5 de septiembre de 2015

The Dark Room 13: Helde, Drakum y Knabulu

Con la llegada del final del verano he preparado una pequeña selección de video, que hacía ya cierto tiempo que no teniamos entradas de este tipo. Además, he confeccionado esta 12+1 entrega con grupos españoles, algunos más conocidos que otros en este blog, que amablemente nos han informado de la salida de material propio y que ya iremos disfrutando poco a poco. En todo caso, me dije a mi mismo que tal vez los lectores asiduos del blog tendrían a bien conocerlo cuanto antes para conocer novedades en algunos casos y seguir pasos en otros.

Y sin más dilación os presento a Helde, un grupo del que ya hablamos hace algún tiempo, cuando sacaron un split compartido con el grupo coruñés The Somberlain (aqui las pruebas del delito). Formados en 2006 en Bilbao, sacan en CD "Suaren Gerizpea" a traves de la catalana Negra Nit en tirada limitada de 500 copias. Este video es cortito, pero da buena muestra.


Seguimos con unos conocidos ya ampliamente en el blog. Hablamos de los catalanes Drakum, que este veranito se han corrido un buen número de juer... digo, conciertos. Y tras tan frenética actividad, no van a parar, ya que según información de la gente del propio grupo, tienen pensado regalarnos la salida de un nuevo EP ("Trollmin") en unos días (el 10 de Septiembre, según el correo que he recibido). Y aquí os dejo con el video oficial de uno de los temas bandera del grupo (los que los seguís lo reconoceréis al vuelo, y los que no estéis ciegos sólo con mirar la imagen de precarga del tube xDD).


Y para terminar, otro grupo que comienza andadura hace unos dos años, pero no es hasta este año que sacan su disco de presentación: nos referimos a los murcianos Knabulu. La verdad es que por el número de artistas invitados parece un disco de un grupo que lleva ya años en esto, y el resultado parece también muy profesional. Aquí os dejo con un corte del disco, "Soul Prison".


Bueno, pues yo creo que con esto tenemos para un día completo de novedades e interesantes grupos que llevarse al oído. Espero que al menos os interese algo. A disfrutar ;)


31 de julio de 2015

Darkest Era - "Severance"


DARKEST ERA - "Severance"
Discográfica: Cruz del Sur Music
Fecha de lanzamiento: 13 Junio 2014

Recuperando tiempos perdidos e intenciones de continuar esta labor de crítica he revisado algunas cosas que escuché en otros momentos de mi vida en este blog. Y como no, empecé a investigar (nada serio, simplemente en esa superficie en la que he ido dejando pasar el tiempo y donde muchas cosas habrán pasado pero de las que poco he sabido), tirando de webs y lugares de cabecera para re-encontrarme con este grupo de Irlanda del Norte que en su momento me aconsejó un buen lector de esta página. De la misma manera que aquella ocasión (aquí la prueba del delito), la review del que es su segundo disco largo en el mercado, tras tres años de silencio y algún cambio de formación en la parte rítmica del grupo, llega a toro pasado (el disco es de hace ya un año). Pero aquí seguimos, al pie del cañón.

Para aquellos que no conozcan a Darkest Era, decir que este disco renueva las mismas bases que destacaron en aquel primer disco largo, The Last Caress of Light (2011), unas líneas generales similares a grupos cercanos en su geografía como pueden ser Primordial o Mael Mordha, enmarcados en eso que se denomina celtic metal, que no viene a ser más (a mi modo de ver, siempre lo digo) que una amalgama de otros estilos pasados que en este caso abarcan desde el heavy metal clásico hasta el black metal melódico, transgrediendo estilos a antojo y voluntad, así como te lo pida el propio tema en su composición. Acompañados siempre de melodía y voces limpias, señas de identidad del grupo, en esta ocasión (sigue siendo a mi modo de ver) han sobrepasado un poco más sus propios límites, llevando la composición a un mayor número de géneros como puede ser el doom o el heavy clásico de corte épico, y diferenciándose así de los grupos antes referidos como "hermanos" en mayor grado. Supone esto no abandonar su perfil original, pero personalizándolo a un nivel más personal e íntimo.
Tal vez la experiencia les haya dado un punto de madurez para jugar con el "pincel" y por tanto saber dónde y cómo presionar para que la "pintura" impregne completamente el "lienzo" o sea tan solo un degradado del "color" original, perfilando y dotando de fondo y figura al "cuadro" completo.

En cuanto a la producción, el cambio a una discográfica más modesta que Metal Blade, en este caso a Cruz del Sur, no se ha notado, sonando todo a nivel profesional, y con la calidad que ello requiere. Perfecto en todo caso el balance que consiguen en todos los instrumentos, pudiendo fijarte en cada elemento que desees en el momento que lo desees.
La única nota que valoré como mala en su momento, una cierta "dejadez" a la hora de componer, se ha evaporado, dejando un conjunto sólido hasta decir basta, cada vez más lejano de los parecidos pero sin haber perdido ni una de las señas de identidad que los llevaron a establecerse en el mercado. Las luces y las sombras del disco invitan a escucharlo varias veces, os lo aseguro, y eso solo se consigue a base de trabajo y esfuerzo en crear buenos temas.

En resumen, banda que se reafirma con un buen nuevo disco bajo el brazo.

RMS.


Listado de temas:
1. Sorrow's Boundless Realm (6:02)
2. Songs of Gods and Men (5:15)
3. The Serpent and the Shadow (4:39)
4. Beyond the Grey Veil (6:00)
5. Trapped in the Hourglass (5:23)
6. The Scavenger (4:30)
7. A Thousand Screaming Souls (4:49)
8. Blood, Sand and Stone (8:08)
Tiempo total ... 44:46

27 de junio de 2015

Enslaved - "In Times"


ENSLAVED - "In Times"
Discográfica: Nuclear Blast Records
Fecha de lanzamiento: 6 Marzo 2015

Retornamos a cierta labor internacional, después de una temporada intentando descubrir nuevos referentes en el black metal español (ciertamente labor ardua pero necesaria, así como decir que algunas cosas hemos investigado para llegar a ciertas conclusiones que no vienen a caso en esta crítica, por lo que me las guardo para cuando estime necesario expresar), con un grupo de talante casi histórico dentro no solo del black, sino del heavy metal en su conjunto. Poco podemos decir, por mucho tiempo que hablásemos, de un grupo que tiene, con éste, la friolera de trece discos en el mercado (y paso de contar todo lo que han editado que nos dan las uvas), una carrera que el año que viene cumplirá la cifra de 25 años (que se dice prontísimo, pero que cuesta de llevar adelante) y que desde su origen no ha hecho más que mejorar cada aspecto de su música en cada nuevo lanzamiento (cosa que no muchos pueden decir y otros... ni pensar). Hablamos de los noruegos Enslaved, y con eso debería llegar para aquellos que lleven unos años escuchando metal extremo, pero para los más despistados podemos proponerles que lean esta crítica, o esta otra, o esta otra que yo mismo he posteado en este blog.

Como ya hice con "RIITIIR", anterior larga duración del grupo que ya lleva tres años en el mercado, he dejado que el disco sonase en mi casa varias veces, ya que desde hace unos discos estos noruegos se aplican el cuento de trabajo y composición al más alto nivel, lo que hace que muchas veces el material sea complicado de asimilar y que además se presta a re-escucharlo en varias ocasiones para poder sumergirte en las diferentes capas de sonido que tienen estos discos. Por una parte tenemos las dos (solo dos?) capas de estilos superpuestas: desde el black metal más furioso hasta riffs llenos de luminosidad progresiva, pasando por fragmentos de metal pesado o estructuras cargadas de épica. Luego tenemos las capas de voces: desde la agresiva y rasposa de Grutle hasta la más melodiosa de Herbrand, que se intrincan en determinados pasajes y no dejan indiferentes a nadie.
Y así podríamos seguir con todos y cada uno de los aspectos de este disco, pero que no haré para dejar esa labor a vuestro propio oído. Aunque lo que si os diré es que no esperéis un calco de "RIITIIR" o una vuelta a los viejos tiempos, sino que han seguido su propio desarrollo, buscando otras mezclas y otras sonoridades. Tal vez en ocasiones puedan parecer un tanto heavys (el solo de "Nauthir..." o alguna parte de "Daylight"), pero la rabia subyace en muchos de los riffs principales ("Thurisaz..." o "Building..."), y los toques "prog" vienen dados por ritmos "extraños" y muchos de los coros vocales que jalonan cada tema, por lo que Enslaved sigue sonando a Enslaved.

El que me vuelva a decir que un disco de black metal tiene que sonar roto y sucio debería tomarse unas vacaciones y escucharse este disco, en serio: la claridad y la profesionalidad es increíble. Y de eso se trata, de ser oscuro con el contenido (y no su continente) lo suficiente para crear la atmósfera que te permita implementar otros estilos que complementen y aporten al resultado final.
A nivel compositivo lo increíble de esta gente es que sean capaces de escribir melodías que saben que se quedan inmediatamente impresas en la cabeza y combinarlo con pasajes densos y complicados, que por fuerza deben ser escuchados detenidamente y no solo una sola vez, para dar vida a temas ambivalentes pero llenos de sentido y fuerza. Y si eres capaz de hacer casi una hora de ese tipo de música sin cansar al oyente, tienes muchos puntos para que seas recordado, lo cual con este disco estos noruegos lo han conseguido una vez más.

En resumen, otro de esos discos que solo Enslaved y algunos otros iluminados podrían hacer (ya que otros ni siquiera podemos llegar a soñarlo).

RMS.


Listado de temas:
1. Thurisaz Dreaming (8:13)
2. Building with Fire (8:49)
3. One Thousand Years of Rain (8:13)
4. Nauthir Bleeding (8:10)
5. In Times (10:44)
6. Daylight (8:56)
Total ... 53:05


22 de mayo de 2015

Edenkaiser - "Dominum Ex Mortis"


EDENKAISER - "Dominum Ex Mortis"
Discográfica: BlackSteel Music
Fecha de lanzamiento: 20 Febrero 2015

Volvemos a España, concretamente a Barcelona, para mostrar el primer larga duración de esta banda formada en 2009 y que cuenta con una demo y un EP editados anteriormente. Yo desde luego los he descubierto con este trabajo y no tengo por tanto pistas sobre cómo fueron aquellos trabajos ni podré compararlo con ellos, pero desde luego siempre es grato escuchar black metal patrio. Sabéis además que este tipo de discos, ya que soy dado a una mayor carga de contenido melódico, evito incluso el escucharlos muchas veces; no ha sido este el caso.

Mi primer acercamiento al disco fue un tanto pesimista, con ciertos detalles que me dejaron un poco frió, como cierta dejadez en el tema vocal y unos cortes que sonaban muy macarras, recogiendo elementos del black más básico y primitivo de tempos rápidos interminables y guitarras de muro frío, con unos toques de thrash y death también típicos de los primeros discos de black metal de los 80 (vease Bathory o Hellhammer, por ejemplo), donde todo parece ser un revoltijo difuso de géneros anteriores vueltos a mezclar con nuevas ideas más agresivas y oscuras.
Pero una vez lo escuchas y escarbas un poco más en una superficie como esa, puedes llegar a ver ciertos elementos modernos, con más groove y ciertas melodías para guitarras (como en "Blacksteel Legions" o "The Blademaster"), en los que además juegan con otros tiempos, y las voces tan dejadas comienzan a tener sentido en ese amasijo de caos que necesita ser expresado en casi gritos... según avanza el disco todo parece cobrar cierto sentido, como el del un mal sueño en el que te despiertas poco a poco, pero con cierta sensación de odio.

La producción suena sucia para recordar a los primeros discos de black de los 80-90s, pesados y distorsionados para ser desagradable al oído poco experimentado, pero a los que llevan escuchando el género desde hace tiempo puede traer viejos recuerdos sin renunciar a cierta expresión moderna que despierte la curiosidad de otros que no han disfrutado de esos tiempos (en cuanto a música me refiero) y se lleguen a interesar por descubrirlo. En todo caso, sea o no intencionado, hubiese mezclado de una forma distinta la batería, subiendo bombos (que se pierden en algún momento) y bajando caja. También bajaría voces, pero eso me obligaría a bajar a su vez las guitarras para que no se coman al resto, si bien pensándolo mejor se habría solucionado con un mejor sonido de grabación... lo se, es complicado, más de lo que parece a primera vista, pero desde luego habría retocado los valores de mezclas para lograr algo más compensado.
Los temas son directos y cortos, por lo que el disco no llega a los cuarenta minutos, pero como dije antes tratan de adaptar fielmente tiempos pretéritos aportando un granito de arena con cierta composición propia, adecuando nuevas ideas a ese estándar, cosa que en mi opinión deberían hacer más a menudo, ya que aporta cierta atmósfera original a los temas, evitando la monotonía propia del estilo.

En resumen: creo que es un disco honesto y que merece no quedarse con nuestra primera impresión.

RMS.


Listado de temas:
1. Ov Chaos and Imagination (Intro) (1:36)
2. Eternal Martyrium (3:45)
3. Blacksteel Legions (3:55)
4. Hail to the Godslayer (Feat. Tony "Demolition Man" Dolan) (4:12)
5. The Witch and the Beast (6:16)
6. The Blademaster (4:01)
7. Nekrozone (For the Blood of the Future Fallen) (5:14)
8. Oblivion Remains (4:28)
Tiempo total ... 33:27

19 de abril de 2015

Auringon Hauta - "Ukon Juhla"


AURINGON HAUTA - "Ukon Juhla"
Discográfica: Sound Age Productions
Fecha de lanzamiento: Noviembre 2014

Hace ya unos años descubrí por alguno de esos blogs que suelo visitar en busca de cosas que llevarme al oído, a cuatro finlandeses que hacían folk metal. En principio no hay nada que pueda hacer pensar que siendo de donde son no puedan hacer un buen material, pero estos chicos que antes se llamaban Solgrav (otro grupo que os invito desde estas líneas para que conozcáis) y ya habían sacado material más que aceptable bajo ese nombre, deciden cambiar de nombre y (un poco de su) estilo hacia unos derroteros menos blacker y más folk. Y en esos casos, como buen "metalero", vas con un poco de recelo, esperando no encontrar lo que nadie quiere toparse en un grupo que respeta... y a mi me dejaron "volado" por el buen hacer que tenia aquel primer disco, pero del que pierdes pista en la marabunta de lanzamientos que cada año nos inundan. Y tras cuatro años de silencio parece que ha tocado volver al ruedo con otro trabajo largo bajo el brazo...

Espero, mientras comienzan las primeras notas del disco y escucho, que no hayan decidido volver a cambiar el concepto musical, y es que la portada del trabajo es un tanto "happy", más cercano a la psicodelia que al metal. Y esa felicidad se trasluce en un primer corte mucho más vital de aquel recuerdo general que tengo del grupo, con una melodía fácil pero bastante pegadiza al oído en contraposición a un aspecto rudo y más crudo en su sonoridad de su primer trabajo.
La comparación fácil sería trasponerlo a unos Metsatoll nórdicos, que basan sus estructuras en riffs de pegada metálica mezclados con fragmentos de cierto preciosismo folk, llenos de armonía y melodía, y a eso se dedican los más de cuarenta y cinco minutos de duración: fuerza de empuje rota a base de momentos de inspiración folk. Por tanto, todos los instrumentos (incluidos en ciertos momentos los de base rítmica también) disfrutan de pasajes en los que demostrar que no solo sirven para que muevas la cabeza, desde una voces que rotan de guturales a partes limpias con gran facilidad, así como de pasar de riffs "aplicones" a solos de reminiscencia heavy o leads de corte pagano, todo regado con distintos instrumentos tradicionales que amenizan y complementan esos momentos.
Aquellos que hayamos escuchado su primer larga duración tal vez evidenciamos un giro hacia ambientes no tan opresivos ni oscuros, buscando más momentos melódicos o más melodía intrínseca en los riffs, es posible que esas voces limpias en ocasiones me recuerden a un Hetfield finés, o que eche de menos más elementos black repartidos en las canciones, pero lo que es innegable es que han creado otro buen disco que llevarse a los oídos.

La producción ha ganado en lucidez y transparencia, otro de los factores que tal vez den al trabajo esa atmósfera optimista (al menos en mi forma de verlo), reduciendo agresividad en trabajo rítmico pero elevando más todo el trabajo de melodía que tienen los cortes.
Y es que el trabajo de este disco creo que ha sido precisamente el pulir ciertos perfiles para que sigan sonando brutos y dotar a todos los temas de detalles folk que no desentonen en las atmósferas vitalistas, desde las voces hasta la última campana de los platos, desde el bajo hasta el violín... y así es muy difícil criticar algo, todo suena genial y bien empastado, todo fluye hacia donde el grupo quiere y tu de alguna forma te dejas arrastrar por ese optimismo.

Por tanto es una producción de gente profesional y que pocas fisuras puede tener. Para mi fueron un "grupo a seguir" desde que escuche su primer disco como Solgrav y con este siguen en el mismo saco, por mucho que no me gusten algunas características, el resultado final cumple todas las expectativas que demando en un disco serio de folk metal. Los recomiendo a quien no los conozca.

RMS.


Listado de temas:
1. Pyhä Huomen (The Sacred Morning) (6:17)
2. Kalastuslaulu (Fishing Song) (4:43)
3. Puunkaatolaulu (Woodcutting Song) (4:49)
4. Ukon Malja (The Chalice For Ukko) (7:13)
5. Julma Jupakka, Osa 1 (The Cruel Fight, Part 1) (1:42)
6. Julma Jupakka, Osa 2 (The Cruel Fight, Part 2) (3:24)
7. Kylvö Kolmell' Ve'Olla (Sauna Song) (3:47)
8. Suurvalkia (The Great Fire) (4:25)
9. Taian Aika (Time Of Spells) (7:37)
10. - (3:02)
Tiempo total ... 46:59

17 de marzo de 2015

Drakum - "Torches Will Rise Again"


DRAKUM - "Torches Will Rise Again"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 15 Noviembre 2014

...Y seguimos en la brecha de los grupos españoles, como ya os tengo acostumbrados (y si no es así, yo os lo digo: estoy en una pequeña “cruzada de descubrimiento”, no solo por y para mi, de grupos de mi país, los motivos creo que están más que explicados en las diferentes entradas que hemos ido poniendo a lo largo del tiempo y no las voy a repetir otra vez), pero esta vez es una cosa un poco especial: no es un descubrimiento en si, ya que es un grupo del que ya hemos comentado sus inicios (aquí para ver todo lo que tenemos), y además es uno de los primeros grupos del que hice review para este blog, por lo que se junta el ansia por ver como pasados estos cuatro años han evolucionado con la "lagrimilla" por el paso de ese tiempo. Ains... xDDDDDDDDD
Para aquellos que no tengan nociones (ni ganas de leer lo del link anterior) sobre Drakum, explicar que este es su primer larga duración tras una demo y un single, y que están afincados en Barcelona, que en principio no es un sitio muy prolífico en bandas de este estilo. Por lo que he podido ver en Metal Archives, han cambiado algunos componentes (dos bajitas, dos baterías, etc...), pero el peso sigue recayendo en los cuatro integrantes que quedan de la formación "original".

Y así debe ser, ya que Drakum sigue sonando a Drakum: folk metal, con sus ritmos rápidos acompañados de grandes dosis de melodía para las guitarras y distintos instrumentos tradicionales, voces rasgadas pero sin demasiados agudos, tonadas pegadizas y alguna que otra canción seria... vamos, que no van a descubrir la pólvora estos chicos.
Eso si, lo que hacen lo hacen bien y se nota que se sienten a gusto en el género. Tal vez el paso de este tiempo, así como una buena cantidad de conciertos para ver qué es lo que le gusta a la gente, han madurado algunas líneas, tendiendo hacia un mayor profesionalismo, marcando una mayor presencia de guitarras en general y asentando una base rítmica más rica en detalles, lo que le da a los temas una profundidad menos infantil y que además no merma la participación de la parte tradicional del folk metal para darle la "fiesta" necesaria.

Desde luego el sonido ha sufrido un salto sustancial en cuanto a calidad, habida cuenta que yo no he escuchado el single y he saltado de una demo a un trabajo de estudio profesional (o cuando menos, mejor que el que tenían en la demo), por lo que en este punto están más que aprovados. Además me gusta la mezcla que tiene, donde la base rítmica tiene su espacio para sonar por debajo de unas guitarras potentes que se ayudan bien de las voces y los instrumentos tradicionales para llegar a donde éstas no pueden, aportando cada instrumento valor a la consecución del resultado.
Un resultado que acaba siendo satisfactorio, con bastante trabajo de composición (si bien rescatan los tres temas de la demo) para ofrecer unos cortes que suenan bien al oído, ligeros para no cansar y festivos para entretener. Me gusta ver que prescinden un poco de doblar melodías, cosa que en la demo se nota mucho, por lo que suenan un poco más agresivos y menos heavy, así como los instrumentos tradicionales y teclados se han esforzado por crear mucha melodía para dar un perfecto contrapunto.
Pero siguen cometiendo algunos fallos que ya había detectado en la anterior review, como puede ser un inglés un tanto “macarrónico”, y algunas voces en los coros me siguen sonando un poco forzadas. Además, no salirse de los tópicos del género acaba siendo una pequeña losa para mi, y los casi cuarenta minutos del trabajo se me acaban haciendo largos y un tanto repetitivos.

Aun así, ha sido un autentico placer el escucharlos otra vez, cosa que vosotros también podéis hacer sin coste alguno (más que el de la conexión a internet) desde su bandcamp, y que os invito a conocer si os interesa el folk metal.

RMS.


Listado de temas:
1. From Earth to Victory (02:14)
2. Around the Oak (04:01)
3. Whisky (03:59)
4. Shadow of Time (04:36)
5. The Wanderer (03:59)
6. Spirit (04:31)
7. Song for Your Death (05:06)
8. Absinthe (03:16)
9. Embers of Tomorrow (03:17)
10. Torches Will Rise Again (04:43)
Tiempo total ... 39:42

5 de marzo de 2015

Marduk - "Frontschwein"


MARDUK - "Frontschwein"
Label: Century Media Records
Release date: January 19th, 2015

Todo lo bueno se prolonga en el tiempo, y los suecos Marduk son muy pero que muy buenos, y nos dejan un ejemplo de su mejor música para conmemorar sus 25 años de destrucción, guerra, caos y violencia sonora. Y nosotros que estamos muy complacidos por ello, como no.

Lo dicho, en este decimotercer disco de la ya dilatada carrera de Marduk seguiremos encontrando todas y cada una de las características que les ha llevado a ser una de las leyendas aun vivas de aquel primitivo black metal de primeros de los años 90. Marduk siguen demostrando una maestría casi insuperable en el uso de los tempos. Desde el más enloquecido cañonazo de baterías rapidas, guitarras en ritmos imposibles y pura violencia sónica, hasta temas lentos, cadenciosos, en la linea del aclamado "Deme Quaden Thyrane": Marduk sabe trabajar con soltura y maestría ambos tipos de ritmo, un elemento que les convierte en expertos dominadores de la atmósfera. Ya sea con una guitarra ultrarrapida o con un cadencioso mid-tempo, Marduk te meterán entre la más sangrienta batalla de la "Blitzkrieg" alemana, en la masacre que significó el desembarco de Normandía, o morirás de frío en los interminables paramos rusos. Sea como sea, la música de Marduk te orienta a sentirte en medio de una guerra

Y logicamente, para provocar esas sensaciones en el espectador, Marduk acude a una variedad de recursos que sintetiza de maravilla: desde el juego de tempos que antes deciamos hasta una forma de componer en la cual los instrumentos toman personalidad por sí mismos y provocan sensaciones sonoras que no pueden ser más evocadoras. Está más que claro lo que Morgan y los suyos tienen en la cabeza cuando componen estos increíbles cantos a la guerra y al caos. Sin embargo, el desorden no es precisamente lo que caracteriza la música de Marduk, sino más bien temas muy bien compuestos y trabajados, en los que ninguna nota se desliza por azar.

A este conjunto de bondades lo remata una producción simplemente espectacular. Marduk logra acumular toda la rabia, la suciedad y la mala baba del black metal más ortodoxo en un sonido pastoso y denso, pero al mismo tiempo claro como el agua de montaña. Las guitarras siguen afiladas, y las baterías retumban como cañonazos, pero a la vez el oyente es capaz perfectamente de aislar la linea instrumental y seguirla, identificar las notas incluso. Una vez más, una patada en la boca para todos esos agoreros y "trves" que identifican al black metal más ortodoxo con la guarrería musical. Y es que a mi no me van a hacer comulgar con la rueda de molino de que se quiera identificar ortodoxia musical con ser un puto vago y no grabar y masterizar como es debido.

Lo dicho, no es milagroso, es solo buen trabajo. Y buen trabajo significa que tras 25 años de carrera y absolutamente nada más que demostrar, los señores de Marduk se hayan sacado de la manga un disco que sigue sonando igual de contundente y salvaje que sus primeros lanzamientos. Para descubrirse sin duda alguna.

Tracklist:
  1. Frontschwein / 3:12
  2. The Blond Beast / 4:26
  3. Afrika / 4:00
  4. Wartheland / 4:16
  5. Rope of Regret / 3:51
  6. Between the Wolf-Packs / 4:28
  7. Nebelwerfer / 6:16
  8. Falaise - Cauldron of Blood / 4:57
  9. Doomsday Elite / 8:11
  10. 503 / 5:11
  11. Thousand-Fold Death / 3:45
  12. Warschau III Necropolis / 2:58

17 de febrero de 2015

Niburta - "ReSet" [EP]


NIBURTA - "ReSet" [EP]
Label: Independent
Release date: January 10th, 2015

No hace nada se ponía en contacto este grupo hungaro, Niburta, remitiéndonos copia digital de su nuevo EP, llamado "ReSet". Atendiendo a su petición, aquí colgamos una breve reseña de dicha publicación.

Para quienes no conozcan a este grupo, Niburta se forma en 2009 en Hungria. Hasta ahora solo han publicado un album, "Screams from the East" (2012). Musicalmente el grupo se ha movido por los derroteros del folk metal y el death metal melódico, pero con este EP dan un paso más en su evolución musical, adentrandose sin complejos en ritmos de metalcore y algunas pinceladas de industrial, pero sin terminar de perder las bases folkies que tenían desde sus inicios.
En estos apenas 13 minutos de música, Niburta nos muestra su forma de entender la mezcla de dos géneros en principio antagónicos como son el folk metal y el metalcore. Logiamente el primero tiene todo su peso en los instrumentos tradicionales y sobre todo en el atractivo color que da la voz femenina. La parte más dura se la llevan las afiladisimas guitarras, escritas y producidas en unas formas totalmente metalcore, muy duras y contundentes y soberbiamente apoyadas en esta labor por una batería muy cumplidora aunque si es cierto que no muy lucida.

En cuanto a la producción, es la habitual en este tipo de género: muy limpia y depurada, sin una solo estridencia, cumplidora a no más poder. El grupo ha apostado por un sonido muy solido y claro, sin querer adentrarse en experimentos. Una de las pocas pegas que se le podría poner es que quizás la guitarra queda un pelin estridente en algunas partes, sobre todo si la relacionamos con la batería, que a mi gusto la han dejado excesivamente baja. Aparte de eso poco se puede decir.

En resumidas cuentas, un EP para ir abriendo boca acerca de la nueva dirección musical del grupo. No soy muy amigo de estos géneros y de estas mezclas, pero a los que seais más amigos de estas experimentaciones creo que os dejara buen sabor de boca.

Tracklist:
  1. ReSet / 4:25
  2. Two Faced / 4:51
  3. Evolution / 3:53




12 de febrero de 2015

Northland - "Downfall and Rebirth"


NORTHLAND - "Downfall and Rebirth"
Label: independent
Release date: January 1st, 2015

Bueno, le he tenido que dar una jartá de escuchas a este disco porque, con toda sinceridad, no me esperaba que los barceloneses Northland se tiraran por este palo.

A tenor de su demo "Freezing Sadness", que ya en su día me llamó bastante la atención, crei que Northland iba camino de convertirse en una seria promesa del pagan metal español. Con su disco homónimo de debut, el grupo sorprendía a propios y extraños al adentrarse en una vena más folkie. Con ese "Downfall and Rebirth" definitivamente queda desterrados los sonidos más oscuros del metal extremo, y el grupo apuesta de forma decidida por una sonoridad folkie por supuesto no exenta de brutalidad.

La tendencia natural de la música es hacia un death metal melódico muy influido por el folk metal, algo que se hace especialmente patente en la descomunal presencia del violín en casi todos los temas, en ocasiones apoyado por los teclados. En general los temas se vuelven elaboradas composiciones, alejándose un poco de la simplicidad que había en el anterior disco. Incluso nos atreveríamos a decir que el grupo introduce melodías muy pegadizas que convierten la escucha en algo muy agradable. En general los temas no son rápidos (la verdad Northland nunca se ha destacado por llevar una velocidad muy desmadrada) lo que no quiere decir que en casi todos los temas tengamos varios cambios de ritmo que aportan frescura y energía al tema. Aun así no escucharéis en ningún momento alardes de velocidad.

En cuanto a la parte más deathmetalera, lógicamente el peso cae fundamentalmente en guitarras y baterías. Tanto los riffs y la distorsión de la guitarra como el ritmo machacón y métrico de las baterías aportan ese punto técnico que suele tener el death metal melódico. La construcción de los temas en base a escasos riffs luego revestidos de melodía con teclados y violines resulta en temas efectistas, pero para nada simplones, sino dotados de una especial sonoridad. Los solos de guitarra aumentan esa sensación de brutalidad en su justo grado, y mención aparte merecen los interludios en forma de guitarra sin distorsionar, una auténtica delicia.

En cuanto a la producción, quizá el disco me suena un pelin sucio habida cuenta tanto el estilo de la composición como de la trayectoria del disco. Pero si a esto le unimos que es una producción independiente, que esto es España (donde el apoyo a este tipo de música es totalmente inexistente y que por tanto significa que el grupo debió pagarse la grabación) y que al fin y al cabo no deja de ser metal extremo, podemos considerar que el sonido final es más que decente. Desde luego no desluce la composición.

Y que más se puede decir. Que como llevo diciendo desde hace ya un puñado de años, muy posiblemente Northland sea uno de los grupos punteros en lo que a metal extremo se refiere en este país. Junto a Noctem, Aiumeen Basoa y Xerion posiblemente significó la entrada de las últimas tendencias del metal extremo en España, y este disco de alguna forma debe significar su consagración tanto en el panorama español como en Europa.

Tracklist:
  1. When Nature Awakes / 5:07
  2. Bloodred Sunrise / 5:36
  3. Together We Die / 3:53
  4. The Rite / 2:39
  5. Fury's Unleashed / 4:04
  6. Duskriders / 6:33
  7. Spirit in Darkness / 5:18
  8. Whispers in the Wind / 4:21
  9. Downfall and Rebirth / 7:45
  10. Moonlight Spell / 4:02
  11. Newborn Star / 5:40

9 de febrero de 2015

Askrinn - "Hjorleifsljod"


ASKRINN - "Hjorleifsljod"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 14 Noviembre 2014

Abandonaré por un momento la crítica de grupos españoles en los que últimamente me estoy “especializando” para referirme (por segunda vez, aquí la primera) a un grupo que por propia petición nos pide que escuchemos su material y realicemos de alguna manera una revisión de su labor. No deja de ser además un grupo formado por una sola persona, con la labor que todo ello conlleva, sino que la lleva a un terreno más que interesante y que desde este blog siempre hemos defendido: la libre distribución de música y poder escucharla en cualquier parte del mundo sin coste alguno (más que el de conexión a internet). Desde luego Valenten, ese único miembro de este proyecto de eminente corte pagano, parece comprometido con ese hecho, y desde su página oficial podéis bajaros este  disco solo aportando una dirección de correo electrónico, además de poder disfrutar sin necesidad de nada más de tres de los temas completos que conforman el trabajo.

Lo cierto es que en lo que a música respecta, la posible evolución que podríamos esperar (más por experiencia que por producción o paso de mucho tiempo) tanto en contenido como en continente es más bien poca: continuamos teniendo black metal de corte clásico, sucio, de tremolo como base técnica para las guitarras sucias, con tempos acelerados, cortado con ciertos riffs de melodía de tipo pagano que se acompaña de unos textos cantados en noruego (a pesar de ser francés el hombre). Se ve claro además con esta “no-evolución” que la vena oldie de Valenten es premeditada y con fundamento, pero que además sabe construir momentos oscuros y con cierta magia (algún pasaje acústico, algún riff melódico, ese toque de plato, etc...) para que el oyente no se duerma de siempre lo mismo e intente traspasar el muro en busca de detalles que dan el espíritu necesario a cada corte de la producción.

Y si seguimos hablando de la producción, repite una mezcla en la que yo cambiaría el nivel de las voces, a veces demasiado altas con respecto al resto, pero que respeta el sonido "vintage" de discos antiguos para recrear esas mismas atmósferas.
Tal vez en aspectos como los detalles de composición de los cortes se ha centrado un poco más para crear mejores temas, más "escuchables", pero sin perder su propio sello característico, lo cual da ese punto de evolución que apenas se nota pero que hace que todo resulte más dinámico para el oyente.

Como punto final, pedir perdón a Valenten por el tiempo que ha pasado desde que nos pidió esta crítica, unos cuantos meses que deberían haber dado para una mayor extensión de la review, pero yo personalmente he preferido dejarla así, intentando picar a los lectores para que acudan a la mejor fuente para Askrinn, que es su página oficial, donde repito que podrán encontrar todo lo necesario para disfrutarlo. También agradecerle la confianza que tiene en nuestro trabajo y en este blog.

Aquí siempre te escucharemos y ánimo en tus futuros proyectos.

RMS.


Listado de temas:
1. Bjarmalandsför Hjörleifs konungs (6:01)
2. Hjörleifr mægðist við Hreiðar konung (7:10)
3. Frá spám Marmennils (7:59)
4. Frá konungum, Hjörleifi ok Hreiðari (5:46)
5. Hymn To The Forgotten Pagan Gods (Bornholm cover) (7:02)
Tiempo total ... 33:58

24 de enero de 2015

Aktarum - "Game Of Trolls" [EP]


AKTARUM - "Game Of Trolls"
Label: Independent
Release date: May 9th, 2014

Siiii, el título está cogido muy a posta de esa conocida saga de libros de fantasía que estaís pensando (aunque hay que reconocerles que pega)

Bueno, regreso a la actualidad musical de estos alocados belgas tras cuatro años de silencio musical. Relativamente desconocidos para el público, Aktarum nos presentan el ya pasado año 2014 un pequeño EP de poco menos de 25 minutos de duración en el que vuelven con un folk metal de tonillo ligero y alegre, aunque con las apropiadas dosis de dureza. Para quien no los conozca, Aktarum podrían moverse en el estilo ligero de unos Trollfest aunque sin alcanzar la locura musical de estos; o también podrían compararseles a los Alestorm, pero quizá sin el mismo barroquismo. O sea una propuesta musical muy suya e independiente en el que se entremezclan elementos de folk metal, algo de viking, power y un ligerisimo retazo de black metal.

En este disco el grupo apuesta por un estilo muy troll, como dirían los dioses de este estilo, Finntroll, que influyen al grupo de forma muy poderosa. Un montón de guitarras con ritmos alegres y brillantes, una batería muy contundente, unos teclados creando atmósferas y de cuando en cuando también poniéndose al frente de la canción, y sobre todo la voz, que adopta el tono gutural agudo, recordándonos en efecto a un troll cantando (¿alguien acaso sabe como canta un troll?.. pues eso...). Los temas son cortos, pegadizos y muy escuchables, para ser sinceros. Típica música de la navaja de Ockham: lo bueno será lo más simple, y estos chicos se lo han aplicado al pie de la letra.

En el tema de la producción, debo decir que me ha encantado como han tratado la batería: logra sonar contundente, brillante y técnica, hasta el punto de codearse en protagonismo con los restantes instrumentos. La verdad es que en general la mezcla del disco es buena, dentro de las lógicas carencias de sonido que puede detectarse en un grupo que no cuenta con un apoyo discográfico detrás. Pero esto no debe ser interpretado como un handicap, sino más bien todo lo contrario: una oportunidad en la que el grupo ha explorado toda su capacidad, y eso se nota. Casi lo único que lamentamos es que el disco dure tan poquito.

Lo dicho, una pincelada de folk metal sin complejos, divertido, pero sin caer en el ridículo de muchos grupos. Casi podría decir que el único problema del disco es que dura tan poco...

Tracklist:
  1. Opening Game / 1:11
  2. Game Of Trolls / 4:13
  3. Light Up The Torches / 4:51
  4. Troll Forever / 5:54
  5. Enchanted Forest / 6:13
  6. Troll Will Be Back / 1:45


15 de enero de 2015

Wolves in the Throne Room - "Celestite"


WOLWES IN THE THRONE ROOM - "Celestite"
Label: Artemisia Records
Release date: July, 8th 2014

Pocas veces una portada ha ido tan al pelo como la del quinto LP de los norteamericanos Wolves in the Throne Room que hoy os presentamos. Un disco totalmente diferente y con un sonido que de seguro nos transportará muy lejos de donde estamos.

Acostumbrados al sonido post-black de estos auténticos genios, abanderados de esta potente escuela de post black metal que nos llega desde el otro lado del charco, este "Celestite" supone todo un cambio en esta tendencia. Ni un retazo de black metal podréis encontrar por aquí, sino que estamos ante 45 maravillosos minutos de pura ambientación, pero como podemos esperar de WITTR, hechos con una absoluta excatitud y primor. Sonidos muy evocadores, que descansan sobre un despliegue de teclados y programaciones enorme, como hace mucho que no oigo en un disco de ambiental. Podría deciros que la ambientación puede resultar un tanto "pagana", pero la verdad sería forzar la interpretación. Suena "pagana" en el sentido en que es una música que solemos asociar más a la naturaleza por su simplicidad. Pero si esta música la pones como telón de fondo de la mítica serie "Cosmos" que produjera Carl Sagan os aseguro que no desentonaría. Y es que por eso decía al principio de la reseña que esta vez la portada le viene al caso al contenido del disco.

En cuanto a esos sonidos, pues son sobre todo programaciones muy naturales, basadas en la superposición de distintos sonidos, generando atmósferas. En algunos momentos se introduce como base algunos riffs de guitarra, pero muy atemperados y graves. Por lo general tendréis teclados y sobre todo órganos y sonidos de sintetizador por doquier, e incluso en algún que otro caso no faltarán ciertas programaciones electrónicas, pero todo ello con el claro fin de crear una ambientación que logre arrebatar al oyente y transportarlo a sitios muy lejanos, casi a realizar un viaje cósmico... Por momentos podría recordaros a la música ambiental de Burzum, pero a mi juicio lo que hace este duo norteamericano está bastante más completo.

Por supuesto hay que hablar como siempre hacemos de la producción. Al ser un disco enteramente programado, no hay excesivas dificultades de sonido, pero aun así la masterización no ha sido totalmente nítida, cosa hecha a posta, claro. En este caso, el productor ha querido dejar un sonido más apagado, más opaco en cierta forma, no tan brillante como podría llegar a sonar, lo que le aporta un punto depresivo y oscuro a la música que se agradece bastante. En otras ocasiones logra sonar casi inquietante. En definitiva, una producción que se convierte casi en otro instrumento de la música.

Y por resumir. WITTR es un proyecto que rara vez decepciona cada vez que ofrece a sus seguidores un nuevo lanzamiento. Sabes que su música va a ser compleja, vanguardista, cuidada y trabajada, no hecha de cualquier forma. En este blog somos muy fans de ellos, y con discazos como estos, con los que demuestran que detrás de la música hay toda una idea, no podemos sino descubrirnos de nuevo.

Tracklist:
  1. Turning Ever Towards The Sun / 11:24
  2. Initation at Neudeg Alm / 5:58
  3. Bridge Of Leaves / 5:07
  4. Celestite Mirror / 14:32
  5. Sleeping Golden Storm / 9:02

7 de enero de 2015

Hiverna - "II.Macabre"


HIVERNA - "II. Macabre"
Label: Oaken Forge Records
Release date: June 6th, 2014

Vamos con un poquito de pagan metal para aderezar esta año nuevo... ¡Por cierto que no os hemos felicitado el año! Y ya de paso nosotros soplamos nuestra quinta velita ya! Cinco años online! Algo tendremos que hacer, joder...

Bueno que se me va la pinza,. Como os decía, vamos con un poco de pagan metal, además de esa preciosista escuela que tan buenos ejemplos de metal extremo nos deja, como es Canadá. Y de esta tierra ancestral muy orgullosa de sus orígenes como es Quebec es oriundo este trío llamado Hiverna, que en este 2014 ya ido nos dejó su segundo larga duración, en sus diez años de carrera, señal de que los chavales se lo toman con calma, jejeje.

Este "II. Macabre" es un disco de pagan metal bien hecho, muy tópico en cuanto a la música y en la que la principal riqueza reside en la flauta, que aporta un matiz diferente a la música del grupo. Por lo demás, Hiverna hace uso de un black metal más melódico quizás, pero en el que siguen estando presentes los elementos propios del género: blast-beats o midtempos muy exactos, guitarras pesadas y frías, voces de ultratumba... Por encima de todo ello, se coloca una flauta, que por supuesto logra el efecto deseado: o sea atmósfera, una sensación de primitivismo. Todos los demás instrumentos tienden a subordinarse a esta flauta, que en mi opinión emerge en gran medida como la gran protagonista del disco, condicionando su ritmo y su fuerza en lineas generales. Por todo esto, quizás no estamos ante un disco en el que las partes blackmetaleras brillen con fuerza. Es ese aspecto se logra totalmente desvíar la atención hacia la parte más folkie.

Forzosamente entonces tendremos que hablar de la producción, que curiosamente en este disco logra una mezcla tan curiosa como atractiva. Por un lado no puedo sino darle mi aprobación a un sonido necesariamente duro, inacabado, aspero y frío en lineas generales. Pero esto no redunda en que suene mal, más bien lo contrario. Aunque el sonido no resulte muy acabado, logra una curiosa limpieza de lineas en el sentido en que la mezcla no se convierte en un amasijo de sonidos. El oyente puede ir desgranando perfectamente cada linea y seguir la "melodía" sin demasiado esfuerzo. Como no, la flauta aparece con un sonido claro y destacando por lo general del conjunto, lo que les confiere esa sensación de ser el instrumento principal del disco.

Así que en general Hiverna ha lanzado un disco bueno, normal en el más amplio sentido de la palabra; que no destaca ni por ser todo un descubrimiento ni una medianía. Suponemos que los seguidores del género al menos pasarán una hora entretenida y poco más.

Tracklist:
  1. Tous morts, tous pourris / 6:32
  2. Boreal / 4:42
  3. Le Satyre / 5:12
  4. Sang / 4:47
  5. Hiverna / 4:31
  6. Outre Tombe / 2;22
  7. Malice / 4:34
  8. A toi, Venin des Songes / 5:24
  9. Âges / 5:08
  10. ...et l'Immortalite / 4:23
  11. Le Grand Bucher / 6:15
  12. Folklore Macabre / 4:24

2 de enero de 2015

The Dark Room 12: Finntroll, Finsterforst, Naer Mataron, Folkstone

Hacía mucho mucho que no ibamos con una nueva selección de videoclips, de esos que nos hacen reir y llorar, muchas veces ambas cosas y por sensaciones totalmente opuestas entre si, jejeje.
Para ello el primer agraciado de la noche vuelven a ser los finlandeses Finntroll, que regresan con un videoclip muy industrializado y ellos caracterizados a medio camino entre trolls, demonios y quien sabe que cosas más...




Vamos con unos debutantes en la sección, y que además vienen presentando nuevo disco en breve por aquí. Los alemanes Finsterforst nos traen un video épico en todos los sentidos, en duración, música y en la historia que cuentan. Iros pidiendo un cafelito...


Seguimos con grupillos debutantes... pero solo en esto de los videos. Porque la verdad decir que a estas alturas los griegos Naer Mataron son debutantes en el negocio es estar en la inopia. En cualquier caso, aqui os traigo un videoclip perteneciente a su album "Praetorians" editado en 2008


Y vamos con un último videoclip de actualidad, perteneciente a los italianos Folkstone y que ha servido para promocionar su último disco hasta la fecha, "Oltre... l'Abisso". COmo vereis estamos ante un video muy "diferente", alejado de historias efectistas y más bien tendente a la austeridad. Pues eso... diferente a lo que suele ser este tipo de videos...


Y esto es todo por hoy. Así, viendo videos majetes comenzamos el nuevo año, muchachos. Muy pronto más cositas y mejores!!