieres es ver más o menos como quedará el tema montado. No puedes pretender que en una producción "seria" se te tome en serio con guitarras MIDI, porque no vas a sonar mal, sino peor (y esa guitarras de mitad al final del tema es de "To Live Is to Die" de "ese grupo", casi estoy por jugarme algo). Y el resto es lo mismo...

Son 16 minutos de "música" que se me hicieron eternos, con temas básicos y rudimentarios, con mal sonido, pocas ideas... mal, en definitiva. El que quiera y tenga tiempo que malgastar, y tan solo por contrastar opiniones, que lo escuche y de su opinión (si quiere).

RMS.


Integrantes de grupo:

Listado de temas:
1. For Your Lost Life (4:40)
2. Those Joyless Years (6:46)
3. A Growing Pain (4:34)
Tiempo total ... 16:00

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26 de mayo de 2011

Altar of Plagues - "Mammal"


ALTAR OF PLAGUES - "Mammal"
Discográfica: Profound Lore / Candlelight Records
Fecha de lanzamiento: 25 Abril 2011

Cuando puse el disco en el equipo, y como tengo la costumbre de que no cargue los datos hasta reproducir la canción en concreto, me las deseé muy felices pensando en una demo o un EP, algo ligero y rápido de escuchar (y de olvidar). Cuando le di al "play" y vi que el primer tema eran solo "18 minutos de nada" en cuanto a duración, mi felicidad se torno en preocupacion. Y es así porque este tipo de discos, más aún hablando de que me esperaba black (en cualquiera de sus variantes), o me "atrapan" desde un principio o terminan siendo auténticas losas a mis oídos, empiezo a aburrirme y luego a desesperar...

Musicalmente lo vas a cojer muy fácil: Fen, Agalloch, Wolves in the Throne Room... sigo? Pues si, has acertado, black realmente emparentado con doom.
Como puedes comprobar desde el primer tema, esta gente es de las que gusta de tomarse su tiempo en desarrollar sus temas, con muchos detalles en los que fijarse en tan solo una escucha por lo que deberás ponertelo varias veces para llegar bien al lugar al que te quieren "transportar" estos irlandeses. Basicamente, por si no conoces los grupos que he nombrado y andas un poco perdido, es jugar a (al menos me parece en este disco) hacer doom con elementos prestados del black metal como blastings, voces cercanas al chillido con otras más guturales (e incluso limpias, debido al doom), en ocasiones como Drudkh también unas guitarras muy black: afiladas y con "sonido chicharrero", pero no es el caso de las guitarras de éstos. Por otra parte, elementos de atmósfera, querencia por melodías de guitarras a modo de leads, abundancia de medios tiempos y uso de otros instrumentos como sintes, pianos, violines para atmósferas, etc... que son más propios del doom e incluso el post-rock también son patentes en su musica.
Los tipos no nos "descubren la polvora", por así decirlo, ya que lo que hacen hay grupos que lo superan a mi parecer, pero eso no significa que el disco sea malo, ya que las ideas están ahí y compositivamente creo que son bastante capaces (saben enganchar bien las partes, buenas melodías que se hacen poco repetitivas, partes bien diferenciables, etc... )

A pesar de lo que expuse en el primer parrafo y de lo que acabo de decir, el disco no es tan "denso" comparado con otros grupos de esta onda, y la producción es de lujo, ya que todo suena y suena bien (lo cual los aleja un poco del estandar black para acercarlos mucho al doom de última época, creo yo). Tal vez esa "falta de densidad" haya producido que el disco me entrase sin problema y al poco de empezar la primera canción tuviese que dejar lo que estaba haciendo.
También, como dije antes, es un disco que necesita varias escuchas para asimilar en su conjunto, pero de buenas a primeras creo que el tema que mejor representa lo que hacen es "All Life Converges to Some Center", con partes "ambientales" o calmadas que me resultaron bien logradas y con cierto gusto en sus distorsiones menos "brutas" sumadas a zonas (pocas) de black intenso.

Como colofón a la crítica decir que es un grupo con un buen catálogo de música que en lo sucesivo trataré de escuchar ya que no lo conocía hasta hace unos días. Sorpresas tan gratas como éstas pocas veces se me dan...

RMS.


Integrantes de grupo:
James O'Ceallaigh - Guitarra, voces y teclados
Dave Condon - Bajo y voces
S. MacAnri - Batería

Eric Netto - Guitarra (solo en directo)


Listado de temas:
1. Neptune is Dead (18:44)
2. Feather and Bone (11:41)
3. When the Sun Drowns in the Ocean (8:17)
4. All Life Converges to Some Center (13:15)
Tiempo total ... 51:57

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25 de mayo de 2011

Benighted in Sodom - "Reverse Baptism"


BENIGHTED IN SODOM - "Reverse Baptism"
Discográfica: BadMoodMan
Fecha de lanzamiento: 31 Marzo 2011

He alucinado ante la cantidad de material que tiene editado este grupo formado por ¿¡dos personas!?. Tan solo en 2010 5 LPs y 5 EPs, y en 2011 una compilación tipo "grandes exitos" (ya pueden), este trabajo y tienen un EP en espera para Julio (más vete tu a saber lo qué en la recámara). 9 LPs en cuatro años más otro porrón y medio de demos, splits, EPs y compilaciones... La verdad es que no he revisado toda la discografía, pero mirado las últimas siete producciones por encima no he visto mucho título de canción repetido (aparte del EP "Ocean" del 2010 que va incluido en este trabajo que nos ocupa).
Su gusto por la ambigüedad estética, por las fotos que he visto "nadando" un rato por ahí, me parece un poco fuera de lugar dentro del mundo de la música que yo concibo, aunque no me parece transgresor en el sentido que una falda, pinturas faciales o incluso unas cicatrices en el pecho, a día de hoy ya lo han realizado muchos antes que ellos, no es novedoso pero sí chocante.

En cuanto a lo realmente importante, que es en definitiva la música, esta producción es para mi gusto extraña. No es profundamente oscura, con ritmos de ultratumba y distorsiones pesadas, pero encierra un desasosiego agrio que no acaba de explotar nunca de forma definitiva, un malestar implícito en guitarras melódicas pero con distorsiones sucias que a veces le dan cierto caracter enfermizo, atmósferas de sinte, con repeticiones saciantes, voces rasgadas y agudas pero apoyadas en creaciones de forma "poética" que en cierta manera encajan en el "rollete" de su música, que en algún sitio he leido que es "eterea", relativamente acertada en lo relativo a la ambigüedad.

En todo eso no descubren tampoco nada y personalmente me recuerdan a una mezcla de Drudkh y de sus compatriotas Wolves in the Throne Room, con un deje un poco más depresivo que black quizás, pero a pesar de todas mis reticencias iniciales he de reconocer que el disco se me hizo "ameno". Incluso, para que veáis hasta que punto el disco me "atrapó", que las canciones que más me gustan del disco son precisamente las dos más largas (las dos partes de "Ocean"), aunque para que yo escriba estas palabras sobre ellos, el disco ha pasado varias veces por el "shuffle" con más grupos y algunas otras en solitario.
Y es que de forma objetiva no es una música de fácil digestión, no vayas a pensar que no es denso a pesar de que me entrase "fácil", y necesita de un desarrollo extenso para sus composiciones, que roza algunas veces el ambient y otras el doom, pero siempre con un toque de locura y oscuridad.

RMS.


Integrantes de grupo:
G. (Gionata Potenti) - Bateria y coros
Matron Thorn (Reuben Jordan) - Voces y resto de instrumentos

Listado de temas:
1. Sweetness Depraved (8:19)
2. Chains Of Bliss (7:29)
3. Try To Forget Us (6:20)
4. Flauros (5:14)
5. Ocean I (12:26)
6. Ocean II (11:37)
7. Reverse Baptism (7:57)
Tiempo total ... 59:22

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Wolfchant - "Call Of The Black Winds"


WOLFCHANT - "Call Of The Black Winds"
Label: Massacre Records
Release date: February 25th, 2011

Cuarto disco de los bávaros Wolfchant, y me alegró de decir que es el disco en el que personalmente me reconcilio con esta banda que había tenido un comienzo tan bueno pero que la cagó con su tercer disco, "Determined Damnation"

Pues si. Wolfchant era otra banda como Crimfall, que había empezado un camino muy bueno en el mundo del viking/pagan metal para después pasarse al death metal más comercial. Pero con este "Call Of The Black Winds" la banda recupera su senda más pagana y épica, volviendo al sitio del que nunca debió de salir. Así que personalmente representan un "redescubrimiento"

Lo que podemos encontrar aquí son 11 temas de buen viking metal rapidillo, con muchas influencias del folk metal y el death metal melódico, lo que viene a ser un pagan metal suavecillo. Los temás suelen cortarse por el mismo patrón: guitarras muy contundentes y melódicas, baterías rápidas, voces rasgadas y teclados de sonoridades épicas. Lo único que varían de cuando en cuando es la longitud de los temas, que a veces permiten un desarrollo mayor de las canciones y una mayor exhibición instrumentista. Las melodías y riffs pecan un poco de falta de originalidad y en algunos casos de acercarse demasiado al death metal melódico o incluso al power metal, en especial en los solos de algunos temas y ya tirando para el final del disco. Para que os hagáis una idea, podría ser como una versión melódica de lo último de Ensiferum, pero con algo menos de épica y más melódico.

La producción esta entre lo mejor del disco. Bien mezclado, sin pasarse en los volúmenes de los temas y en las ecualizaciones. Se nota que hay medios. Quizás reclamaría un poco menos de suciedad en las guitarras, sobre todo una distorsión demasiado sucia, teniendo en cuenta las composiciones no hay necesidad de castigar tanto esa distorsión...

Y poco más se puede decir de ellos. Sin ser como su primer disco, al menos sirve para que yo me reconcilie con ellos, después de la decepción mayúscula que me supuso "Determined Damnation". No están entre lo mejor del año, pero me resulta un disco que se nota maduro y pensado, bien defendido, pero al que quizás no se le ha sacado todo el partido que podría.

Tracklist:

  1. Black Winds Rising / 2:06
  2. Stormwolves / 5:37
  3. Eremit / 4:22
  4. Black Fire / 4;19
  5. Naturgewalt / 5:33
  6. Heathen Rise / 6:09
  7. Never Will Fall / 4:08
  8. Die Nacht Der Wolfe / 4:19
  9. The Last Farewell / 4:20
  10. Der Stahl In Meinen Feinde / 4:54
  11. Call Of The Black Winds / 8:57

Crimfall - "The Writ Of Sword"


CRIMFALL - "The Writ Of Sword"
Label: Spinefarm Records
Release date: March 23rd, 2011

No se puede confiar en nada ya. Crimfall era otro grupo que presentó muy buenas formas en el momento de su debut, una especie de viking metal melódico, muy orquestal y  con mucha fuerza. Ya por entonces estaba influenciado un poco por el death metal melódico, pero con este segundo LP se pasan mucho.

"The Writ Of Sword" sigue teniendo esa base folk y orquestal cercana al viking metal del "As The Path Unfolds...", pero el estilo death ya campa por sus respetos. De hecho sería una presunción decir que este disco es ya de metal extremo, sino que introduce tal componente de melodías que puede acercarse más a bandas como  Oratory, Visions of Atlantis o incluso a Epica. Predominan mucho las voces femeninas, de cuando en cuando interrumpidas por la voz gutural masculina. Todo ello aderezado con muchos arreglos orquestales de por medio, lo que más que al viking metal evoca al metal sinfónico holandés.

Los temas en conjuto están muy bien, pero desde luego no obedece tanto al tipo de música que seguimos en este blog, lo que me ha supuesto una decepción. Crimfall está entre esos grupos, como Wolfchant, Eluveitie o Wulfgar que han ido pasando desde un estilo viking o folk a otro más cercano al death metal, y en todos ellos coincide una cosa: la entrada en compañías muy potentes: por ejemplo, Wolfchant en AFM o Eluveitie en la Nuclear Blast. Ahora con Crimfall sucede lo mismo, y entristece ver como el propio sistema discográfico de la música destroza así por si unos géneros de por si ya mermados. Si existe un control ya muy obvio en lo que se lanza a través de las radios comerciales en géneros más extendidos, como empecemos a hacer lo mismo nosotros mismos en este género, vamos muy jodidos. Por lo demás insisto en que el grupo hace bien lo que ha compuesto, aunque esté muy volcado a un death metal de corte épico.

La producción está sobresaliente, como cabe suponer. El grupo ha debido de contar con medios para pagarse unos estudios eficaces en que todos los sonidos, e incluso las bases orquestales, suenen con potencia, claridad y que no se pisen unos a otros. Me gusta como han quedado las guitarras, muy potentes y afiladas, y también las baterías, que ya es curioso que queden bien del todo, en especial los aéreos, que incluso es posible que estén un pelín sobresaturados.

Y todo lo dicho, que no es mal disco, pero que se aleja demasiado de los patrones iniciales del grupo en mi opinión, y que busca con demasiado descaro entrar en ese pastel tan suculento que es el metal épico-melódico, en lugar de insistir por la via medio vikinga que ya tenía abierta. Una auténtica lástima, pero aun así no es mal disco...

Tracklist:
  1. Dicembre / 1:43
  2. Storm Before The Calm / 5:56
  3. Frost Upon Their Graves / 5:29
  4. Cahceravga / 1:13
  5. Shackles Of The Moirai / 5:01
  6. The Writ Of Sword / 6:53
  7. Geadgai / 4:34
  8. Silver and Bones / 8:21
  9. Son Of North / 5:48

24 de mayo de 2011

Folge Dem Wind - "Inhale The Sacred Poison"


Folge Dem Wind - "Inhale The Sacred Poison"
Discográfica: Code666
Fecha de lanzamiento: 4 Marzo 2011

Y como "no hay dos sin tres", es mi obligación acabar esta "trilogía" (pentalogía si sumamos las de Moonreich y Almofar de Falgarth, y que en ningún caso está cerrada a nuevas incorporaciones) de grupos franceses en la que me metí yo solito (y por gusto propio), con una banda que comenzó 1999 su andadura pero que por diferentes motivos no es hasta 2005 que saca su primer trabajo serio ("Hail the Pagan Age" MCD).
Por lo que vi de biografía, ya que no he escuchado ningún material anterior a éste, es un grupo que ha avanzado desde un black más crudo hacia un black que algunos catalogarían como "avant-garde", otros como "experimental" y yo me quedo con algo más fácil aunque menos descriptivo: raro.

Y es que esta gente se mueve en una amalgama de estilos que van desde black hasta doom pasando por algunos guiños más que evidentes al death metal, y son de los que no les molesta jugar y experimentar con distorsiones, tanto en guitarras como en voces, creando pasajes musicales inquietantes con trozos de guitarras no armónicas y aullidos para desembocar en zonas mas black y luego quebrar a otro pasaje muy melódico, rayando el doom. O mezclar instrumentos no usuales en el metal, aunque ya usados por otros grupos anteriores a ellos y de forma similar, en una canción de características más "vieja escuela".
Sea tal vez esa la razón por la que el disco me sea complicado de digerir bien, me rompe demasiado los "esquemas" a pesar de que cada uno de los temas tenga un detalle, una melodía, un fragmento que los defina como "especiales" dentro del trabajo. A veces no sé a que juegan estos tipos, tal vez sea precisamente al despiste, y conmigo lo han conseguido. Pero también eso es lo que lo hace propio y personal, por lo que no se si ponerlo en la parte mala o la buena, complicado...

La producción es buena y se le nota trabajo de composición y de grabación, más allá de unas simples horas, buscando rematar unos temas complejos pero que a la vez se dejan escuchar. Entre mis preferidos "Behind the Grey Veil", "Through the Eye of the Immortal" y "Of Primordial Whirlwind", pero es que la media de nivel en sus temas es medio-alto (es complicado que todo eso empaste bien y quede logrado).
Por separado, ninguno de los integrantes destaca sobre el resto, ya que los guitarras son discretos pero cumplidores, la base rítmica es eficaz y bien equilibrada, las voces no son increíbles pero se preocupan por buscar su propio espacio... pero todos juntos, ahhh, eso es distinto: todo suena.

Como remate a esta "trilogía" francesa, decir que como en ocasiones anteriores en muy diferentes estilos y sin seguirla tampoco muy de cerca (así me pego "baños" como éste XD ), esta escuela está siempre viva y preparada para ofrecer un amplio abanico de posibilidades y grupos muy dispares dentro de un mismo género. Y es que a veces nos pasa como con nosotros mismos, que nos vamos lo más lejos geográficamente teniendo calidad más que aceptable al lado de casa.

RMS.


Integrantes de grupo:
Kilvaras - Voces
Aekon - Guitarra
Keolhan - Guitarra
Cribe - Bajo
Svarthyr - Batería

Listado de temas:
1. Inhale The Sacred Poison (9:22)
2. Of Blood And Ether (4:55)
3. Behind The Grey Veil (7:07)
4. Through The Eye Of The Immortal (6:29)
5. Of Reptilian Fires (5:08)
6. Awakening In Unity (7:21)
7. Of Primordial Whirlwind (3:19)
8. Of Bloody Hands And Mocking Stars (6:20)
Tiempo total ... 50:01

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Keep Of Kalessin feat.... ¿Alexander Rybak?

Creo que alguien ya había traído a esta blogosfera este vídeo (¿Enlil, fuiste tu?) de modo que no es ninguna novedad. En todo caso no deja de llamar la atención esta curiosa colaboración. Para aquellos extrañados por las cosas, diré que este jovencito violinista de aspecto angelical no es noruego como los Keep Of Kalessin, sino bielorruso. ¿Y de que debería ser conocido? Bueeeeeeeno, porque como quien no quiere la cosa, ganó el Eurovisión Song Contest 2009 para Noruega. Y esta canción se supone que era la que se presentaba para representar a Noruega en el festival de este año (que ya ha transcurrido).
El tema es muy del montón, pero lo pongo simplemente para que os planteéis como sería eso de que en un festival donde solo se ven divas, chulos filogays y excentricidades tipo el Chikilicuatre de repente hicieran su aparición cuatro fulanos rompetimpanos acompañados de un jovencito guapetón tocando un violín... No, no está todo inventado, :)


Como última curiosidad, señalar que el programa donde se estrrena el tema se dió en la primera emisora de la  NRK la cadena pública noruega... ¿Alguien se imagina a Hordak o Xerion en La Primera en "prime time"?

Y otra cosa ¿alguien se atreve a a hacer un Eurovisión metálico? Cutre lo va a ser a tope, pero las discusiones sobre cual es el mejor grupo de según que país pueden ser épicas, xD.. Pronto nos pondremos a ello...

Almofar - "C'est l'aube, Mon áme Est Tristé..."


ALMOFAR - "C'est l'Aube Grise, Mon âme est Triste..."
Label: n.d.
Release date: february 2011

Otra vez desde Francia nos llega el nuevo disco de esta banda de ambiental/black metal,  llamada Almofar. Cinco temas repletos de música ambiental muy oscura y de estilo pagano, con apenas influencias del black metal.

Lógicamente predominan los teclados, haciendo notas muy largas y prolongadas, generando lineas un tanto barrocas en algunos momentos. Destacaría a este grupo precisamente porque debajo del paraguas de la música ambiental parecen meterse ahora muchos grupos que creen que juntar dos notas de un teclado o de una base programada es hacer música ambiental. Pero más bien yo destacaría a estos Almofar como auténticos músicos ambientales. Las canciones tienen una intencionalidad, una linea clara. Cada una de ellos tiene un aire distinto, buscando más melancolía, más paganismo o más naturalismo. Algunas también buscan relacionarse con el black metal mediante el uso de una guitarra eléctrica, pero de una forma muy suave, quitandole mucho "reverb" y dejandola muy bien producida, empastandola con el resto de las melodías. Además, la larga duración de los temas permite un buen desarrollo tanto de la música como de la temática de esta, sin empachar pero a la vez permitiendo generar la impresión deseada en el oyente.

La producción del disco es buena. No es que revista especial complejidad, pero perfectamente podría suceder que no sonara bien. Pero todas las pistas de la grabación han sido bien depuradas y mezcladas, de modo que perfecto en todos los aspectos. Quizás en algún momento alguna pista necesite de un pelin más de claridad, sobre todo cuando doblan el sonido.

Tracklist:
  1. C'est l'aube Grise, Mon âme est Triste / 10:08
  2. Si Tu Pleures d'avoir perdu le soleil / 5:24
  3. Chaqué Fois que Vous le Sentiment que la Tristesse Ést a vous Trousses, Tassier entrer dans Votre Vie... / 9:57
  4. La Melancolie Est Le Plaisir d'etre Triste / 10:08
  5. Le Melancoliqué Regard Détient le Plus Grand de la Tristesse Belle (La Bataille) / 10:32

23 de mayo de 2011

Draugen - "Among the Lonely Shades"



DRAUGEN - "Among the Lonely Shades"
Discográfica: Ancestrale Production
Fecha de lanzamiento: Mayo 2011

Por no moverme de país, me quedo en Francia de nuevo para descubrir(me) otro grupo. Y aunque éste sea su primer trabajo serio (más allá de unas demos distribuidas a gente conocida, según su myspace), llevan en activo ya once añitos de nada. Han tenido (también por lo que pone su myspace) algún tiempo el grupo parado, y la gran mayoría del material, deduzco, es aprovechado de aquellas demos.
Otra nota relativamente extraña en el grupo es que no cantan en francés ninguno de los temas de esta producción, sino en inglés y ¿alemán?

En lo relativo al contenido, el black que realizan estos chicos me suena en cierta manera moderno y con unas guitarras acústicas que dan una presencia melancólica, apoyada en muchas ocasiones con textos susurrados (muy al tipo de Dornenreich), sumado a una construcción de riffs un poco alejada del estándar antiguo. Pero al mismo tiempo tiene un "bouquet" rabioso y añejo emparentado con el black de la "vieja escuela" usando una guitarra de "muro" rítmico y otra para melodías, zonas de blast-beat, bajo aplicado a lo que hace la acompañante (o viceversa), voces crudas desde el grito agudo a otras algo más graves aunque sin pasarse.

Algunos riffs te sonarán a grupos que van desde Satyricon de última época hasta toques de post-rock a lo Agalloch y los cambios de velocidad en los temas son muchas veces directos, y pasan de una zona rápida a otra más lenta sin demasiado artificio, lo cual despista un poco si no te estas fijando en lo que escuchas, ¿es la misma canción o es otra ya?

Para mi lo mejor está en la batería, con un trabajo que siendo discreto tiene algunos detalles que personalmente me gustaron, en juegos de cajas y platos. Además se escucha toda en su conjunto muy bien, con todos los elementos reconocibles sin tener que esforzarte mucho, incluido el bombo, tan apagado en algunos grupos que prácticamente ni se oye, aquí podrás disfrutar de él sin miedo a tapar ningún otro instrumento.
Y es que el disco creo que tiene un trabajo de estudio increíble, buscando sonar black compacto donde es necesario, y dulce pero oscuro en el resto. Cada instrumento tiene su parcela dentro del conjunto bien ecualizada y mezclada, por lo que supongo que tienen clarito cómo quieren sonar, y lo han logrado bastante bien (al menos para mi gusto).

Es por tanto otra de esas propuestas interesantes que oculta nuestro país vecino, que te podrá gustar o no, pero que están hechas con humildad y buen gusto, el suficiente como para prestarles un poco de atención.


RMS.


Integrantes de grupo:
Okda Naos - Batería y percusión
Ghost - Bajo, guitarra y voces

Listado de temas:
1. Der Welschenberg Wird Mein Grab (2:01)
2. Totenkammer (9:43)
3. Wolves Howl Again (6:07)
4. Vielleicht Besteht Nichts (3:13)
5. The Time Of Sadness Is Coming (10:01)
6. Alone In The Land Of Frost (7:11)
7. Uber Kalte Flusse Und Schneebedeckte Walder (2:53)
8. Forgotten Times (11:53)
Tiempo total ... 53:02

Más información en:
Myspace
Metal Archives

22 de mayo de 2011

Dalriada - "Igeret"


DALRIADA - "Ígéret"
Label: AFM Records
Release date: February 12th, 2011

Cuando ni Enlil ni RMS ni Grilo (a los que a partir de ahora, muy cariñosamente, denominaré el "lobby gallego", xD) me llamaron la atención sobre el último disco de Dalriada, me temí lo peor. La última referencia que teníamos de los húngaros, el "Arany-album", era simplemente un pepinazo impresionante de disco, bien compuesto, bien producido, bien de todo.

Pero no, este "Ígéret" no es lo mismo por desgracia. Dalriada siguen con su estilo folkie (a veces mezclado con power metal o incluso influencias aun más raras por medio) en el que predominan el uso de los violines y los teclados, la riqueza de las guitarras y el contraste entre las voces masculinas y las femeninas como señas de identidad. En el "Arany-album" llevaban estos rasgos con una combinación simplemente magistral, en que la música brillaba casi por si misma, como llevada por los versos de Janos Arany, el poeta que inspiró el disco. Pero aquí se repiten sin la brillantez de aquel álbum. No hay que interpretar que este sea un disco malo, pero por desgracia no tiene la misma sensación. Es como los vinos: malos no hay ninguno, pero no te dejan el mismo sabor en la boca.

Si me apuras, Dalriada ha bajado un pelín el pistón de la velocidad y quizás es un disco un poco más oscuro que el "Arany-album" o quizás más intimista, con melodías algo más tranquilas, más maduras que dirían por ahí. Prueban cosas nuevas, como la aparición de un teclado setentero en el tercer corte, quizás el más raro del disco con mucho. Los temas se reducen bastante de longitud, hasta colocarse en los cuatro minutos o menos aun, quizás como queriendo llegar a más gente y huir del experimento arriesgado que supuso "Arany-album". Pero como ya he dicho, no es mal disco, mantiene lo que es el estilo propio de Dalriada, y sobre todo (RMS estará contento) no se revuelcan en sus propios clichés, sino que buscan una nueva sonoridad, en este caso quizás en una dirección algo más comercial.

La producción del disco es para mi sobresaliente. Siempre he destacado la dificultad añadida que tienen los grupos de folk metal a la hora de producir, que tienen muchos instrumentos folk que mezclar. Y Dalriada cuenta con buen apoyo y unos buenos estudios, porque nadie pierde sonoridad ni nada por el estilo. Las voces se muestran en toda su potencia (muy importante en este grupo), pero también podemos perdernos en las melodías de teclado, guitarra o violín si queremos, sin que nos moleste quizás un muro de sonido. O sea, podemos discriminar las lineas u oír el conjunto perfectamente. Otro punto positivo es la base rítmica, que no suena fuerte, pero que si tenéis un buen bufer os retumbará, tomando así la importancia que toda base rítmica debería tener.

Para resumir, no creo que sea un mal disco. De hecho, es muy posible que esté entre los diez mejores del año, pero desde luego que no me ha entrado con la brillantez y con la fuerza con la que me entró el "Arany-album". No sé si es demerito de este o es que aquel era demasiado bueno y ya no se puede hacer nada mejor. En todo caso, si alguien dice que  le ha gustado, incluso más que el "Arany-album", no se lo podré reprochar.

Tracklist
  1. Intro / 2:43
  2. Hajdútánc / 4:58
  3. Hozd el, Isten / 4:33
  4. Mennyei Harang / 6:16
  5. Ígéret / 4:36
  6. Igazi Túz / 4:42
  7. Kinizsi Mulatsága / 4:19
  8. A Hadak Útja / 6:40
  9. Leszek a Csillag / 5:49
  10. Leszek a Hold / 6:13
  11. Outro / 0:50

21 de mayo de 2011

Caïnan Dawn - "Nibiru"


CAÏNAN DAWN - "Nibiru"
Discográfica: Those Opposed Records
Fecha de lanzamiento: 7 Febrero 2011

A cuento de una apreciación sobre la escena francesa de black metal en la crítica de Moonreich, empecé a bucear un poco por mi base de datos musicales buscando grupos de ese país que me hubiesen gustado. Es verdad que la lista de grupos, comparado con otros paises como USA, Suecia o la propia España, es reducida en cuanto a número pero bien nutrida en calidad y con claros exponentes que van desde el folk de corte oscuro como Eliwagar hasta black de corte extremo como Anorexia Nervosa, pasando por Aes Dana, Heol Welten, Bran Barr, Belenos Himimbjog o, mi ultimo descubrimiento, Aldaaron... y mi lista sigue (pero no la voy a poner toda).
Además, esa misma afirmación me la he encontrado reflejada en otros sitios y no solo en el black metal, sino en algunos otros generos como el grind (Pulmonary Fibrosis o Defecal of Gerbe), el brutal (Kronos) o el doom (Inborn Suffering o Ataraxie). Y como bien decía Falgarth, tal vez la razón es que "sea una música bien llevada, a la altura de las circunstancias, sin ambiciones ni pretensiones excesivas, sino con la idea de sacar el mejor disco que les fuese posible" y además, digo yo, cada grupo busca diferenciarse en algo con el resto de la escena, cada uno busca arrastar a un espectro no totalmente distinto pero sí ocupando el lugar que otros dejan, complementando así todo el abanico de "posibilidades" en cuanto al genero black se respecta. Así, creo yo, es como se crea una escena viva, en continuo avance y sobre todo rica.

Sinceramente, no he escuchado el disco de Moonreich (aunque está en espera, caerá) y no sé cuánto de distinto serán del grupo que ocupa esta crítica, aunque lo más alejado que encontraréis entre los dos grupos posiblemente, tras releer la review de Falgarth, sea que no apoyan toda su música en blast, sino que buscan otros tiempos.
Aunque el disco suene sucio, sobre todo en las guitarras, es todo bastante "entendible". Y es asumible también desde el punto de vista que el black que desarrolla recuerda a la "vieja escuela", con distintos matices sobre todo a nivel de atmósferas, personales a pesar de su corte clásico y bien "pegadas" con el resto del material. Sus ideas pueden o no interesarte/gustarte, pero las desarrollan "hasta la muerte" y por tanto con convicción sobre lo que tienen entre manos: black trabajado y variado, donde los guitarras desarrollan melodías allí donde pueden, una base rítmica buena y eficaz, con repentinos cortes de ritmo y todo empastado con buen gusto. A este respecto la mejor muestra para mi gusto es "Heroes of Old" que cumple todos esos puntos.

Como no todo puede ser bueno, creo que al disco le sobran minutos en algunos temas ("The Advent" se me hace demasido repetitiva, igual que "By My Oath" tendrían que repetir menos veces algunos riffs y separarle el "outro" del último minuto). Esas voces... esas voces me recuerdan a un ciento de grupos, con unos efectos (reverb y delay en concreto) creo que demasiado altos, y si se callara a veces les quedarían unos temas más interesantes a mi parecer.
La participación de las guitarras, por parecerme lo mejor del grupo tal vez, se han "cortado" de hacer muchas cosas, entre otras causas para dejar sitio para el texto y partes vocales.

En definitiva, disco cuando menos interesante dentro de un panorama saturado de grupos que aunque hagan lo mismo que Caïnan Dawn, no lo hacen de la misma forma. Personal por momentos y bien realizado, aunque superable. Esperemos que lo siguente que saquen a mercado los reafirme.

RMS.


Integrantes de grupo:
Heruforod - Guitarra y voces
Keithan - Bajo
Sorghal - Guitarra
Hljodr - Bateria

Listado de temas:
1. Noen (2:23)
2. Masticatione Mortuorum (3:51)
3. Forsaken (7:27)
4. The Advent (11:36)
5. Deep Hollow (7:53)
6. Heroes Of Old (14:17)
7. Edge Of Ziggurat (5:18)
8. By My Oath (Bound To Darkness) (12:40)
Tiempo total ... 1:05:25

Más información en:
Myspace
Metal Archives

Frostmoon Eclipse - "The End Stands Silent"


FROSTMOON ECLIPSE - "The End Stands Silent"
Label: Osmose Productions
Release date: January 24th, 2011


Quienes me conocen dicen que suelo ser poco receptivo a los cambios, y que en cuanto oigo música que se aleja de mis gustos estoy más perdido que Dani Filth en un concierto de Lady Gaga... Quizás pudieron tener razón. Pero por esto mismo, hay discos concretos, de grupos concretos, que me llegan al alma, me parece que están hechos con un gusto soberbio y quizás me dan la impresión de que pueden llegar a algo.

Pues este quinto LP de los italianos Frostmoon Eclipse está en esa linea. Lo mejor que se puede decir de ellos es que no tienen un estilo definido, no se pueden clasificar bajo ningún paraguas... o en varios al mismo tiempo. Indudablemente, el black metal es la base principal de su música, pero no lo es todo. Hay muy pocos momentos de blast-beat y tralla a piñón tan típica de esta gente, sino que por lo contrario buscan el barroquismo en sus riffs y melodías, usan y abusan de la guitarra acústica, lo que le confiere un aire curioso a su música, a medio camino entre la creación de atmósferas y quizás cierta inclinación por el death metal más melódico, pero sin ser ninguno de los dos. Musicalmente os va a recordar a lo más extraño de Primordial (sin la característica voz de Alan) y también a ratos podría evocaros la última etapa de Deathspell Omega, sobre todo por el barroquismo de su música.

Otra cosa que se puede decir de ellos es como huyen de recursos efectistas, sino que la canción se desgrana por si sola ante los oyentes, sin necesidad de llamar la atención con efectos extraños, como cambios subitos de ritmo. Es todo como más conjuntado, como lo que pudieran hacer los mencionados Primordial, Deathspell Omega, o incluso Disillusion. Desde luego el componente death metal es importante, pero tampoco es decisivo en estos italianos, pero yo lo noto más en la forma de tocar que de componer... Por cierto, que las canciones aquí son también muy largas, otra cosa de agradecer, ya que permiten desarrollar completamente toda la canción con solvencia.

La producción es simplemente impecable, así son las cosas. No es la más maravillosa del mundo, pero creo que es justo la que este disco y estas canciones necesitaban. Un punto de suciedad en las guitarras para darle cierto aire de oscuridad y depresión, pero combinado con una base rítmica brillante tanto en composición como en producción y con una voz que aunque podría haber sonado algo más fuerte al menos no se queda debajo del todo, como la del disco de Blodsband.

Y para acabar, simplemente decir que aquellos que busquéis novedades en el black metal, y si estáis dispuestos a aguantar cierto barroquismo musical, haréis un descubrimiento musical enorme. Y aquellos que conociais a Frostmoon Eclipse con anterioridad, sin duda que os va a gustar su nuevo trabajo.

Tracklist:
  1. Heaven Outside Hell Within / 9:03
  2. I Am The Absence / 9:30
  3. Corridors / 8:17
  4. Under Pale City Lights / 7:14
  5. Unnatural Isolation / 8:21
  6. A Clandestine Freedom Between Shadows / 5:50
  7. The End Of Everything / 12:48

20 de mayo de 2011

Brocken Moon - "Hoffnungslos"


BROCKEN MOON - "Hoffnungslos"
Discográfica: Northern Silence Productions
Fecha de lanzamiento: 25 Febrero 2011

La oscuridad desde la visión de la música, es algo que para alguno, sobre todo en el black metal, se reduce a una secuencia de ritmos ultra rápidos, con baterías con un “metralleo” incesante, chillar un texto ininteligible por encima de unas guitarras que se dedican a crear muros de sonido y toda esa parafernalia pseudo satánica y/u ocultista. No niego que algunos grupos sepan conseguir conjuntar en sus canciones todos esos aspectos y crear algunas piezas conseguidas de verdadera brutalidad sónica.
Pero para mi la oscuridad es algo más que todo eso que he descrito antes. Tan solo escuchar "Diabolical Fullmon Mysticism" (1992) de Immortal, que no es un disco rápido (comparado incluso con otros discos de ese mismo grupo y que tampoco me parece que consigan una oscuridad completa), me transporta a otro lugar, a parajes helados y fríos, de luz mortecina y dominados por un misticismo diabólico (como su nombre indica), totalmente diferente al satanismo más exacerbado de algunas bandas.

Y cómo se consigue todo esto. Para empezar debes crear una atmósfera, y para mi es difícil conseguirlo si tu velocidad base es de 200 o más. Tal vez con unas intro acústicas o bajando la rapidez unos cuantos BPMs (Beats Per Minute) e incluyendo una serie de sintetizadores bien colocados y que realmente aporten melodía puedas llegar a logarlo.
Además, si reduces los BPMs, lograrás que ese tipo que está escondido detrás de la batería incorpore elementos y juegue más allá del bombo-caja-plato, lo que imprime mucho carácter a las composiciones porque asimilas de manera mucho más clara la estructura de los temas (y siempre es algo que recordar de los temas: ese juego con el ride, ese toque de bombo a contra, el redoble "infernal" XD ).
Aunque prefieras chillar en vez de cantar, eres libre de hacerlo si quieres (espero que sepas o de lo contrario no creo que llegues muy lejos, la garganta es un lugar delicado), no hace falta que además las escupas y las tapes con algún efecto distorsionador, ya bastante lo hacen tus cuerdas vocales (y el micro si es malo, ni te cuento).
Las repeticiones largas de un mismo riff han de tener como riff una buena estructura y una buena melodía que no se convierta en un simple soniquete enervante.
Y así unas cuantas más...

Estos alemanes de verdad que lo intentan, porque no cometen ninguno de los errores que he comentado más arriba. Pero aun así no veo que el resultado final se acerque al notable. Y me explico.
El disco comienza con un buen ritmo pero decae desde el quinto tema, con temas de corte depresivo que a mi no me atraparon mucho. Luego el uso de los sintetizadores queda bien en los primeros para recargar su presencia en los temas del final. Y ciertas melodías deberían haberlas trabajado algo más, porque a pesar de no molestar ni chirriar, quedan algo cansinas.

En cualquier caso se nota que llevan tiempo en esto, las tablas dan grado, porque a pesar de esos pequeños detalles les ha quedado una producción fácilmente digerible a la par que oscura y opresiva. Posiblemente el no tener temas excesivamente largos, y por tanto no extenderse mucho tiempo en la grabación, refuerza la sensación positiva que me deja al final el disco.

RMS.


Integrantes de grupo:
Humanhanter - todo

Formación del disco:
Voces y guitarra: Humanhater
Guitarra: R.W.
Batería: Fafnir
Bajo, sintetizador y programación: N.D

Listado de temas:
1. Hoffnungslos (6:51)
2. Regen. (5:57)
3. Kälte. (3:33)
4. Krieg. (4:07)
5. Ritual. (5:03)
6. Einsamkeit. (5:49)
7. Die Leere. (7:21)
Tiempo total ... 38:41

Más información en:
Myspace
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Blodsband - "Det Eviga Och Den Döde"


BLODSBAND - "Det Eviga Och Den Döde"
Label: Independent
Release date: February 6th, 2011

Lo primero antes de iniciar la crítica es pediros disculpas por no actualizar tan a menudo el blog como se debería. Menos mal que RMS me va cubriendo poco a poco las espaldas... Bueno, ahora estoy liado con los exámenes de la carrera (¡los últimos!) y además complicado con la movida que tenemos aquí en Madrid y la Puerta del Sol... y ya sabéis que hay que estar en todas. Espero que en un par de semanas pueda ir colgando más cosillas, últimamente como veis solo puedo poner críticas de discos y poco más...

Al caso, que este tercer larga duración de los suecos Blodsband. Banda ya experimentada como os podréis suponer. Su propuesta musical no es precisamente la más original, sino que empieza a estar muy sobada: en este caso un black metal de estilo muy tradicional, en la onda de la escuela sueca melódica, pero con ligeros toques de pagan metal metidos en forma de unos teclados que generan interesantes atmósferas y que quizás sea el único punto que hace que el disco en si valga la pena. También es cierto que la larguísima duración de todos los temas (por encima de 8 minutos todos) ayuda un poco a digerir el disco, puesto que hay momentos en que puedes "desconectar" sin perder toda la carga del mismo, o cuando se meten a repetir cinco o seis veces un riff o cuando ponen el piñón de blastbeat a toda leche, a veces demasiado rato.

Por lo demás a mi me ha resultado hasta algo plano: unas guitarras demasiado fusionadas en la base rítmica con el teclado, en forma de muro de sonido contra el que rebotan el resto de las melodías??? Si, este es el problema, que no hay melodías apenas. De acuerdo que el black metal no se estila por tales cuestiones, pero esto es ya pasarse de seco, sobre todo cuando tu estilo no se inclina a tales formas de hacer las cosas... Quizás los teclados, como ya dije antes, son los únicos que dotan de fuerza y potencia a las canciones, dandole ese aire semi pagano y atmosférico. Y otra cosa que cada día me mosquea más es el uso y abuso de las baterías secuenciadas. ¡Coño, que me llamen a mi si no localizan a un batería! Y las de este disco, una de dos: o están horriblemente grabadas o son de "lata"; y en ambos casos, me cabrea.

Sobre la producción habría poco que decir. Que no es lucida ni mucho menos: forman cierto amasijo en que solo podemos acabar por distinguir los teclados por ahí de fondo, junto a un ruido horrible que suponemos que son las voces, que entre malo que es el cantante y mal que están grabadas, es como pasar un calvario...  El resto de los instrumentos, sobre todo la batería, un auténtico desastre...

Pues el conjunto general, como podréis suponer, no puede aprobarse. A mi comenzó gustandome, por ese toquecillo pagano que se oia de fondo, pero he terminado totalmente amuermado por el LP de las pelotas. Total, que he preferido desfogarme escribiendo esta crítica, y también gritaré contra este grupo esta tarde en la Puerta del Sol, para que no nos vuelvan a torturar con estos 50 minutos de desastrosa monotonía.

Tracklist:

  1. Det Eviga I / 9:29
  2. Det Eviga II / 10:25
  3. Den Döde I / 11:07
  4. Den Döde II / 9:46
  5. Den Döde III / 8:27

19 de mayo de 2011

Misantroper - "Demo" [demo]


MISANTROPER - "Demo"
Discográfica: n.a. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: Marzo 2011


Cuando un grupo es difícil de definir tiene su complicación realizar una crítica, al menos en mi caso. Y es que estos ingleses entran en esa categoría de "inclasificables" en términos de etiquetas convencionales.

La base podríamos clasificarla como black metal, con ese sonido crudo característico del estilo (guitarras en "modo muro", baterías a todo trapo de forma casi constante, bajos con mucho grave, letras chilladas, etc...) que tan poco me gusta por norma general. En sus estructuras no se complican demasiado la vida pero repiten muchas veces algunos riffs, haciendose pesada la escucha, a pesar de no ser muy larga. Además son bastante planos en cuanto a estructuración de temas, muy cuadriculados, predecibles.
Todo esto lo rocían con partes a medio tiempo que los acercan al black depresivo según los "entendidos" pero que a mi me recuerda a algunos grupos de doom e incluso de grind. Y si eso no bastase, ciertos momentos "ambientales" llenos de ruidos (zumbidos y acoples, sonido blanco, etc...).

Por lo que llegados a este punto, ¿cómo podemos definir este grupo en cuanto a estilo? ¿Ambient Noise Depressive Black Metal? Me parece excesivo e incluso ridículo (y buscar otras combinaciones peligroso para mentes poco abiertas). Pero decir que hacen black, en el sentido estricto del término, tampoco es verdad. Para mi gusto diría que black raro sería la descripción "más ajustada".

Como conclusión debo decir que no me gustó, se me hizo largo y repetido. Y los experimentos con ruidos no me acabaron de interesar mucho, largos en cuanto a tiempo y sin más función que ocupar tiempo (a mi modo de ver). No me "atrapó".
De todas formas, como siempre digo, escúchalo y después decide si te interesa o no.

RMS.


Listado de temas:
1. Resting Within The Thorns Of Nihility (10:29)
2. Swarms (8:16)
Tiempo total ... 18:45

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18 de mayo de 2011

Solitude Tower - "Far and Beyond" [demo]


SOLITUDE TOWER - "Far & Beyond"
Discográfica: desconocido
Fecha de lanzamiento: desconocido

De milagro he podido ver la portada de esta demo de un "grupo" ruso, entre comillas porque no sé cuantos son (podría ser tan solo una persona). Información cero... empezamos mal.

Sonar así en pleno 2011, por demo que sea, es bastante triste. Voces que de tanto gritar no sé como no se pone afónico, de las baterias se oye un ta-ta continuado de caja y un "fissshh" de platos que es unico y constante, las guitarras suenan a auténtico culo, con el permiso de los culos, y un bajo que si te fijas lograrás percibir de lejos que no hace nada significativo.
Para más "inri" pues te lo presentan en temas de casi un cuarto de hora de duración para que se te aplane el oído y los sesos y para que desde el minuto dos del trabajo ya no sepas ni por dónde andas del dolor de cabeza.

Si eso era lo que querían conseguir de verdad que lo han logrado, enhorabuena (de verdad alguien querría sonar así?). Si no, lo mejor sería replantearse el volver a escuchar a este grupo (y ellos plantearse si quieren seguir por este camino). De cualquiera de las dos formas, han logrado que no escuche más este trabajo, en la vida.
Al final esto parece de todo menos una crítica, pero es así de triste y de sencillo: no voy a gastar más mi tiempo ni el vuestro, y tampoco ocupar espacio en mi disco duro...

RMS.


Listado de temas:
1. Looking Beyound The Stars (14:25)
2. Pulsar (0:39)
3. Astrologer`s Dream (14:11)
Tiempo total ... 29:15

17 de mayo de 2011

Moonreich - "Loi Martiale"


MOONREICH - "Loi Martiale"
Label: De Tenebrarum Principio
Release date: January, 24th, 2011

Ya he dicho en más de una ocasión que el black metal francés comienza a ser lo que fue en su día el noruego: un reducto de pureza, sinceridad, buen quehacer e imaginación a la hora de seguir tocando y componiendo black metal. Y estos Moonreich lo demuestran.

Vamos a ver: este "Loi Martiale" no es el nuevo "De Misteris Dom Sathanas" ni muchisimo menos. Es más, para gente bastante exigente con lo que oye podría hasta ser un disco regulero. Pero yo me he llevado una mágnifica impresión una vez que he terminado de oir las 11 canciones del disco. ¿Porque? No lo sé. Quizás sea una música bien llevada, a la altura de las circunstancias, sin ambiciones ni pretensiones excesivas, sino con la idea de sacar el mejor disco que les fuese posible. Por supuesto, se ven carencias compositivas, carencias de sonido... pero lo que más me gusta de todo es que es un disco sincero. El grupo esta diciendo: "Eh, esto es a todo lo que llegamos por ahora". Y encima lo que hacen pues bueno... no sera lo mejor pero estaros seguros que por aquí han pasado grupos mucho peores.

Y ya os podeís imaginar su propuesta: black metal de corte clásico, cercano a lo que en su día hicieron bandas como Emperor; mucho blast-beat, voces del averno y guitarras ligeramente más melódicas que las de los noruegos, pero con mucha fuerza intrinseca. La longitud de los temas es la adecuada, aunque en algún caso quizás se quedan cortos, la canción venía a pedir un poco más de caña. Dicho todo esto, habría que tenerles en cuenta que este es su primer disco. Y como digo yo siempre: hay margen de mejora.

En cuanto a los temas... mucha igualdad entre ellos, no hay ninguno que destaque, aunque a mi personalmente me ha gustado algo más el de "En Preparant l'Assault..." que tiene un comienzo medio instrumental medio ambiental bastante bueno, y luego sigue con una fuerza simplemente arrolladora. Además dura seis minutos, y es uno de los pocos temas que no patina en cuanto al tema este de la longitud de los temas.

La producción es mejorable, pero al menos defiende con sobriedad el disco. Echo de menos algo más de definición en las baterías, y sobre todo que las guitarras no deberían sonar tanto a un muro de sonido cuando tienen partes muy melódicas. La voz suena también algo baja, aunque no vamos a insistir en que la suban porque no tiene pinta de ser de esas voces que enganchen por su personalidad. La producción da pena que sea tan débil sobre todo porque la composición evidencia que grabando con más medios podría haber quedado un disco mucho más brillante, quizás casi podríamos hablar de revelación.

Y en definitiva, un buen grupo francés frenado una vez más por el mal sonido y por su propia juventud. Para consolarme, podría decir que Arkhon Infaustus, Otargos o Belef también comenzaron por aquí... ¿Quien sabe?

Tracklist:
  1. Le regard du pendu / 4:19
  2. Les psaumes d'Iscariote (Livre I: Le pardon du pendu) / 4:19
  3. Du sang sur les mains / 4:36
  4. En mon âme et conscience / 5:41
  5. Le reveil du pendu / 5:49
  6. En marche sur nos terres / 5:04
  7. Loi Martiale / 4:04
  8. Les psaumes d'Iscariote (Livre II: Mes ailes ne brûleront plus) / 4:31
  9. En preparant l'assault / 6:14
  10. L'aube de cristal / 6:50
  11. 0 / 5:34



Nordfrost - "Des Waldes Klagen" [demo]



NORDFROST - "Des Waldes Klagen"
Discográfica: n.a. (Autoeditado)
Fecha de publicación: Marzo 2011

Esta vez nos trasladamos a Alemania, donde nos vamos a parar un cierto tiempo para escuchar otra obra pequeña, no llega a los veinte minutos, y además también carta de presentación de un proyecto formado por tres personas.

Tal vez el comienzo del disco, con una onda mas bien ambient oscura, despiste un poco de lo que vendrá a continuación. Se tratan de temas cortos, no sé si por falta de desarrollo o de ideas, que se notan en muchos aspectos poco trabajados aunque no le resta ello potencia. En cuanto a estilo yo lo encuadraría en un pagan black, ya que tiene una base del primero (no solo temática) apoyado por ciertas fases con cierto blasting muy cercano al black. Además su sonido crudo, típico en demos y primeras grabaciones, creo que refuerza más mi opinión.

En ocasiones nos encontraremos con desfases en la mezcla, es decir, ciertos fragmentos tienen instrumentos demasiado "potenciados", como en las guitarras limpias de "Walhall" o en las voces de "Nordfrost". Las baterías creo que son programadas (aunque ya me gustaría a mi saber hacerlo así, todo debo decirlo), pero las tienen un poco tapadas, en especial los bombos (el miembro que aparece como batería en la formación fue incorporado en Abril, después de editar la demo, según la pequeña reseña biográfica de su myspace). Para acabar con la peor parte decir que ciertas melodías creo que están cogidas con pinzas, demasiado repetitivas incluso no solo en cada tema sino entre ellos.
De todas formas, tratándose de una primera grabación y de las limitaciones que eso conlleva, el sonido no es tan malo como me esperaba antes de escucharlo. Y tratándose de una pieza reducida, no cansa al oído (como no estés atento ni te das cuenta que pasó, la primera vez tuve que oírlo una segunda vez porque se me fue sin haberle prestado ningún caso).

Están a puntito de entrar a grabar un split con "Pure Scorn", otro de los grupos de la discográfica por la que recientemente han fichado: Sonnenkreuz (en alemán), por lo poco de información que he visto del grupo.

En definitiva, creo que les falta mejorar y necesitan un mayor desarrollo de sus ideas. No ofrece nada novedoso pero no esta mal para tratarse de un grupo novel. Tal vez con el tiempo...


RMS.


Integrantes del grupo:
Skallvadr - Voces, guitarras y teclados
Equall - Bajo
K. - Batería

Listado de temas:
1. Walstatt (3:08)
2. Walhall (3:02)
3. Landwidi (0:56)
4. Nordfrost (2:15)
5. Wotans Reiterschar (4:07)
6. Des Waldes Klagen (4:20)
Tiempo total ... 17:48

Más información en:
Myspace
(en alemán)


16 de mayo de 2011

Annorkoth(RUS) - "Wind Of Death"


ANNORKOTH - "Wind Of Death"
Release date: march 2011

Otro grupo llamado Annorkoth (estos son rusos, no franceses como los otros) nos presenta otro disco,que porque no decirlo bien podrían pertenecer a la misma banda.

Pero no, los Annorkoth rusos también apuestan por el black metal ambiental, opresivo, con ligeros toques depresivos, pero en mi opinión predominan los elementos ambientales. Y como tal, explotan todos los cliches del género: downtempos en los temas, predominio de teclados, guitarras muy pesadas y riffs muy largos, y baterías programadas para hacer los mismos soniditos de siempre (¡que les costará grabar con cuatro cajas de nada, para los ritmos que hacen tampoco les hace falta la batería de Hellhammer!). A favor de estos Annorkoth se puede decir que dominan bien las composiciones, saben generar ambientes con la instrumentación usada, y además se nota que son grandes seguidores musicales, pues combinan perfectamente ciertos arranques de originalidad con otros más cercanos a otros grupos del género.

Pero en contra podría decir de ellos que a la producción de los temas le falta algo de fuerza y definición. Podrían hacer por mejorar un sonido que se amoldaría por otro lado perfectamente a la impresión y el ambiente que pretenden generar. No quedaría demasiado "perfecto" para este estilo. Todo lo contrario, la producción actual del disco sería un poco pobre para dar una total impresión ambiental. Aunque si buscaban reforzar el efecto depresivo, si que cumpliría algo mejor. Incluso para hacer black metal depresivo se puede mejorar un poco esta producción.

Lo dicho, disco que disfrutarán bien los amantes del género, pero que tal vez resulte indigesto para quienes no sigan demasiado las vertientes depresivas o ambientales.

Tracklist:
  1. Intro / 1:03
  2. Cold Emptiness / 6:12
  3. Pain Inside / 6:52
  4. Fear The Universe / 7:08
  5. Wind Of Death / 6:19
  6. Alone / 4:04
  7. Neverending Woe / 7:15
  8. Life Ends / 6:36



Dødsengel – "Dødsengel" [EP]


DODSENGEL - "Dødsengel"
Discográfica: Terratur Possessions / Van Records / Barghest
Fecha de lanzamiento: 31 Enero 2011

La traducción al castellano popular del nombre del grupo sería algo así como "ángel de la muerte". Con ese "seductor" nombre que se han puesto los dos noruegos que conforman esta banda comenzamos la habitual ronda de pesquisas, siempre una nueva aventura, jajaja.
Revisando su trayectoria musical he visto algo que me parece raro: empiezan sacando dos LPs y luego sacan cuatro EPs. Al ir a su myspace ("completamente actualizado" en Octubre del año pasado) me dirigen a una supuesta página oficial que al final no existe (al menos a donde me lleva el enlace).
Eso sí, unas fotos muy bonitas de sus "face paiting", todo envuelto en una nube de satanismo y mística que me resulta rancia, no solo por parte del grupo sino por las tres discográficas que se encargan del trabajo.
Y aun así voy y pico... no hay quién me entienda.

Recuerdo que cuando escuché por primera vez un disco de los históricos Mayhem, su archifamosísimo para concretar un poco mas, me pareció una auténtica basura, era raro, enfermizo y me descolocaba completamente, con esos cambios de voces tan chocantes, imitaciones de canto gregoriano en un tema largo y denso, muros de sonido y una batería que era una autentica apisonadora automática... eran una aberración. Con el paso del tiempo he entendido la grandeza del disco, que buscaba precisamente eso en el oyente. Sin embargo creo que ningún otro grupo que ha seguido los pasos, musicalmente hablando, de Mayhem ha conseguido meterme en su mundo de pesadilla, quizás Immortal pero tampoco es el mismo tipo de black ni el mismo tipo de angustia, ni transmitirme esa sensación de agobio a través de composiciones densas y oscuras.
Estos noruegos lo intentan, no lo hacen mal, siguen prácticamente el manual al dedillo, pero eso... no llegan, se quedan por el camino.

La producción es normal, tratándose de este estilo yo me esperaba una cosa mucho más cruda y con peor sonido, y el sonido que tienen es de black: guitarras apagadas, voces gritonas mezcladas con otras en búsqueda de contrastes, bajo bien grave e imitando casi en todo momento a las rítmicas, bombos algo bajos para no comerse al resto. De todas formas les agradezco que no saturen con constantes ritmos que yo denomino "metralleta", de "non-stop blasting" desde que empieza hasta que acaba, sino que juegan con otras velocidades (tal vez necesarias para enganchar con ciertos fragmentos mas "relajados").

Si lo tuyo es el black metal de toda la vida te puede interesar.


RMS.


Integrantes del grupo:
Malach Adonai - Batería
Kark - Voces, guitarra y bajo

Listado de temas
1. Assimulare (Assemblance) - Conjuration Within The Carnal... (04:45)
2. Intrare (Entrance) - A Trail I Leave, Through The Nine... (07:24)
3. Apotheasis! - Resemblance, Though Altered Quintessence... (09:13)
4. Liberalis (Liberation) - Exaltation Beyond The Cyclus... (06:54)
Tiempo total ... 28:16

Más información en:
Myspace
Metal Archives

15 de mayo de 2011

ICONOGRAFÍA ORTODOXA

ICONOGRAFÍA ORTODOXA



Icono - es una imagen, cuadro o representación; es un signo que sustituye al objeto mediante su significación, representación o por analogía. (Definición R.A.E.)

Iglesia Ortodoxa - tercera Iglesia cristiana (tras la Católica Romana y la Protestante), que se separó de la romana alrededor del 1054 d.C. por discrepancias entre el Patriarca de Roma y el de Constantinopla. Las diferencias con respecto a la Iglesia Romana son varias y van desde la propia organización interna de la Iglesia hasta en la propia doctrina y teología.

Nota: a partir de ahora y a modo de convención, me referire a la institución eclesiastica con mayúsculas, mientras que el recinto sagrado sera referido en minúsculas.

Iglesia de San Isaac (San Petersburgo, Rusia)

Tras estas breves definiciones, podemos intuir de qué vamos a hablar en este artículo: la importancia de la imaginería dentro de la Iglesia Ortodoxa, mayoritaria en los países del este de Europa.
Como hemos podido comprobar por las fotos que nos trajo Falgarth de su viaje por Finlandia (ver aqui), el uso de los iconos e imágenes en la iglesias de estos paises alcanza auténtica importancia y su construcción siempre se relaciona con increibles representaciones de una belleza de factura y significado simplemente exquisita (y si hoy día nos seguimos sorprendiendo ante este tipo de arte y representación, imaginad lo que haría en la gente de siglos pasados...). De hecho, en la Iglesia Ortodoxa, la recopilación de estos iconos constituye un metodo de enseñanza (aunque hoy día poco pueden enseñar, menos aun a los no creyentes), que queda reflejada en la siguiente frase:
Si se te acerca un pagano, diciendo: Muéstrame tu fe, lo llevarás a la iglesia y lo pondrás delante de varios tipos de imágenes sagradas.

Iglesia ortodoxa en Altea (Comunidad Valenciana, España)

En cualquier caso, para un cristiano ortodoxo, las imágenes son el propio Espíritu Santo (de manera casi idealizada) y el modo que tiene para ver, desde este mundo terrenal, el mundo que Dios nos promete en sus libros sagrados. Se puede esto ver en esta frase de San Basilio el Grande (s. IV d.C.):
"Completad, con vuestros dones y vuestra capacidad iconográfica, la descripción imperfecta que hice con mis palabras... Vuestra pintura de este mártir va a mostrar la impresión en una forma viva; vuestro cuadro va a aclarar, con sabiduría, el brillo de la santidad en el rostro de este santo fallecido."

De base, el icono en la Iglesia Ortodoxa es una representación sinóptica de las Sagradas Escrituras, que con el tiempo fue ganando en idealización de los modelos usados y por tanto convertidos en auténticos símbolos que sustituyen al objeto referido por si mismos (una de las grandes difierencias con la Iglesia Católica Romana, que solo permitía el culto a Dios y no a sus representaciones).
Partiendo desde la Iglesia de Bizancio (también llamada Iglesia Ortodoxa de Constantinopla), allá por el siglo VI d.C., en la que se plantan las bases tanto arquitectónicas como artísticas de esta religión, bastante austera para lo que tenemos como común, hasta llegar a las últimas representaciones de Rus, llenas de colorido y más cercanas a nuestra idea sobre esta iconografía, los modelos son producto de la creatividad común y han sido cuidadosamente formados por muchas generaciones. Es por ello que a día de hoy la Iglesia sigue intentando recuperar todas las obras que hay en museos y colecciones privadas, ya que segun dicen:
"En un museo, el icono deja de ser icono. Tiene necesidad de toda la estructura de la vida eclesial: el templo, la liturgia, el lugar en el orden de los demás iconos y, sobre todo, los ojos de los fieles, para los cuales el icono es la ventana a otra realidad: la realidad del mundo divino."

A diferencia de la Iglesia Romana, los iconos son representaciones atemporales y fuera de localizaciones espaciales como lo comprendemos en Europa occidental (perspectiva lineal o "profundidad"). Además, como lo representado es divino, ha de transmitir esa divinidad en la idea de la comprensión absoluta que tiene lo representado sobre el mundo terrenal que vivimos los hombres, por lo que las imágenes son menos terroríficas que en occidente (esos Pantocrator llenos de ira con el hombre son sustituidos por un Dios sin carga que nos abrirá, en su segunda venida al mundo, las puertas a un mundo ideal y sin temores, de rasgos finos y tranquilos, un Dios sosegado en definitiva).

Pantocrator romano


Pantocrator ortodoxo

En estas dos imágenes podemos ver las diferencias de las que se habla en el párrafo anterior: las imagenes son realmente parecidas, pero el gesto de la cara es terriblemente distinto en ambas.

El lugar preferente para estos iconos dentro de la iglesia se llama "iconostasio", que vendrían a ser los "retablos" occidentales, lugares donde las mejores reliquias y representaciones son expuestas para su adoración por parte del vulgo. Están divididas en diferentes lineas, cada una con su propia utilidad e importancia, aunque a lo largo del tiempo ha variado en número.

Retablo del Monasterio de Nuestra Señora de la Mejorada (Valladolid, España)


Iconostasio de la Iglesia de los Doce Apostoles (Moscu, Rusia)

Como se puede observar a simple vista, las diferencias son notables entre un retablo y un iconostasio, ya no solo en número sino en profusidad de detalles.

Sé que nisiquiera he indagado ni un 1% de todo lo que significa la iconografía para un creyente ortodoxo, pero solo la visión de estos símbolos me produce un inmenso placer, lejos además de las representaciones occidentales, por lo que os invito a que buceeis en los enlaces que os dejo (algunos de ellos tienen gran carga de imágenes) y sigáis mirando otros que yo no haya puesto.
El artículo tampoco es demasiado profundo, ya que como ya expliqué en otra ocasión, estos artículos responden a una somera introducción que debería movernos a realizar nuestras propias búsquedas e indagaciones personales, por lo que he obviado muchas cuestiones que desde los enlaces podréis ver. Yo personalmente me he pasado cuatro días recopilando esta poca información y mirando todas las imagenes que podía (que fue lo que más me llevó, ya que en algunas me pasé un buen rato contemplando y reflexionando).

Verdaderamente, el modo de enfocar nuestra relación con lo místico es diametralmente opuesto y evidentemente esto tenía que crear una escisión tarde o temprano entre ambas partes de Europa. Como valoriación personal, el tipo de arte desarrollado en Europa oriental, comparado con la parte occidental, poco tiene que ver: allí donde unos son oscuros, temibles y buscando el arrepentimiento a traves de la "humillación" para salvarnos, los otros son vivos, agradables y buscando la conexión mística personal con Dios como camino para nuestra salvación. Evidentemente me quedo con la parte oriental, menos "represiva" y mucho más vital.

Esperando que os guste,
RMS.


Enlaces:
Reseña sobre la Iglesia Ortodoxa

Diferencias del arte en las "dos" Europas
Desarrolo del arte bizantino
Estudio sobre iconos bizantinos
Parte gráfica del estudio anterior

Diferencias entre las iglesias ortodoxas y romanas

El iconostasio

Imágenes de iglesias ortodoxas I
Imágenes de iglesias ortodoxas II
Imagen 360º de una iglesia ortodoxa en Moscu

Imágenes de iconos I
Imágenes de iconos II
Imágenes de iconos III