28 de febrero de 2012

Wildernessking - "The Writing of Gods in the Sand"


WILDERNESSKING - "The Writing of Gods in the Sand"
Discográfica: Antithetic Records
Fecha de lanzamiento: 23 Enero 2012

Hoy vamos a irnos muy, muy lejos de casa, concretamente a la República de Sudáfrica, casi, casi donde se acaba el mundo, para acercarnos a estos cuatro chicos y su trabajo debut en el mundo discográfico bajo ese nombre (según Metal Archives: antes conocidos como Heathens, con dos EPs y un single).

En concreto creo que no nos van a descubrir ningún tipo de cosa que no hayamos escuchado antes en otros grupos: es black metal con evidentes signos de post mezclado por el medio. Solo con escuchar la primera canción se te deja a las claras, arranques de furia veloz mezclados con medios tiempos donde buscar melodía y alguna atmósfera oscura. Y los cuarenta minutos restantes son más de lo mismo.
Lo importante que tienen en este caso, creo, es la buena motivación y el trabajo serio de composición, que si bien no deja de ser típico (acordes difusos, leads melosos, blast, voces rasgadas, rítmica "aplicona"...), está hecho con gusto y en ningún momento "chirría" ni tiene otros fallos típicos como podrían ser repeticiones excesivas ni un relajamiento abrumador. Todo junto crea un ambiente agresivo teñido de cierta melancolía que a mi me parece al menos sugerente.

Como producción está también bien conseguida, con buen sonido (y sonando sucio lo que tiene que sonar), y una mezcla que permite oír todos los instrumentos. Recalco de nuevo el trabajo de composición de esta gente, seria y profunda, sin caer en repeticiones de clichés de forma continuada, manteniendo en muchos momentos melodías diferenciadas para las guitarras y una batería que tiene más de un juego interesante para cada tema.

No es el disco del año ni de lejos, pero está bien hecho.

RMS.


Listado de temas:
1. Rubicon (5:09)
2. Discovery (9:46)
3. River (6:11)
4. Utopia (5:04)
5. Surrender (7:00)
6. Reveal (4:17)
7. Infinity (9:08)
Tiempo total ... 46:35

25 de febrero de 2012

Nordverg - "Bagrovyj Rassvet"


NORDVERG - "Bagrovyj Rassvet"
Discográfica: Stygian Crypt Productions
Fecha de lanzamiento: Diciembre 2011

Hoy me he decidido por volver de nuevo al pasado 2011 (como si hubiese sido hace una década o algo así, jajajajaja), para rescatar del baúl de la abuela (jajajajaja) un decente trabajo por parte de un grupo ruso que debuta en el mercado discográfico (al menos bajo ese nombre, desde Metal Archives: antes conocidos como Dragon's Tears, de los cuales no he escuchado nada que yo recuerde).

Reconozco que no es un disco de black metal, sino de folk metal eslavo con todo lo que ello conlleva: líricas en ruso que por momentos rozan el tono operístico mezclados con voces limpias y otras rasgadas y más agresivas, una base rítmica con cierta velocidad, y que apoyan a una inmensa cantidad de melodías de guitarras, tanto eléctricas como acústicas, siempre de corte alegre y festivo (que no "cervecero", no entendamos mal). Y como no, el uso de algunos instrumentos tradicionales como violines y flautas, que aunque no muy pronunciado (cosa que me sorprende, como el no uso de voces femeninas en toda la producción), existe.
Olvidad por tanto riffs oscuros, complicaciones excesivas y tempos hiperlumínicos.

Producción de pro: todo claro y bien arreglado para no perder pegada ni "feeling". Compositivamente no pasa del raspado, ya que aunque suena muy bonito y muy luminoso, no deja de ser un tópico tras otro lo mires por donde lo mires. No les quito mérito pero queda dicho.

Un disco más de folk metal, eso si bien hecho.

RMS.


Listado de temas:
1. Pokidaya f'ord (2:58)
2. Bagrovyj rassvet (06:01)
3. Xmel'naya (05:44)
4. Pered poslednim boem (01:53)
5. Berserk (04:29)
6. Xolod cepej (05:02)
7. Priglashenie v traktir (00:44)
8. Staryj traktir (04:50)
9. Volkodav (04:50)
10. Kuznica Bogov (01:39)
11. Mech sud'by (04:37)
Tiempo total ... 42:47

23 de febrero de 2012

Dodecahedron - "Dodecahedron"


DODECAHEDRON - "Dodecahedron"
Discográfica: Season of Mist
Fecha de lanzamiento: 20 Enero 2012

Os he de confesar que llevo una temporada buscando un disco que me levante de mi asiento con la sensación de haber disfrutado al cien por cien de todo el material que escucho, y los que seguís el blog sabéis que no será al menos por no escuchar material a lo largo de este último año, no solo por lo que escribo para vosotros sino de algunos otros géneros (y no solo de metal vive el hombre) que evidentemente no entran en los contenidos de este blog-zine.
Para esta ocasión nos vamos a trasladar a la tierra de los tulipanes y otras plantas de bonita figura (y mejor cata, jajajajajajajaja) para conocer a cinco individuos que nos presentan su obra debut en el mercado discográfico con este nombre (según Metal Archives, antes conocidos como Order of the Source Below, con un promo de dos pistas incluidas en este trabajo).

Si lo que esperas es un disco típico de black puedes dejar de leer o de buscarlo para tenerlo, ya que los algo más de cincuenta minutos que dura de tópicos pocos y los que hay están soterrados entre miles de otras ideas y desarrollos para nada estándar. Abre tu mente desde una base metálica oscura, que desde el primer tema te dejaran claro que dominan a la perfección, con zonas de blastings mezcladas con un regustillo que a mi se me antoja un tanto industrial, para pasar a un nuevo tema donde los desarrollos y estructuras musicales se abren camino a golpe de cabeza y músculo dejándome claro en este caso que desde luego es un disco al que estar atento si no quieres perder algún detalle.
Cuando los diez minutos de la "extraña" tercera canción han concluido a mi ya me han "volado el cerebro", en un tema de carácter depresivo, a cargo de un tempo relajado y algunos acordes "etéreos y difusos" para crear cierta melodía, pero por otra parte también de experimentación no solo en técnicas poco usadas en el estándar black como contratiempos en las baterías, sino sonoras a cargo de efectos (de voces por ejemplo) que ayudan a meterte en los ambientes tenebrosos y densos del tema.
Tras unos minutos de descanso con el interludio de descenso por la escalera de Jacob llegamos a los tres últimos temas, donde el leifmotiv será el juego entre black y ambient con toques de disimulado death para lo primero y de velado post para lo segundo, que combinan sin descanso.

La producción es totalmente pro, con buena calidad de sonido, dejando oírse todos los instrumentos en la justa medida de lo necesario en cada momento para el apartado de mezcla. A la hora de componer se les nota sueltos y decididos a no dejarse complacer con una serie de riffs pegados, ya que opino que aunque a veces parece sonar descabezado es siempre de forma intencionada y para recrear mejor los distintos carices de los temas.

Reconozco por otra parte que el avant-garde, al menos a mi me ocurre con gran parte de los trabajos de este género que escucho, son difíciles de digerir para casi cualquiera, y que si de buenas a primeras no me "atrapan" es difícil luego que me entren bien al cuerpo, cosa que no me sucedió en esta ocasión. Y si éste es su debut, espero lo siguiente no con impaciencia pero si con optimismo. Grupo a seguir.

RMS.


Listado de temas:
1. Allfather (6:17)
2. I, Chronocrator (7:26)
3. Vanitas (10:48)
4. Descending Jacob's Ladder (5:03)
5. View From Hverfell I: Head Above The Heavens (4:17)
6. View From Hverfell II: Inside Omnipotent Chaos (8:08)
7. View From Hverfell III: A Traveller Of The Seed Of The Earth (10:21)
Tiempo total ... 52:20

22 de febrero de 2012

Sorrows - "Threads" [EP]


SORROWS - "Threads" [EP]
Label: Beneath The Flame Records
Release date: January 29th, 2012

Gentileza de la banda, que se puso en contacto con nosotros y nos envió un link para descargarnoslo, nos llega este EP de los norteamericanos Sorrows, una banda muy joven, formada en 2009, y que nos presenta su segundo EP, que incluye una sola canción de casi un cuarto de hora de duración, precisamente llamada Threads. Por cierto, ya había una crítica de su anterior trabajo, "Lethe", que no nos desagradó...
De Sorrows podemos decir que es una banda que pretende tocar todos los palos del black metal. Aunque hay una innegable base clasica, es fácil detectar influencias de otros grupos y géneros no tan ortodoxos, y más cuando tenemos una canción de larga duración como esta. La guitarra es muy afilada, muy dura, formando un muro muy denso, pero al mismo tiempo logra tener todo una atmósfera impresionante, con pasajes donde las guitarras dan lugar a pasajes de música acústica, delicados momentos de teclado y furibundos blast-beats, donde más se nota la influencia del black metal clásico.
La producción deja bastante que desear. Es de suponer que la banda no ha contado con los mejores estudios del mundo y no ha podido depurar demasiado su sonido, pero creo sinceramente que por mucha impresión primitiva y clásica que quieras dar a tu música no hace falta distorsionar tanto las guitarras acústicas o subir tanto algunos instrumentos hasta saturar el canal o provocar acoples. Este es el punto negativo que le encuentro al EP, muy bien compuesto por otro lado.
Así que nada. 15 minutos no dan para mucho más sino para hacernos una idea de este grupo que ha tenido la gentileza de acercarse a nosotros y mandarnos un link para que nos escucháramos su disco. Aquí está la review que les prometí.

Azaghal - "Nemesis"


AZAGHAL - "Nemesis"
Label: Moribund Records
Release date: January 31st, 2012

Llega a nuestros oídos el noveno disco de estudio de los finlandeses Azaghal, uno de los grupos más veteranos de la fructífera y sin embargo relativamente desconocida escuela del black metal clásico de Finlandia. Y digo esto porque al fin y al cabo esto es lo que Azaghal sigue proponiendo con "Nemesis": un black metal de elaboración clásica, con ligeras concesiones a algunos estilos más modernos, sobre todo en lo que se refiere a la depuración del sonido y la elaboración de melodías con la guitarra. No penséis para nada que el disco tiene mayores cesiones. Son diez temas de cañonazos blackmetaleros, donde la bilis satánica rezuma por los cuatro costados, con una música fría y cortante, contundente a ratos y otras veces más tendente a la elaboración, en especial cuando el grupo se mete a realizar medios tiempos, como en "Ex Nihilo", donde incluso hacen aparición unos coros lúgubres que le dan mucha atmósfera al tema. El resto por lo general son los habituales leñazos blackers con guitarras ametrallando quintas y baterías a blast-beat, sin ningún asomo de teclados y con escasas melodías muy simples.
La producción, como ya he dicho, creo que es muy importante en el disco. Dentro del natural enguarramiento del sonido black metal, Azaghal apuestan por cierta depuración del sonido, en especial con la guitarra, que tiene un sonido muy distorsionado, pero que no llega a saturar, sino que deja que la batería y la voz cojan su protagonismo, aunque hay algunas partes de la batería que apenas se distinguen.
Así que en general, tenemos un disco como muchos que corren por ahí. Simple, cumplidor, hecho con la solvencia que solo un grupo con tanta carrera como Azaghal puede realizar, un disco de esos que se notan que son "de madurez". Pero ya está, no se va a descubrir la panacea del black metal. Bueno para aquellos que sean amantes del black metal clásico, pero puede sonar repetitivo a muchos otros.

Tracklist:
  1. In Deathlike Silence / 4:33
  2. Pohjoisen Valkoinen Kuolema / 4:16
  3. De Masticatione Mortuorum / 3:10
  4. Vihasta ja Veritöistä / 7:49
  5. Hail the Whore / 5:33
  6. Ex Nihilo / 7:42
  7. Nemesis / 4:51
  8. Black Legions Of Satan / 4:27
  9. The Pit of Shoggoths / 4:38
  10. Satanic Devotion / 6:27

21 de febrero de 2012

Ulfsdalir - "nach der Sonne Untergang" [EP]


ULFSDALIR - "nach der Sonne Untergang"
Discográfica: Heretic Wisdom Productions
Fecha de lanzamiento: 9 Noviembre 2011

Recalamos de nuevo en la gran Alemania, con este "two-men-band" (al menos así viene acreditada en la información del disco que vi) desconocida por mi hasta la fecha pero que desde 2001 han sacado una buena cantidad de material (6 LPs, 2 EPs con este que nos ocupa y tres splits, a ver que depara el 2012). Por las notas adicionales recogidas en Metal Archives, y por los títulos de los cortes de este trabajo, es una sola canción (no se si conceptual, no he podido ver las líricas).

En general el disco no tiene un tempo acelerado, propio del black estándar, apostando más por una mayor atmósfera, lograda a base de un omnipresente sinte que da melodía y aporta fondo al mismo tiempo, apoyado en unas guitarras un tanto grises y postergadas a un segundo plano rítmico, una base rítmica de sonido muy "oldie" y ortodoxa, al igual que unas voces un tanto planas ya que no salen de un patrón rasposo y gutural. El regustillo por tanto me resulta un tanto depresivo y simplista.

La producción supongo que tendrá esos matices "vintage" de forma premeditada, con instrumentos "mal grabados" y un ambiente "underground" buscado para transmitir cierta opresión al oyente que en ocasiones consiguen para mi gusto. Sin embargo es la poca complicación a la hora de los recursos usados para tal efecto, repetidos por tantos, lo que me lleva a pensar que pasará sin pena ni gloria por muchos reproductores.

Poco y sin sustancia.

RMS.


Listado de temas:
1. nach der Sonne Untergang I (4:10)
2. nach der Sonne Untergang II (1:52)
3. nach der Sonne Untergang III (6:05)
4. nach der Sonne Untergang IV (6:26)
Tiempo total ... 18:33

19 de febrero de 2012

Unholy Fables - "Stone"


UNHOLY FABLES - "Stone"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 1 Mayo 2011

Retornamos al pasado por un momento de la mano de este sexteto estonio, que nos propuso un viaje por un tipo de música que pocos pueden presumir de hacer el año pasado (2011). Y parece que para llegar a tal punto han necesitado su tiempo y se han tomado las cosas con calma, ya que por lo que veo en Metal Archives este es su debut discográfico pero su fecha de formación es de 2006.

Y digo que pocos pueden presumir de reunir en los cincuenta minutos que dura este larga duración tal cantidad de matices dentro del black: toques a lo black noruego ("46th..."), momentos teatrales y de experimentación ("Clownish"), guiños al post-black ("Sad Song..."), al death ("Magic February" o "Blurred")... y así hasta acabar las doce pistas del trabajo.
Me es por tanto bastante difícil transportar con palabras la gran cantidad de detalles que la componen sin ser o demasiado pesado o demasiado difuso en mis conclusiones, tal vez la mejor manera que tengáis de entenderlo es escuchándolo por vosotros mismos y juzgando si realmente el esfuerzo que me demuestran a mi es suficiente.

A pesar de ser una producción propia tiene un sonido pro en cuanto a calidad de grabación, bien. El uso de diferentes efectos para voces y guitarras para algunos pasajes de los distintos temas no empaña en ningún momento la mezcla, bien equilibrada para que todo se oiga sin "chirridos" ni tener que esforzarse siguiendo un instrumento, también bien. Y finalmente por trabajo creo que no hay que ser muy listo para reconocerles el esfuerzo tomado en crear diferentes cortes, cada uno con su detalle y/o su experimentación, bien medidos para no repetir en demasía nada y al tiempo "tocar todos los palos", complejos pero no densos como para empalagar o aburrir...

Es interesante siempre ver (y más poder escucharlo, jaja) que alguna gente se compromete a buscar su propio camino dentro del black/death, experimentando dentro de la ortodoxia necesaria para ser reconocidos, llevando esto el tiempo que lleve y guste o disguste a quien sea (y si tengo que esperarme otros cinco años, lo haré si el alzheimer me lo permite, jajaja). No pretendo con todo esto convencer a nadie que sean los nuevos mesías ni los más innovadores con el mejor gusto, pero si convencer a la gente que el black (y la música en general) no es solo un guión plano por el que guiarse, que más allá existe un sinfín de matices y que solo incorporando de forma inteligente elementos que no tienen por que ser propios del genero o estilo permites distinguirte sin por ello renunciar a nada.

Ideas y esfuerzo (para mi) siempre es igual a bueno.

RMS.


Listado de temas:
1. 46th of January (2:21)
2. Magic February (4:48)
3. Clownish (4:05)
4. Sad Song of April (4:00)
5. It's Raining (3:09)
6. Blurred (4:55)
7. Dying in the Desert (5:34)
8. Ardor of August (3:45)
9. Morass (6:02)
10. Fly with the Crows (3:03)
11. Whispering November (5:46)
12. In the Dense Winter Forest (3:55)
Tiempo total ... 51:23

18 de febrero de 2012

AMÉRICA PRECOLOMBINA VII

AMÉRICA PRECOLOMBINA VII (Últimas notas y bibliografía adicional)


Bueno, como algunos habrán deducido por el título de este último fragmento del gran artículo sobre las culturas mesoamericanas anteriores a la llegada de los españoles a América, todo llega a su fin y creo que, con siete trozos contando este mismo, he hecho una pequeña semblanza histórica, religiosa y cultural de unas gentes a las que, como ya dije en un primer momento, tan solo fuimos a causar desgracias y traer problemas totalmente ajenos a su idiosincrasia. Posiblemente una parte de culpa de la gran desestructuración económica y cultural que siguen arrastrando hoy día sea producido por aquellos que con el mero afán de protagonismo y riquezas, expoliaron y diezmaron recursos y poblaciones enteras por su propio beneficio.

Pero no quiero empañar lo que hasta ahora han sido apuntes lo más asépticos posibles (nunca lo somos completamente) con "desvaríos" ni "rajadas" en contra ni a favor de. Hoy tocan aspectos que tal vez para aquellos que no hayan tenido la oportunidad de acercarse a aztecas y mayas como cultura y desarrollo son desconocidas; sirva para lo que digo siempre: abrir curiosidad y un poco más nuestras mentes ante lo cercano pero olvidado.


Una de las cosas que pueden sorprender es cómo la capital era tan floreciente (en su momento) y cómo podía abastecer a tan gran cantidad de habitantes (para la época) en un territorio árido y seco como tenían. Evidentemente la red comercial abastecía en buena medida los intereses de la capital, pero eso no llegaba, más teniendo en cuenta que durante el periodo Clásico (750-150 a.C.) las migraciones sucesivas tanto del norte como del sur de esta cuidad nutrieron su auge poblacional.
Para ello desarrollaron una amplia red de canales (ingeniería civil, hidráulica, etc...) que abastecían continuamente de agua pura de los ríos circundantes a los lagos que la ciudad tenía como almacenes de agua. Y además, mira tu lo listos que eran, yo cuando lo descubrí me quedé sorprendido del ingenio de esas gentes, aprovechaban esos mismos lagos para construir estructuras semipermanentes, llamadas chinampas, que debido a usar tierras fértiles compactadas como base y tener irrigación permanente, permitían producir una grandísima parte de las exigencias alimenticias diarias de la capital. Como apunte decir que en 1519, la extensión de este ingenioso y practico recurso llenaba todo el lago Xochimilco y bastas partes de los otros lagos adyacentes a la ciudad.

Por otra parte, ¿cómo gentiles pudieron llegar a desarrollar tal cantidad de materias y artes, cómo sustentaban tal adelanto en aquellas ciencias e ingenierías que necesitaban? Pues tan simple como teniendo una enseñanza mínima "obligatoria", algo que los europeos no tuvieron hasta siglos después, no olvidemos (tan listos que somos). Es cierto que era diferente dependiendo de tu rango social, pero al menos era encaminada a una enseñanza reglada (posiblemente también usada para "lavar cerebros" subversivos).

El conocimiento botánico y herbolario era basto y fue en gran parte recopilado por algunos como Fray Bernardino de Sahagún y otros como el, en vistas de la importancia para todo ser humano y usado después por la farmacopea occidental.

Su conocimiento sobre anatomía y medicina aplicada se dice en varias fuentes que podría ser debido al uso de los sacrificios humanos, no es descabellado pensarlo, más aun cuando el gran avance medico moderno fue realizado en gran parte por los estudios que pudieron realizar los alemanes sobre las "razas no-arias" durante el periodo nazi.

Actos como el latrocinio o las relaciones fuera del matrimonio estaban penadas por ley y mantenían por ejemplo juzgados de casos menores y casos más importantes, por lo que podemos pensar que conocían la jurisprudencia y la estratificación del estamento judicial.....

Y así podría seguir un buen rato....

Detalle de una estela

Enlaces de interés:
Apuntes sobre arte y arquitectura mexicana
Apuntes sobre desarrollo cultural americano
Tenochtitlan, avances tecnológicos
Apuntes sobre sociedad y cultura azteca

La verdad que no esta mal para unos "bárbaros ignorantes".... gente que por ser sencilla y pacifica pagó con creces los platos rotos de otra gente y otros territorios. Da pena pensar en todo lo que hemos destruido a lo largo del tiempo por el solo motivo de creernos únicos poseedores de ello.


Ya para terminar todo el articulo me permito la libertad de recomendaros una parte de mi propia bibliografía personal al respecto (no pongo todas, ya que algunas tienen dudosos gustos y otras son poco fiables o de poca sustancia).

Mitología
- América Precolombina (Donald A. Mackenzie)
- Incas, mayas y aztecas (Lewis Spence)
- Mexico y Perú (Lewis Spence)
Aquí textos del libro
- Introducción a la Mitología (Lewis Spence)
Aquí tenéis el libro completo.
- Mitología comparada (F. Max Müller)
- Popol-Vuh (Libro del consejo de los indios quichés) (Anónimo) (texto completo)
- Chilam Balam de Chumayel (Anónimo)
Texto parcial

Vida y costumbres
- Los Aztecas: Vida y costumbres en la antigüedad
- Azteca (Gary Jennings) (novela)

Historia y cultura
- Las culturas del antiguo México (Andrés Ciudad Ruiz)
- Cartas de la conquista de México (Hernán Cortes) (dirigidas a Carlos V)
- Antigüedades de la Nueva España (Francisco Hernández)
- Historia General de las cosas de la Nueva España (Fray Bernardino de Sahagún) (dos tomos)
- Las ciudades perdidas de los mayas (Claude Baudez / Sydney Picasso)
- Guía Arqueológica : México y Guatemala (solo tengo los dos primeros)

Espero que os haya gustado.
RMS.

Para ir al anterior fragmento del artículo pincha aquí


17 de febrero de 2012

Charon - "Sulphur Seraph (The Archon Principle)" [EP]


CHARON - "Sulphur Seraph (The Archon Principle)"
Discográfica: Sepulchral Voice Records
Fecha de lanzamiento: 7 Enero 2012

Todos sabemos que en esto de la música hay dos caminos para hacerla: la fácil y la difícil. En la primera llega con cubrir expediente, poner algún tópico y no romperse demasiado la cabeza. La otra... la otra como su propio nombre indica, te llevara más tiempo porque el trabajo se multiplica, más siendo dos en el grupo como es el caso del grupo que nos ocupa. Aun así, existe una cosa que es la experiencia y el saber hacer que te da la misma, y eso se nota en este grupo que si bien es su primer larga duración, demostrando seriedad y cordura en un estilo que para mi gusto es un tanto loco (por inestable), y arrastrando discografía desde 1998.

Y aun yendo por el camino difícil hay grados de dificultad. Por definición, el estilo black/thrash es tremendamente fácil (en teoría) de asimilar: un torrente de blastings a velocidades hiperlumínicas, voces "blasfemas" y cortantes, riffs para destrozar brazos y muñecas de guitarristas pero de estructura fácil y con pocos minutos de duración... vamos, todos esos clichés que si para algunos podrán ser desconocidos, para otros sobra explicación. Pero ahí mismo es donde radica su "genialidad" y lo que hace que muevas la cabeza como un loco.
Pero luego hay gente que coge todos esos tópicos y los distorsiona, pone o quita con su propia óptica personal elementos y juega con otros no tan evidentes (o incluso totalmente ajenos) del género desarrollado. Y no porque no pueda cumplir ciertos preceptos "no escritos" sobre el mismo dejará de estar adherido al mismo sino que en ocasiones lo dignifica en cierto modo. Para muestra estos treinta y ocho minutos (menudo EP) de black/death/thrash que desde luego a mi no me dejaron indiferente, ya que se olvidan de lo "normal" para hacer lo "lógico" por ilógico que esto parezca. Olvídate de riffs simplones o fáciles y desarrollos poco intrincados (o minimalistas en algunos casos se podría decir), olvídate de voces planas e inaudibles, olvídate de muros infranqueables de guitarras... y todo ello conteniendo la misma rabia y potencia del estilo que practican, difícil de explicároslo con palabras.
Tal vez la genialidad consista en un buen equilibrio entre el clasicismo y el personalismo, es decir, crear música totalmente directa y extrema pero dotándola de una capa de ideas propias que aunque en un primer momento puedan parecer inconexas entre si, si están bien trabajadas, dotarán al trabajo de toque propio (más allá de que este te guste o no) sin desvirtuar el género.

La producción está muy bien conseguida a nivel grabación, sucia pero lo justo para dejar sitio a melodías y no cansar al oído, y aunque en mezcla, como siempre, cojea un poco de definición para el bajo, no logro distinguir si por distorsión o volumen (o ambas), se salva con aprobado largo. Para las notas de composición decir que hay un trabajo serio por demostrar que el hacer black/thrash no significa ser solo "un chico malo con una guitarra" sino que se puede hacer con clase y seguir siéndolo, a base de incluir tu propia visión de la música.

En resumen: más que buen estreno de largo.

RMS.


Listado de temas:
1. -!- (1:28)
2. Sulphur Seraph (The Archon Principle) (4:21)
3. Flagellum Horribils (Trident Lash) (6:48)
4. Ambassador of Bonds (5:28)
5. Thy Weapon (3:38)
6. Key to Nowhere - The Absolute (5:09)
7. S.olution... A.verse... T.enebrous... A.nswer - N.othingness (7:49)
8. -!!- (3:29)
Tiempo total ... 38:10

16 de febrero de 2012

Nokturnal Mortum - "Kolovorot"


NOKTURNAL MORTUM - "Kolovorot"
Release date: December, 16th, 2011
Label: Oriana Music

Segundo directo de los ucranianos Nokturnal Mortum, durante muchos años principales abanderados del NSBM a lo largo de Europa. Hoy, feliz recuperados para las causas estrictamente musicales y habiendo pasado las cuestiones políticas a un segundo plano hemos podido oír este ambicioso doble álbum en que repasan algunos de los temas que han compuesto su prolífica carrera.

Sin duda, una de las primeras sorpresas agradables que me he llevado con este álbum ha sido como a Noktunal Mortum no le ha temblado el pulso a la hora de recuperar viejos temas, incluidos varios del siempre polémico pero por otro lado espectacular "Nechrist". En este aspecto me moría de ganas por oír como suena todo un clasicazo de la banda como es el grandioso "Perun's Celestial Silver" llevado al directo.
Y la verdad, podría haber sido un poco mejor. A una banda como Nokturnal Mortum no le pega demasiado el directo, eso ya de salida, y los propios miembros del grupo debían de saberlo cuando han ido a llevar sus canciones al mismo. En este caso han preferido no meterse en demasiados problemas con los arreglos recargados y han preferido apostar por versiones muy guitarreras, en que los teclados apenas hacen una linea que simplemente le hace dar un poco de ambiente y de atmósfera a los temas. La batería también suena muy apagada, al contrario de los discos de estudio, donde tendía a ser más sonora. Así que en general no vamos a oír a los Nokturnal Mortum más blackers o folkies, sino a unos Nokturnal Mortum que apuestan mucho por un sonido muy clásico, a lo black metal old-school y con muy poca carga folk.

La producción no me ha parecido lo mejor del mundo, incluso un pelin decepcionante incluso para ser un grupo como Nokturnal Mortum, que no cuentan con los mejores medios. A veces la música se vuelve un poco pastosa, demasiado saturada, y puede llegar a cansar al oyente, situación que se complica por la larga duración de los temas en general, que hacen que algunas canciones como "White Tower" se hagan duras de oír. Pero al menos, eso si, no tiene excesivas estridencias, han cuidado bien que ningún instrumento se coma a otro y ya puestos a pedir, quizás darle un poco más de volumen a los micrófonos ambiente habría estado bien...

En definitiva, este segundo directo de Nokturnal Mortum, concebido casi como un recopilatorio, creo que va a cumplir con las expectativas de aquellos que les guste la banda. No es el mejor directo que podrían haber sacado, pero desde luego se deja oír.

Tracklist:
Disco 1
  1. Intro / 3:17
  2. The Voice Of Steel / 9:58
  3. Valkyria / 10:27
  4. Ukranie / 8:05
  5. White Tower / 12:09
  6. Into The Flames Of Wooden Churches / 6:45
  7. Perun's Celestial Silver / 7:46
Disco 2
  1. Black Moon Overture / 4:51
  2. Weltanschauung / 8:35
  3. New Era Of Swords / 7:55
  4. Hailed be the Heroes / 8:38
  5. Black Raven / 7:45
  6. My Dream Islands / 13:42
  7. Kolyada / 5:59
  8. Sky of Saddened Nights - Outro / 5:09

15 de febrero de 2012

Eldjudner - "Ginnungagab"


ELDJUDNIR - "Ginnungagab"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 1 Febrero 2011

Como el trabajo del 2012 me gustó, he revisado la discografía completa de estos dos chicos (gracias a ambos por compartirlo con todos de forma gratuita, a quien le interese de su propia página fácilmente rastreable), y como las críticas del 2011 para mi al menos no se han acabado todavía (no por las que tenga en la recamara ya escritas sino porque siempre se pueden encontrar cosas a mayores que puedan ser interesantes), rescato su producción de 2011 para haceros en este día una entrada doble del mismo grupo.
Y viendo en retrospectiva la línea de sus trabajos, a lo largo del tiempo han ido minimizado las partes más agresivas de su música hacia ambientes más vikingos, eliminando repeticiones a veces excesivas de riffs de tipo netamente black de corte ortodoxo, viniendo de su primera obra ("Ragnarok", EP, 2010) con temas un poco más largos que los de posteriores entregas y mucho más rudos en ese aspecto (aunque es un disco que tiene unas atmósferas que me gustaron desde la primera escucha, bien trabajadas y con trabajo acústico y folk pero como siempre en el grupo, marca de la casa supongo ya, de forma muy leve), para servir éste del que nos ocupamos como "puente" entre ambos.

Comienza el disco con un ambiente muy depresivo dirán unos, muy doom podrían decir otros, en down-tempo con líricas en danés de tipo gutural y rasgado (a veces con voz "limpia" a modo casi de texto hablado), sumando en ciertos momentos algunas melodías para las guitarras, y solo roto por un pasaje de furia que no se repite de nuevo.
Melodías oscuras de instrumentación tradicional con un arpegio de guitarra arrancan el acercamiento a "Loke", ya que el tema en si comienza veloz aunque se relaja. Juegan bien con los cortes de tiempo, a base de acordes de guitarra no muy distorsionado y una voz limpia de tipo "vikinga" (no se cómo definirla mejor) en algún momento, para hacer de transición entre el primer pasaje de down-tempo y el final de black ortodoxo.
El uso coral de las voces "vikingas" antes mencionadas queda patente en el tercer tema, ahondando al mismo tiempo en tempos a mi modo de ver más cercanos al doom metal que al viking propiamente dicho, y además unas voces guturales muy calmadas. Todo esto da un talante oscuro e hipnótico al tema, que estructuralmente es muy básico pero que su atmósfera está muy bien lograda.
El final de este trabajo sea tal vez la más viking del disco, manteniendo velocidades propias del género, alguna línea de bajo para rellenar algunos huecos de buena carga melódica, de nuevo coros limpios, algún lead de guitarra... El tema se rompe varias veces tanto para un lado como para otro, con su pasaje acústico-ambiental, bastante bien aprovechado para un solo pequeñito, y sus zonas black.

La producción no difiere mucho de su predecesora y de la que le sigue, con sonidos crudos para guitarras, casi llegando al muro pero sin llegar al ruido (supongo que esto es necesario para aportar cierta melodía), un sonido bastante directo de baterías, voces también distorsionadas pero sin perder definición, un bajo y rítmica "aplicones"... sonido "vintage" bien logrado por esta parte.
Las composiciones, como dije en su crítica del trabajo de 2012, no son muy complicadas pero defienden bien su cometido de expresar distintas atmósferas en sus temas y son siempre de corte oscuro sin perder por ello frescura.
Honrados y convincentes para mi.

RMS.


Listado de temas:
1. Ginnungagab (5:37)
2. Loke (5:24)
3. Odin, Alfader (6:28)
4. Evig Vinter (6:46)
Tiempo total ... 24:15

Eldjudnir - "Angrboda" [EP]


ELDJUDNIR - "Angrboda" [EP]
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 19 Enero 2012

A veces se me hace extraño el que se me pasen por alto algunas producciones, y digo esto porque esta banda formada por solo dos hombres tiene ya varias producciones editadas, una de ellas del mismo 2011 (de ahí mi mayor sorpresa, ya que anduve buscando por cuanto sitio encontré y no recuerdo haberlo visto por ahí....), y sin embargo vengo a descubrirlos en un EP, que de pequeño viendo sus treinta y ocho minutos no tiene demasiado, editado a principios de 2012.

Comienzan con bríos desatados de black ortodoxo, blast, guitarras rozando el famoso muro de sonido, voces guturales en danés (que por lo que veo parecen de mitología escandinava), todo a tiempo desbocado que rompen con unos coros de tipo vikingo bastante logrados con los que comienza una parte de un carácter más pagano, con medios tiempos mezclados con otros no tan lentos, aparición de varios coros y algunas guitarras con menos distorsión...
Se decantan en el segundo tema por un principio a down-tempo vikingo, que se va acelerando con buenos juegos de baterías por momentos, que en algún pasaje intercalan con voces limpias y algún tímido lead para las guitarras que refuerzan ese toque viking. En tempo parece un negativo casi de la primera canción si nos paramos un poco.
“Hel” tal vez nos sorprenda por la densidad y contundencia de su tempo, agresivo y de un par de notas pero que saben cortar con un lead a tiempo para que ninguno se convierta en totalmente hipnótico, y que repiten durante gran parte del tema, para cortarlo con unas percusiones y sonidos acústicos oscuros que a mi me gustaron bastante, ya que la base rítmica se intensifica en esta parte especialmente.
“Bundinn” puede engañar con ese comienzo de sintes casi ambientales, porque el resto se remite al down-tempo referido antes, pero donde el trabajo para las guitarras me parece bueno, una para lead y buena melodía para la rítmica, y en las partes más "tranquilas" (llenas de acordes de guitarras y algún toque leve de percusión) los juegos vocales limpios y de carácter vikingo toman buen protagonismo, que contraponen (casi marca de la casa) con un par de riffs potentes y de corte black.
La llegada del lobo no podía ser de otra forma que como empieza también el disco, rabiosa y "a la yugular" como me gusta decir a mi, con el tema más largo del trabajo. Intercalan en este todos los elementos referidos en los temas anteriores: partes agresivas con otras más "ambientales", leads para guitarras, algún tímido arranque de bajo...

La producción suena oscura con una batería muy bien tratada creo yo, no solo por un sonido crudo pero que no enguarra, un bajo que a veces construye más de lo que parece desde el fondo, y unas guitarras que rozan el muro pero que permiten definición suficiente. Y todo bien mezclado. Más que suficiente.
Tal vez en la parte de composición sean discretos en contenido, pero consiguen con ello el toque primitivo y básico del viking antiguo, en la onda Bathory, de riffs de dos o tres notas con un lead bien puesto por encima pero sin la creatividad acústica ni la complejidad estructural de los propios temas de aquél. De todas formas también les doy un aprobado holgado, ya que conservan bien las formas del género sin ser por ello una copia más de otras decenas de grupos del estilo.

En resumen: buen estreno para mi de críticas de discos del 2012, espero que el resto del año se comporte así. Buen y honrado trabajo.

RMS.


Listado de temas:
1. Angrboda (6:48)
2. Jormundgandr (6:53)
3. Hel (6:28)
4. Bundinn (6:48)
5. Fenris (11:16)
Tiempo total ... 38:13

Eluveitie - "Helvetios"


ELUVEITIE - "Helvetios"
Label: Nuclear Blast Records
Release date: February 10th, 2012

Quinta entrega de estudio de los suizos Eluveitie, y si de algo podemos todos estar seguros es que es la última que voy a criticar en este blog...
Y es que los suizos parecen querer empeorarlo con cada nuevo disco. Nadie niega su calidad musical, y en ocasión su valentía a la hora de explorar con idiomas, instrumentos o estructuras. Las experimentaciones han sido algo que en muchos casos tanto RMS como yo hemos echado de menos en los discos que criticamos. Pero es que en el caso de Eluveitie, su experimentación está encaminada hacia un sonido más comercial, muchisimo más accesible, sin duda una más de las malas costumbres de Nuclear Blast, que cada vez más se comporta como una "multinacional" del metal.

Pero yendo ya a lo que es "Helvetios", pues podemos decir que es un disco muy continuista en general. Una vez más se entremezclan el death metal melódico, cada vez más blandurrio y fofo, con la siempre atrayente música de violines, flautas, armónicos y demás parafernalia folkie, que parece ser la "modita" ahora, cosa que sin duda los señores de Nuclear Blast han notado. Y así sale, un disco que no se puede decir que sea malo o aburrido, sino que tiene dinámica, variedad, mucho colorido musical... pero que acaba sabiendo demasiado frío y sobre todo dando la impresión de hacer un matrimonio musical de conveniencia al mayor servicio de las ventas.

Lo que si me ha parecido muy pobre hablando de la compañía con la que está grabado el disco es la producción: satura muchisimo las guitarras, y forma una auténtica bola música en cuanto se mezclan los muros de guitarra con los teclados, la voz y los instrumentos folkies, de modo que se acaban pisando entre ellos y ahogandose unos a otros. La batería hay momentos en que desaparece, de modo que da la impresión de un pequeño caos. Me parece sinceramente una producción superable en las mezclas, usandose en exceso un "setup" preparado para grupos de death metal y no para un grupo de folk metal, por mucho que tenga unas guitarras death metaleras.

Con todo esto, creo que ya lo digo claro: Eluveitie no aprueban, sino que comienzan a una deriva muy peligrosa de comercialidad. Y por mi parte, último disco suyo que entra en este blog...

Tracklist:
  1. Prologue / 1:24
  2. Helvetios / 4:00
  3. Luxtos / 3:55
  4. Home / 5:16
  5. Santonian Shores / 3:58
  6. Scorched Earth / 4:18
  7. Meet The Enemy / 3:46
  8. Neverland / 3:42
  9. A Rose for Epona / 4:26
  10. Havoc / 4:04
  11. The Uprising / 3:41
  12. Hope / 2:27
  13. The Siege / 2:44
  14. Alesia / 3:58
  15. Tullianum / 0:24
  16. Uxellodunon / 3:51
  17. Epilogue / 3:14



13 de febrero de 2012

The Dark Room 6: Battlelore, Samael, Taake, Heidevolk

Enero no nos dejó nuestra sesión de  videos del cuarto oscuro, donde más perversiones se acometen en este blog. Pero no os creáis que vamos a tener sesión doble ahora, ni mucho menos. Si ya entráis poco para ver los videos, encima más trabajo para mí...
Bueno, en la edición de este mes vamos a seguir buscando la variedad como principal gusto. Y gusto es lo que les falta a los señores de Battlelore cuando publicaron este videoclip en directo, realmente un extracto de su primer DVD en directo. O se habían peleado entre ellos o son muy serios en directo, porque no se hablan ni queriendo, están más parados que un árbol y cuando intentan contactar con el público mejor que se hubiesen abstenido. Y sobre todo atención a la teclista, cuya actitud es simplemente inclasificable...


Hoy parece que busco sacar cosillas raras, así que seguimos con los suizos Samael. La personal visión de este grupo del black metal le llevó a sacar este video ligeramente pasado de rosca computerizada y un tanto simple en su escenografía, pero que la verdad servía para dar promoción a un magnifico tema.


Un recurso cinematográfico pobre como pocos es el que emplea Taake en el siguiente video. Imagenes de directos combinada con paísajes nevados. Quizás el video no merezca demasiado la pena, más por escuchar el tema y observar las siempre edificantes pintas de la banda noruega...



Y acabamos con un poco de folk metal, que siempre debemos tener presente. En este caso con el más reciente videoclip de los holandeses Heidevolk. Tiene un poco de historia incorporada, aunque también podemos ver a la banda tocando. El tema es bueno y aunque resulta un poquillo pobre en cuanto a la escenografía, demuestra que se pueden hacer cosas muy decentes sin gastarse la pasta en escenarios la ostia de caros...


Y esto ha sido todo por este mes, muchachos. Sed buenos y a lo mejor el mes que viene os pongo más cositas de estas, con señores sin camiseta y señoritas pelirrojas, como en el video de Heidevolk...

Andhord - "Revelation" [demo]


ANDHORD - "Revelation"
Discográfica: Terror Cult Productions
Fecha de lanzamiento: 24 Diciembre 2011

Retornamos a España por un segundo para hablar un poco de un grupo de Sevilla, Andhord, formado por cuatro personas y con dos demos editadas, contando ésta que escuché, desde 2005. Como nota distintiva, podremos mencionar la única tirada de trescientas copias en formato cassette (numeradas a mano), lo cual puede dar muestra de lo "underground" del grupo (si bien parece ser que hay posibilidades de distribución en CD con algo de tiempo).

Espero que el sonido "vintage" que consiguen en la producción, con unas guitarras a modo de muro y baterías de blast y velocidades altas por poner solo dos ejemplos, sea totalmente provocado y en pos de darle si cabe mayor oscuridad al trabajo, y es que elementos de la batería como los aéreos y algunos riffs de guitarra suenan realmente apagados, distorsionados o con poca definición, creando a veces ciertas "pelotas" de sonido que no llegan a ser tremendamente exasperantes, pero que si crean cierta “atmósfera” inquietante y desagradable.
En la parte negativa decir que no son muy imaginativos a la hora de componer, con pocos sobresaltos dentro del black ortodoxo, salvo ciertas concesiones de death bruto, y a piñón fijo en los poco más de veinte minutos que nos ofrece el grupo. A toda pastilla, voces "infernales", y tira para delante....

Y poco más que explicar de una producción corta y de corte tan "purista". Como opinión personal diría que necesitan mejorar su sonido, depurarlo un poco más hasta encontrar un mayor equilibrio con la definición, ya que agresividad no les falta (pero cuidado, es solo una opinión personal).

RMS.


Listado de temas:
1. Intro (1:05)
2. Ascendancy of the Black Moon (6:11)
3. Revelation of Verity upon the Preacher (5:50)
4. Where the Serpents May Be Seen (9:22)
Tiempo total ... 22:28

11 de febrero de 2012

Panychida - "Woodland Journey" [EP]


PANYCHIDA - "Woodland Journey"
Discográfica: Parát Magazine
Fecha de lanzamiento: 20 Diciembre 2011

¿Podríamos asegurar que la República Checa es uno de esos "nuevos" países que poco a poco se van haciendo lugar entre los "punteros" del pagan en cualquiera de sus variantes? ¿O tal vez sea un esfuerzo que se produce a lo largo de una serie de años y por una serie de bandas que comprenden la importancia de crear productos sólidos y coherentes? No lo se, dejo la pregunta en el aire.
En el caso de este quinteto creo que es algo que se viene gestando desde hace unos trabajos a esta parte (para mi desde 2007, año de salida de su primer larga duración, y continuado por un buen trabajo en 2010) y que de nuevo ahonda en su propio estilo sin perder nada de frescura ni intensidad. Y a pesar de que dure cincuenta minutos, viene editado como EP pero tiene esto su explicación: nos ofrece algo de material nuevo, otro regrabado de su anterior LP, unas versiones y unas cositas en directo. Desde luego completo y que posiblemente podría dar buena fe del trabajo que han venido desarrollando de un tiempo a esta parte.

Su estilo yo lo catalogo como black death melódico de temática pagana, algo que no han cambiado en todo este tiempo, sustentado en riffs potentes de base pero aderezados al caso por leads de guitarra de buena factura y algún que otro instrumento tradicional que le da un regusto folk (no muy acusado, aviso). Las voces, rasgadas y algo graves, son de poco juego, más allá de dos voces distorsionadas con su propio timbre, y para mi personalmente son lo peor del grupo, siempre teniendo en cuenta que cumplen sobrados su labor debo aclarar. Por todo esto no esperes grandes sobresaltos dentro del género, pero creo que nos encontramos ante gente que tiene claro lo que quiere hacer y qué tipo de cosas necesitan sobresaltar en determinado momento para que consiga "atraparte" de algún modo el tema que escuches.

Como su predecesor, la producción es pro y se empiezan a notar ya las tablas de la experiencia en cuestión de buen sonido y buena mezcla casi asegurada, gusto a la hora de colocar los temas y un montón de detalles que se cuidan porque se saben importantes de cara al público. Como dije antes no son originales pero conocen su trabajo y saben mantener bien equilibrados las distintas partes que componen su música, que unido al detalle de no ser cortes demasiado largos mantiene cierta agilidad en el resultado final que siempre es de agradecer.

Cuando menos el trabajo es interesante: deja a las claras que cambios pocos (con lo que ello conlleva, ojo) y en concreto da una buena perspectiva de lo que significa a día de hoy el grupo desde varios puntos de vista (novedad, directo, versiones...).

RMS.


Listado de temas:
1. Three Pillars (5:15)
2. Rod Havrana (4:06)
3. Return from the Woodland Journey (5:35)
4. The Place He's Coming from (2:52)
5. Podu svìtomi dzvìzdu (5:03)
6. Kracunu (1:16) *
7. Moon, Forest, Blinding Snow (5:18) *
8. Bachorka (3:53)
9. Black Wings of Death (Running Wild cover) (5:15)
10. Posedlá (Törr cover) (4:36)
11. Running out of Rules (2:39) **
12. Beneath the Gate of Sempiternal Bliss (4:50) **
Tiempo total ... 50:38

* tema regrabado
** tema en directo (Phantom of Pilsen 5)

9 de febrero de 2012

Northwail - "Cold Season"


NORTHWAIL - "Cold Season"
Discográfica: N.A. (Autoproducido)
Fecha de lanzamiento: 29 Octubre 2011

Nada había escuchado por el momento de esta banda polaca con cierto recorrido ya (unos diez años, fecha de creación 2001) dentro de la escena black mundial, con este segundo larga duración bajo el brazo. Y si bien los comienzos, hablo de oídas, no por haberlo oído, parece ser que estaban más emparentados con el estilo referido, desde un tiempo a esta parte han incorporado una serie de elementos propios de otros estilos. Y con esta reseña me propuse escuchar...

Lo primero que te fijarás es que los temas no son precisamente cortos en cuanto a duración, problemático para mi gusto si el trabajo no me "atrapa" desde casi el primer momento, lo que sumado a un mal desarrollo y/o mal sonido llega a lastrarme de tal forma que será muy posible que no termine la escucha completa. Pero el toque death y progresivo en este caso creo que está bien logrado, consiguiendo recorrer un amplio espectro de estilos: desde el black blast-beat hasta estructuras intrincadas y con riffs que técnicamente son interesantes y de cierto corte progresivo (o cuando menos impropias del black/death estándar), pasando por zonas de dobles bombos o melodías propias del death metal. Confiere esto un empaque al disco ciertamente sugerente y que en no pocas ocasiones mantendrá al oyente atento al devenir de los cinco temas que lo conforman.
Es cierto también que para mi gusto tiene ciertos detalles que empañan un tanto el resultado final: por momentos la no repetición de ciertos riffs o partes de estructuras puede desorientar en una primera escucha (aunque he llegado a la conclusión tras varias escuchas que le da un toque extraño que ayuda a la comprensión del mismo, por absurdo que esto parezca) o la poca funcionalidad de las voces (aviso que no he visto las líricas, y al tipo se le entiende más bien poco, a fuerza de guturales más propios a veces del brutal -salvando cierta distancia, por favor- que cercanos al black ortodoxo) en toda la complejidad musical que desarrollan pueden ser los más importantes (para mi, repito).

La producción suena pro, clara y nítida pero cruda a posta tal vez para reafirmar su contundencia (a pesar de la autoproducción se nota que han ido a varios estudios serios y se han dejado algún dinero), y salvo el sonido un tanto velado del bajo tras esos bombos y cajas la cosa se deja escuchar bien. Compositivamente, repito, son concienzudos en desarrollos complicados, con cortes de tempo acusados pero poco forzados y técnica depurada a la hora de interpretarlos, por lo que no me puedo quejar: tributan y aportan.

Por lo tanto un buen disco alejado de la ortodoxia black sin dejar de ser oscuros y agresivos. Interesante.

RMS.


Listado de temas:
1. Where God Ends... (9:31)
2. Faith And Hope Are Fodder For The Blind (10:05)
3. Rediscovered Beauty Of The Internal Evil (8:35)
4. White Noise Ghosts (10:26)
5. Path To The Black Lodge Is Opened By Fear (12:34)
Tiempo total ... 51:11

8 de febrero de 2012

Alcest - "Les Voyages de l'Ame"

Alcest - Les Voyages de l'Âme

ALCEST - "Les Voyages de l'Ame"
Label: Prophecy Productions
Release date: January 6th, 2012


Alcest se ha configurado en los últimos tiempos como una de las bandas más reputadas y originales del panorama, y uno de los abanderados del post-black metal en Europa, un subgénero en el que los norteamericanos han dominado casi siempre. Ahora Neige, como se llama el único miembro de este proyecto, nos presenta su tercer larga duración.

Y decir que, aunque yo no los había escuchado nunca, han logrado entrarme a la primera de cambio. Los amantes del post-black metal y el shoegaze vais a disfrutar muchísimo. Una increíble combinación de guitarras con distorsión sirve de pantalla para que la guitarra acústica y el teclado construyan melodías quizás no demasiado barrocas pero si de increíble delicadeza y al mismo tiempo atmosféricas, con un aire siempre melancólico. La suave voz de Neige también supone un más que interesante añadido a esas melodías, y por supuesto, alternando entre voces limpias y voces guturales. Esto porque la banda no olvida del todo sus orígenes black metal y se pueden disfrutar de algún que otro blast-beat y algún que otro berrido de Neige a lo largo de los 50 minutos de duración de este álbum.

La producción a mi me ha gustado. Neige ha sabido dar a su sonido una interesante alternancia entre el sonido medianamente crudo y simple del black metal más auténtico, pero al mismo tiempo la música suena totalmente limpia, sin estridencias. Este contraste, como lo es todo el disco en sí, también sirve  para realzar una sensación de sonido, que creo que es lo que realmente pretende Neige con este álbum, generar unas atmosferas en las que esa combinación de la producción juega su papel.

En conclusión, Alcest demuestra con este discazo porque es una banda en clara proyección entre los aficionados y como se ha logrado hacer un huequecito en un mercado cada vez más saturado y de menor calidad. Recomendado para todos los amantes de los sonidos alternativos e imprescindible si eres seguidor del post-black metal, el shoegaze o incluso del doom más melódico.

Tracklist:
  1. Autre Temps / 5:50
  2. Là Où Naissent Les Couleurs Nouvelles / 8:50
  3. Les Voyages de l'Âme / 6:59
  4. Nous Sommes L'Emeraude / 4:20
  5. Beings Of Light / 6:11
  6. Faiseurs de Mondes / 7:57
  7. Havens / 2:10
  8. Summer's Glory / 8:04



7 de febrero de 2012

Perversor - "The Shadow of Abomination" [EP]


PERVERSOR - "The Shadow of Abomination"
Discográfica: Pacto Records
Fecha de lanzamiento: 18 Octubre 2011

A pesar de ser domingo y hacer un frío que el grajo se ha debido dejar las patas por volar tan bajo (jajajajajajaa), me desperté con ganas de "tralla" sonora para empezar el día. Había bajado hace poco algo de black/death/thrash de unos enlaces que me recomendaron, entre los que se encontraba este pequeño pero intenso trabajo de cuatro chilenos que nos atormentan desde 2007 y con algunas producciones ya editadas antes de ésta que nos va a ocupar.

La cosa es black metal a todo trapo, con algunos ramalazos propios del death y el thrash más guarro, pero que básicamente consiste en el riff rápido y otro que es más rapido todavía: blast y dobles bombos de tempo hiperlumínico más guitarras sucias y distorsionadas (a pesar de no perder demasiada definición, algo a agradecerles) para romper cuellos a diestro y siniestro. Apoyadas evidentemente por unas voces "infernales" y que por los títulos de los temas han de tratar temas "impíos" y al tempo de los temas, claro está.

Cómo no, siendo el estilo que es, la producción suena sucia, guarra, distorsionada, cruda, todo para que se note el toque de primeros tiempos. De todas formas, se nota que está hecho a posta, ya que aun a pesar de tener una grabación muy "natural", tiene buena calidad de mezcla, saturando sin llegar al ruido.

Se que es algo freak, pero yo lo puse por un motivo claro (que expliqué en el principio de esta crítica) y redios que lo consiguió. Originalidad la verdad es que poca o nula, pero la "tralla" sobrada. Rompecuellos.

RMS.


Listado de temas:
1. Extremist Satanism (1:06)
2. Rites of Blasphemy (2:34)
3. The Age of Darkness (2:44)
4. Necrocosmic Revelations (3:01)
5. Slaughter of the Innocent (1:39)
Tiempo total ... 11:04

5 de febrero de 2012

Folkearth - "Minstrels by the River"


FOLKEARTH - "Minstrels by the River"
Discográfica: Stygian Crypt Productions
Fecha de lanzamiento: 7 Septiembre 2011

Hay grupos, o más bien colectivos porque viendo la ristra de componentes que tiene la banda es más una tribu entera, que se han decidido a asaltarnos cada año con más de una producción, y éste es uno de ellos, con gente de varios grupos y varios continentes del planeta que se han confabulado para regalarnos con una segunda entrega este año de su trabajo.

De la misma manera que ya hicieron en su prolífico 2008, con tres larga duración, se han decidido por un disco completamente acústico, repleto de voces limpias tanto masculinas como femeninas, instrumentación tradicional a cargo de violines, flautas, guitarras acústicas, y demás parafernalia. Algo que me interesa en este caso es que se han decidido por unas composiciones ampliamente vitalistas, lejanas a cualquier oscuridad, y siempre de corte ágil en cuanto a desarrollo y tempo, lo que por lo menos ayudará a no aburrirse y sobrellevarlo con positividad.
Cosas malas tiene, algunas pocas pero que son casi marca de la casa, por lo que prefiero no comentarlas (algunos porque ya las conocen y otros porque deberían conocerlas).

La producción, evidentemente, es pro, y el uso de no instrumentación eléctrica tal vez ayude a poder oír hasta el más mínimo detalle de todos los instrumentos. Compositivamente llevo tiempo que no se cómo catalogarlos, si realmente son composiciones exprofeso para el grupo o simplemente recortes e ideas de otros grupos traspuestos al contexto del grupo, y es que la rapidez con la que trabajan es difícil superarla y a mi por lo menos me da que pensar.

Aun con todo, es la típica producción del grupo, que a mi modo de ver esta llena de altibajos y que, como ya dije en la crítica que hice para su "Sons of the North" en este blog-zine, me deja un tanto temeroso ante su siguiente material.

RMS.


Listado de temas:
1. Viking's Anthem (3:23)
2. Beasts from the Blizzard (4:44)
3. Cataphract Legion (4:49)
4. Lord of the Spear (5:56)
5. Set Sails to Conquer ! (4:46)
6. Warrior Code (6:45)
7. Freedom or Death (4:55)
8. Folkearth (8:01)
9. Stepan Razin's Dream (4:02)
Tiempo total ... 47:21

3 de febrero de 2012

Al-Namrood - "Kitab Al-Awthan"

Al-Namrood - Kitab Al-Awthan

AL-NAMROOD - "Kitab Al-Awthan"
Label: Shaytan Productions
Release date: January 20th, 2011

¿Quién dijo que en el black metal se vivía de los clásicos noruegos o de las novedosas propuestas que nos llegan de la Europa del Este? Que este género se ha extendido muchisimo más allá del mundo occidental lo demuestran bandas como la que traiga hoy. Al-Namrood vienen desde nada menos que Arabia Saudita, y este es ya su tercer larga duración.

Y que Al-Namrood vienen de Arabia Saudita esta vez no es solo un comentario para que muchos penséis que vaya friki que estoy hecho (que también), sino que su música no deja lugar a dudas de su origen. Al-Namrood hace una inteligente unión entre black metal clásico con muchos regustos death, toques sinfónicos majestuosos y un suave sabor a folk arábigo. Para que os hagaís una idea, Al-Namrood rematan el trabajo que iniciaron en su día Melechesh con el "Sphinx" o el "Djinn", pero con mucha menor carga técnica y con un sonido más pesado y blacker, además de dar mucha carga melódica a los teclados. Estos Al-Namrood se decantan por una mayor lentitud en los temas y mayor complejidad también de estas líneas, montandose con frecuencia teclados y guitarras, aunque también a veces la melodía principal queda en manos de los primeros mientras que las segundas proporcionan una fuerte base en forma de muro.

La producción es inevitablemente pesada y sucia, suponemos que porque el grupo tampoco ha dispuesto de los mejores medios posibles. Pero además hay un esfuerzo claramente deliberado en ahogar el sonido sobre todo de teclados y voces, de modo que las guitarras muchas veces suenen más altas y que los teclados, con las evocadoras melodías orientales, sean las encargadas de crear una atmósfera envolvente y a mi gusto un pelín empalagosa (si habéis escuchado a Medina Azahara, salvando las infinitas distancias, os habrá pasado). Las baterías a lo mejor habrían merecido mejor sonido y las voces son claramente mejorables.

Por resumir, Al-Namrood, aparte de su exotismo para nuestros europeos oidos, aporta un toque original en cuanto a propuesta musical y sobre todo una magnifica continuación del trabajo de Melechesh. Creo que a todos los fans de los israelies os encantará este disco.

Tracklist:

  1. Mirath Al-Shar / 2:24
  2. Min Trab Al Jahel / 6:47
  3. Hayat Al Khlood / 6:52
  4. Ashab Al Aika / 6:00
  5. Al Quam, Hakem Al Huroob / 5:26
  6. Kiram Al Mataia / 5:13
  7. Ez Al Mulook / 6:14
  8. Bani La'em / 5:18
  9. Wa Ma Kan Lil Sufha Entisar / 3:02

Amorgen - "Awake the Iron" [EP]


AMORGEN - "Awake the Iron"
Discográfica: (desconocido)
Fecha de lanzamiento: 23 Diciembre 2011

No se por qué, cuál es el motivo aparente, desde hace tiempo nos llega en avalancha todo tipo de death y black mezclado con toques y temáticas paganas, épicas, naturalistas o de tipo filosófico. Desde luego, Holanda siempre ha tenido buenos grupos en muchos estilos "metaleros", pero muchas veces la apariencia de su escena en conjunto me ha parecido siempre un tanto descabezada en el sentido de no tener bandas "números uno", sean éstas underground o no. Y no queriendo desanimar a los lectores de esta humilde crítica, en esta ocasión el grupo lo intenta en todas y cada una de las canciones, pero no se por que extraño motivo se de antemano que será un disco que pasara sin pena ni gloria por mi reproductor...

Y digo que lo intentan en todos los temas de este largo EP, más cercano por duración a una producción larga que a una pequeña, a base de un death melódico a lo Suidakra y similares, del que gusta a veces romper con riffs agresivos y rápidos, cercanos al black, y en otras deshacerte con melodías folk (aunque tengo la oscura sospecha de que son artificiales, puedo equivocarme). De voces rotas sin llegar a extremismos radicales, con ciertos juegos con voces limpias, que a mi me "chirrían" un tanto al oído pero aceptables en comparación con otros grupos "del palo". Las guitarras cumplen el expediente y punto, que se apoyan en una base rítmica aceptable pero de poco desarrollo (y además manido), y sin ver las líricas y solo guiado por los títulos de los temas, batallas, espadas y demás parafernalia, viene siendo más de lo mismo.

Y luego, sin embargo, sonido pro y una producción solo empañada a mi modo de ver por esos "instrumentos tradicionales" y una calidad que pone de manifiesto que es una obra debut, con fallos que posiblemente perseverando y aprendiendo algo más consigan arreglar (aquellos que lo escuchen sabrán de qué hablo, y muchos intuiréis "por donde van los tiros"). Como ya dije antes, a nivel compositivo se ciñen al guión del estilo que no abandonan en ningún momento, pero con unas ideas de desarrollo un tanto plano para un estilo que esta superpoblado hace tiempo.
No desanimo al grupo, como debut que es no es malo, pero el trabajo estoy seguro que puede ser mejor en todos los niveles.

En resumen: necesita mejorar.

RMS.


Listado de temas:
1. A Wanderer's Heart (1:57)
2. Hail to the Heathen God (4:04)
3. Lost Glory (4:10)
4. The Last Drops of our Pagan Blood (4:22)
5. Sharpen thy Axes (6:15)
6. Under Siege (3:53)
7. March to the Grave (6:22)
Tiempo total ... 31:03

1 de febrero de 2012

Forefather - "Last of the Line"


FOREFATHER - "Last of the Line"
Discográfica: Seven Kingdoms
Fecha de lanzamiento: 19 Diciembre 2011

Me decidí a sacar este disco, sexto larga duración en la carrera de los dos hermanos que conforman el grupo británico Forefather, de entre el "shuffle" del equipo por unas discretas notas sobre el mismo en el blog de Enlil (en la sección Microreviews Diciembre 2011 III, aunque os invito a navegar todo el contenido). Viendo que la nota numérica además no supera el "bien", con un 6 de 10, y siendo la banda otra de esas a las que tengo en buena estima y recuerdos agradables sobre las escuchas de su material "antiguo", era evidente que tenía que comprobar su veracidad (si es que en gustos musicales existe ese concepto tan absoluto).

Para comenzar, dejé sonar el disco en varias ocasiones de fondo mientras hacía otras cosas por casa, sin prestarle más caso que los momentos en los que el oído me guiaba hacia su música, y de esta forma os puedo asegurar que es un buen disco, ameno y ágil de oír, con temas dinámicos donde se aúna melodiosidad y potencia a partes iguales. Y que además tiene todas las características del grupo en cuestión: épica tanto en música como en contenido lírico, orgulloso viking metal, juegos vocales entre rasgados y limpios, sinte para algunas partes... Es extraña esa nota, sigo pensando...
Es cuando te paras un poco más en el contenido real de los temas cuando la cosa se empieza a desinflar. Y para ello os voy a resumir un montón de líneas que yo podría decir en una de nuestro amigo Enlil: "Levo xa 4 oídas ó disco, e a miña sensación é a de que Forefather puideron dar máis de sí, como primeira conclusión, e como segunda, que na tónica xeral, ralentizaron un pouco o ritmo [...]" ("Llevo ya 4 escuchas al disco, y mi sensación es que Forefather pudieron dar más de si, como primera conclusión, y como segunda, que en la tónica general, ralentizaron un poco el ritmo [...]" para aquellos que no sepan gallego).
Enlil lo clava, poco más puedo decir que no se diga ahí, y es que salvo unos pequeños "arranques" agresivos en algunos de los temas, se quedan en ese viking del "tira-para-adelante" sin sobresaltos y con tan pocos detalles o notas interesantes que en las pocas escuchas intensas del material que llevo, ya lo he aburrido.

La producción sea tal vez lo mejor del disco, clara y limpia en cuanto a sonido, y de buena mezcla, donde podrás disfrutar de todos los instrumentos sin dejar cordura por el camino, y es que se nota que los chicos no están empezando ya que los temas están bien arreglados. Pero las composiciones son ya tan estándar que no ofrecerán al oyente ninguna novedad, repitiendo sus propios clichés hasta saciarnos. No niego que pueda ser un buen disco, que lo es si lo comparamos con muchos otros trabajos de este género, pero que dentro de la discografía de la banda es tan solo uno más creo que hasta un fiel seguidor podría decirlo.

En conclusión: Enlil, lo has "clavao".

RMS.


Listado de temas:
1. Cometh the King (0:54)
2. Last of the Line (4:43)
3. Chorus of Steel (4:42)
4. By Thy Deeds (4:51)
5. Up High (5:08)
6. Wolves of Prayer (4:57)
7. Wyrda Gesceaft (3:06)
8. Doomsday Dawns (6:42)
9. Shadows of the Dead (5:24)
10. Spears of Faith (4:54)
11. The Downfallen (5:53)
12. Into the Rising Sun (3:51)
Tiempo total ... 55:05